В тот же момент волк сошел с ума, перебирая лапами землю и яростно щелкая пастью, его рычание было утробным и озлобленным.
Ава бросилась к Линкольну и обняла его. Только благодаря ему, она была жива. Зверь мог разорвать ее на куски.
— Теперь мы в безопасности, — прошептал Линкольн, но она заметила, что он сжимал ее также крепко, как и она его.
Он отстранился и обхватил ее лицо своими ладонями и повернул его в одну сторону затем в другую.
— Ты ранена? Кейн задел тебя?
— Нет, — прошептала она, ее грудь все еще вздымалась от безумного бега.
Руки Линкольна были нежными, а взгляд опустился к ее губам. Ава знала, что должна оттолкнуть его, но после того как она была на волосок от смерти ей требовалось почувствовать что-то. Именно поэтому она не отвернулась, когда его голова опустилась к ней. Губы Линкольна были мягкими и настойчивыми, когда он целовал ее. Его руки погрузились в ее волосы, крепче прижимая к себе.
Стон, вырвавшийся из его груди, заставил ее задрожать от нетерпения.
Желание обжигало ее, когда она прижалась к нему ближе. Поцелуй углубился и выходил из-под контроля. Ава была готова отдаться ему — пока волк не клацнул зубами, вырывая ее из пелены страсти.
Ава прервала поцелуй, отступая от Линкольна. Он медленно опустил руки, но не сводил с нее глаз. В то время как ее сердце выпрыгивало из груди, а тело требовало больше его поцелуев, он стоял спокойно и не двигался.
Лишь огонь, пылающий в его ярко голубых глазах, говорил ей, что он тоже борется с желанием внутри себя.
Ава сглотнула и отвернулась. Линкольн был горячее любого парня, с которым она когда-либо встречалась, и его поцелуи могли заставить ее тело плавиться,… но он был охотником. Она отказывается проходить через это снова.
— Скажи мне, как дерево с крестом поможет нам?
Он сделал к ней шаг и, взяв Аву за подбородок, приподнял ее лицо, чтобы она посмотрела ему в глаза.
— Слушай внимательно, Ава. Мы находимся на святой земле. Пока мы остаемся тут, ты не пострадаешь. Поняла?
Она кивнула.
— Большой волк.
— Оборотень, — поправил он. Линкольн опустил руки и тяжело вздохнул, посмотрев на создание. — И он также мой кузен.
Ава припомнила, что он говорил об этом прежде, чем они пустились в бегство, но она была слишком поглощена борьбой за выживание, чтобы думать об этом.
— Родственник?
— Новоорлеанская ветвь. Лару. Родоначальник клана Чиассон приехал в Луизиану не один. Он взял с собой брата. И сестру.
— Понятно.
— Его зовут Кейн, — сказал Линкольн и указал на черного вервольфа. — Пару сотен лет назад семья Лару вызвала на себя гнев жрицы Вуду. Она прокляла их семью быть оборотнями до скончания времен.
— Должно быть, они ее сильно разозлили.
— По правде сказать, я никогда не интересовался тем, что они сделали. Они не говорят об этом. Даже с семьей.
Ава посмотрела на Кейна, который ходил вдоль невидимого барьера, окружающего дуб.
— Почему Кейн пустился в путь, если знал, что превратиться?
— Когда вервольфы оборачиваются, они понимают, что происходит. Они помнят, кем являются. Когда обращаются Лару, они убивают только оленей или коров. Никогда людей.
Ава вздернула бровь.
— Хочешь напомнить ему об этом?
Линкольн подошел к дубу и соскользнул вниз по дереву, пока не уселся на землю.
— В том-то и дело. Кажется, кузен ничему не научился у своих родных. Кейн умудрился разозлить еще одну жрицу. Она изменила его проклятье, так что теперь, когда он меняется, то забывает, что на самом деле человек и убивает все что попадется ему на пути.
— Но он не убил тебя.
— Нет, — задумчиво сказал Линкольн. — Не убил.
Ава вздрогнула, несмотря на жаркую ночь, когда вспомнила, как волк казалось, сосредоточился на ней.
— Он убил бы меня.
— Как, черт возьми, ты вообще оказалась на том поле?
— На меня напали. Люди появились из ниоткуда, — сказала она, и обхватила себя руками.
— Ты не должна была уезжать одна.
Ава уставилась на него, и неважно, что его каджунский акцент заставлял ее кровь плавиться.
— Что б ты знал, их было пятеро. Я знаю, как постоять за себя. Я уложила нескольких, прежде чем им удалось скрутить меня.
Линкольн медленно улыбнулся, отчего в ее животе затрепетало… что это, волнение и радость? Боже, она надеялась, что нет. То, что ее безумно влекло к нему уже очень плохо. Последнее что ей требовалось так это искать его одобрения.
— Ты разглядела людей?
— Нет. — А ей следовало бы. — Они все были в черном и полны решимости схватить меня. Когда я очнулась, то оказалась посреди поля.
Линкольн убрал несколько выбившихся прядей волос.
— Это чистая удача, что я вообще тебя заметил.