Я падаю ничком на матрас и снова закрываю лицо одеялом. Только на этот раз я смеюсь.
Я все время забываю, что это мир Слоан. Остальные из нас, простых смертных, просто живут в этом.
Я примеряю платье. Оно длинное, шелковое, без рукавов и облегает мое тело, как перчатка.
Оно черное, поэтому может использоваться в качестве похоронного наряда, когда свадьба с участием враждующих ирландских и русских гангстеров неизбежно наткнется на шишки и начнут лететь пули.
Я пытаюсь быть оптимистом, но серьезно. Это кажется большей ошибкой, чем те двенадцать издательств, которые отказали Джоан Роулинг до того, как "Гарри Поттер" был окончательно опубликован.
В день свадьбы в доме появляется около пятисот ирландских гангстеров в смокингах.
Паук тоже там. Он отлично смотрится в смокинге. Он также не смотрит на меня, что причиняет боль, но, возможно, это и к лучшему.
Я помогаю Слоан надеть ее платье, безумно великолепное шифоновое платье в пол с глубоким вырезом, подчеркивающим ее декольте. Спереди у пышной юбки также есть разрез, который подчеркивает ее ноги при ходьбе.
Оно не белое, потому что мы говорим о моей сестре. Каждая невеста носит белое.
Платье Слоан яркое, смелое, кроваво-красное.
Вся в бриллиантах, с волосами, ниспадающими каскадом по спине, и настоящей долбаной тиарой на голове, она похожа на богиню. Я никогда в жизни не видела ничего более прекрасного.
Когда я говорю ей это, она улыбается. — Правда? Деклану так повезло. Он меня не заслуживает.
Я сухо говорю: — Если зомби когда-нибудь захватят землю, ты будешь в безопасности.
—Что ты имеешь в виду?
—Они едят только мозги.
Мы вместе едем в лимузине в церковь. Спереди, сзади и с боков нас окружают черные Escalades, заполненные вооруженными до зубов гангстерами в смокингах, которым Слоан продолжает махать, как будто она королева Англии на рождественском параде.
Когда мы добираемся до красивой старой каменной церкви, я потрясена, увидев, что ступени перед входом кишат людьми.
Глядя в окно лимузина, когда мы въезжаем на парковку, я говорю: — Эм. Слоан?
—Да, детка?
—Почему здесь четыре тысячи человек?
—Потому что это Бостон, и глава ирландской мафии женится. Это важное событие. Люди здесь со всей страны, а также из-за рубежа.
Я поворачиваюсь к ней, вытаращив глаза. — Мне казалось, ты говорила, что планируешь небольшую церемонию?
—Так и было. Она самодовольно указывает на свои бриллианты и платье. — Но тогда деньги на эту красоту были бы потрачены впустую.
—Вы знаете всех этих людей?
—Нет. В основном это друзья Деклана по работе.
—Его друзья по работе? Ты хочешь сказать, что все они гангстеры?
—И партнеры, да. О, не смотри на меня так. Все будет хорошо.
—Волосы в порядке.
Католическая церковь, набитая вооруженными мафиози, — это настоящее преступление, документальные фильмы вот-вот начнутся!
Она успокаивающе похлопывает меня по руке. — Послушай. Деклан этим занимается. Охрана первоклассная. Есть даже снайперы. Все, что нам нужно делать, это выглядеть сногсшибательно и наслаждаться вниманием. И если что—нибудь случится — а этого не случится — просто пригнись.
Я уставляюсь на нее. — Пригнуться? Это твой совет по выживанию?
Она пожимает плечами. — У меня всегда работает.
Боже милостивый. Она на самом деле серьезна.
Я прерывисто выдыхаю, задаваясь вопросом, смогу ли я украсть оружие у одного из хороших парней, слоняющихся перед церковью, прежде чем его конфискует охрана.
Нас выталкивают из лимузина в церковь телохранители в три ряда. Я продолжаю ожидать, что вот-вот взорвется бомба, но мы без происшествий заходим внутрь и устраиваемся в задней комнате, отведенной под покои невесты.
Наши букеты ждут вас там, упакованные в белые коробки из папиросной бумаги и хлопка. Мой букет — идеальная сфера из стефанотиса с жемчужными точками. Он пахнет божественно.
Букет Слоан представляет собой эффектный каскад ярко-розовых орхидей, усыпанных кристаллами Swarovski. Он гламурный и чрезмерный, как и она сама.
Через две минуты после нашего прибытия приходит и Нат.
В тот момент, когда она входит в дверь и видит Слоан в платье, ее лицо искажается, и она начинает плакать. — Ты выглядишь как принцесса.
Слоан улыбается. — Сука, я королева. Тащи свою задницу сюда.
Она раскрывает объятия. Нат подбегает к ней. Они так долго стоят, обнявшись, посреди комнаты, что я задаюсь вопросом, не придется ли отложить свадьбу.
Затем Нат поворачивается ко мне. Ее слезящиеся глаза расширяются, когда она оглядывает меня с ног до головы. — Райли? Малышка Райли? Святая корова.