– Успокойся, Витя, – сказал оперативник. – Успокойся. Все хорошо. Сейчас я поднимусь, войду в дверь, а ты спокойно пойдешь через сквер к магазину «Армения». Только ни в коем случае не беги. Там, на углу, оцепление, тебя встретят. Понял? – Парень судорожно дернул головой, как при нервном тике. – Ну и хорошо, что понял. Хорошо. – Оперативник продолжал говорить, стараясь успокоить заложника: – Эй, посмотри мне в глаза. Витя, посмотри мне в глаза. – А когда парень уставился на него, сказал спокойно, веско, уверенно: – Все будет хорошо. Не бойся. Сейчас. Еще несколько секунд. Он ступил на лестницу, поднял обе руки и медленно, очень медленно направился к ресторану. И тотчас увидел бандитов. Их было трое. Двое контролировали зал и кухню, третий стоял у двери, наблюдая за приближающимся оперативником. У всех троих на головах лыжные шапочки, так называемые «чеченки». Оперативник повернулся спиной, показывая, что он безоружен. Бандит отрицательно покачал головой и вытянул руку куда-то в сторону зала. Оперативник послушно посмотрел на… часы, установленные на стойке. Две минуты шестого. Бандит развел руками, словно говоря: «Ничего не поделаешь, уговор есть уговор», и вскинул пистолет. Оперативник мгновенно оттолкнул заложника и ничком упал на мраморные плиты. Уже падая, он успел увидеть вспышку пламени, отразившуюся в глазах бандита, затем, словно в замедленной съемке, пулю, пробивающую тонированное стекло и оставляющую в нем неровную дыру. А еще он увидел, как падает паренек, и подумал, что ранение не должно быть критическим. Мгновение спустя хлопнул выстрел снайпера. Пуля ударила в изувеченное уже стекло, и оно осыпалось на мрамор, на резиновый ячеистый коврик. Свет в зале был погашен, и снайпер, расположившийся в окне четвертого этажа дома напротив, не мог точно прицелиться. Оперативник понял: сейчас он умрет. Однако вместо того, чтобы спустить курок еще раз, бандит махнул рукой: «Уходи». Оперативник подтянул ноги, выпрямился и шагнул к заложнику. Парень дышал ртом, жадно и быстро, лицо стало еще белее от боли. Трясущимися пальцами он зажимал левый бок, на котором расплывалось темное пятно. Капли крови скатывались по пальцам на мрамор и собирались в небольшую лужицу.
– Больно, – прошептал он пересохшими губами. – Очень больно.
– Ч-ш-ш, – прошептал, наклоняясь, оперативник. – Все кончилось, Витя. Все уже кончилось. Он подхватил раненого на руки и решительно зашагал к Тверской, ожидая выстрела в спину. О заложнике договоренности не было. Оперативник уходил все дальше, а над площадью висела тишина…
ЧЕТЫРЕ ДНЯ НАЗАД
– Доброе утро. Славик открыл глаза, повернул голову и… увидел Милку. Тщательно причесанная, подкрашенная, она накрывала на стол. Вот это уже было ново. Они-то с Артемом привыкли по-холостяцки. Продукты – грудой, кружки с кофе, чаем или молоком, сушки вывалить прямо на пакет. А тут салфеточки какие-то, все аккуратно, чистенько. Славик прикрылся одеялом, сел, потянулся за сигаретами. Артем тоже проснулся, приподнялся на локте, изумленно лупая припухшими глазами, озадаченно разглядывая стол. Через широкую веснушчатую физиономию протянулся ярко-красный рубец – след от подушки. Выглядело очень забавно.
– Ух ты, – только и сказал он. Славик шмыгнул носом, выдохнул, прикурил.
– Вставайте, мальчики, завтракать пора, – улыбнулась Мила и потрепала Димку по плечу: – Дима, Дим…
– Оставь его. Пускай спит, – Славик широко зевнул, прикрыв рот ладонью, передернул плечами. – Милк, джинсы подай. Пойду умоюсь. Он натянул брошенные девушкой джинсы, повесил на плечо полотенце, подхватил пакет с зубной пастой и щеткой и пошлепал в умывальник. После утреннего туалета Славик долго разглядывал в узкое зеркальце острый, синий от лезущей щетины подбородок, решая, а не побриться ли ему. В умывальник вошел Артем, встал рядом.
– Здоро‹$Esize 8 {up 20 back 35 prime}›во, – привычно бросил он.
– Привет, – отозвался Славик. – Как спалось?
– А-а-а, – здоровяк сморщился, мотнул головой и принялся плескать в лицо холодной водой.
– Понятно. Артем выдавил пасту на щетку, активно и тщательно начал чистить зубы.
– И хомехехий хехихый мохо охахить? – вдруг спросил он.
– Чего? Здоровяк вытащил щетку изо рта, сплюнул пасту.
– И «Коммерческий кредитный» можно ограбить? – повторил он. – Который на Смольной?
– На свете нет банка, который нельзя было бы ограбить, – спокойно ответил Славик, разглядывая собственное отражение в зеркале. – Не существует. Все банки и системы безопасности в них создаются и обслуживаются людьми. А на каждый болт, как известно, имеется своя гайка. Так-то, брат.
– Вот если бы еще и не сесть, – здоровяк вздохнул. – В зоне плохо. Я знаю. У меня батя сидел. Два раза. Четыре года и шесть.
– Подумай, – очень ровно принялся объяснять Славик. – Большинство преступников попадаются из-за того, что либо чего-то не предусматривают, либо кто-то когда-то нечто похожее уже совершал. Срабатывает стереотип. Следователю остается порыться в архивах, найти подходящий вариант, выявить людей, имевших отношение к делу, проверить всех, кто имел доступ к информации, остальное – дело техники. Сложно, кропотливо, но вычислить можно. Так вот что я тебе скажу дальше. В нашей стране банки не грабили уже лет восемьдесят. Инкассаторов грабили, а банки – нет. Так что сравнивать им будет не с чем. Никто из нас прежде по уголовным делам не проходил. Единственное, на чем нас теоретически можно подловить, – это деньги. Так мы же не дураки, не станем держать их при себе. Почувствуем неладное – заляжем на дно. Алиби обеспечим. Пусть попробуют что-нибудь доказать.
– А если и у нас сработает? Этот… стереотип? Как тогда?
– Не сработает, – жестко ответил Славик. – Мы все придумаем сами. Не из фильмов или, допустим, книжек будем брать, а сами. От начала и до конца. Артем подумал, кивнул утвердительно и снова принялся чистить зубы.
– Не пойдет, – прошамкал он минуту спустя. – Нет, то есть ограбить-то можно было бы, но попадемся. Точно.
– Как скажешь, – Славик досадливо цыкнул зубом. – Только больше не заводи разговоров на эту тему. Мы не дети. Нет – значит, нет. Когда Славик вернулся в комнату, Милки не было. Зато Димка отреагировал на появление приятеля: вздрогнул и тут же задышал старательно ровно и глубоко, притворяясь спящим. Он явно не спал, хотя и не хотел, чтобы кто-то приставал к нему с разговорами, – первый признак надвигающейся депрессии. Славик присел к столу, налил кофе, спросил негромко и жестко:
– Долго валяться будешь? – Димка не ответил. – Думаешь, если так и лежать, деньги на тебя с неба упадут? Или надеешься на наследство? Родственники-миллионеры за бугром у тебя имеются? Нет? Тогда чего вылеживаешь? Димка вдруг резко повернулся, с ненавистью уставился на Славика.
– Заткнись! Без тебя тошно!
– Значит, решил «тошнить», пока эти уроды с бычьими шеями за тобой не явятся, да?
– Отвали, я сказал, – Димка зло отвернулся к стене, натянул одеяло едва ли не до затылка.
– Да я-то отвалить могу, – Славик отпил кофе, взял кусок хлеба, принялся равнодушно жевать. – Мне-то отвалить недолго. А что ты будешь делать, когда останешься один?
– Разберусь как-нибудь без вас, – пробурчал Димка. – И вообще, мне ничья помощь не требуется. Я сам все сделаю.
– Ну? – Славик усмехнулся жестко. – И что же ты сделаешь? Застрелишься? Так у тебя пистолета нет. Или повесишься? Или, может, с моста в реку прыгнешь? Так тебе из-под одеяла вылезать лень. Только и можешь, что в стену пялиться да жалеть себя, несчастного.
– Слушай, ты… – Димка откинул одеяло, вскочил. – Если ты не заткнешься, я тебе в морду дам, понял?
– Смотрите-ка, а у него, оказывается, ноги еще не отсохли.
– Ты слышал, что я сказал?