И что, черт возьми, он с ней сделал?
То, что она в ярости, очевидно. Ей тоже больно? Он бил ее? Изнасиловал? Издевался над ней так, как мог только такой мужчина, как он?
Может, я и убийца с репутацией, соответствующей уровню моего мастерства, но такой человек, как Деклан О'Доннелл, даже хуже меня.
Каждый, кто почувствовал укус моей винтовки, заслужил это. У них на руках была кровь. Они были злобнее бешеных волков, все до единого.
Они не были невинными.
Хотя она и торгует собой, эта девушка по-прежнему невинна. Она лань, а не волчица. Я видел это в ее глазах.
Она маленькая птичка, попавшая в львиный капкан.
И если я что-нибудь не сделаю, если я не попробую что-нибудь еще, она будет съедена.
Она не твоя проблема, Малек. Ты здесь не из-за нее. Ты уже пытался помочь ей. Забудь о беспризорнице. Сосредоточься.
Нет. Я не могу сосредоточиться, пока не буду уверен, что она в безопасности.
Что, черт возьми, с тобой не так?
Я не знаю.
Хотя кое-что. Это на тебя не похоже. Ты никогда раньше этого не делал. Что у тебя с головой?
Она наполнена ею.
Прекращая спор с собой, я встаю и спускаюсь по лестнице колокольни, тяжело вздыхая.
Пришло время снова совершить что-нибудь глупое и опасное.
11
Райли
Разбивание цветочных горшков далеко не такое очищающее действие, как я надеялась.
Я возвращаюсь в спальню, закрываю и запираю двери во внутренний дворик и снова задергиваю шторы. Я умираю с голоду, на ужин у меня были только булочка и немного конфет, но будь я проклята, если позвоню по этому дурацкому домашнему телефону и попрошу еды.
Я не хочу разговаривать ни с одним ирландцем до конца своей жизни. Все они высокомерные ублюдки!
Ладно, ладно, они все действительно милые.
Правда в том, что я слишком смущена.
Кажется более разумным умереть с голоду, чем сталкиваться с разочарованными, снисходительными взглядами сотрудников Деклана, когда они приносят еду лживой младшей сестре Слоан.
Я нисколько не сомневаюсь, что все они сплетничали обо мне с тех пор, как я с таким позором покинула комнату.
Осуждающие сукины дети.
Я решаю принять горячую ванну, чтобы попытаться смыть свое унижение. Это не работает, но, по крайней мере, я чистая и чуть менее плаксивая. Я доедаю очередную коробку конфет, миллисекунду беспокоюсь о кариесе, затем чищу зубы зубной нитью, выключаю свет и забираюсь в постель.
Я, должно быть, засыпаю, потому что некоторое время спустя обнаруживаю, что смотрю в темноту, и мое сердце бешено колотится от ужасающего ощущения, что в комнате со мной есть кто-то еще.
Не слышно ни звука. Никакого движения. Ни единый вздох не нарушает тишины.
Но есть отчетливый запах леса и чертовски большое присутствие.
Я в ужасе сажусь прямо, прижимая простыни к груди и надеясь, что один из охранников Деклана услышит мой крик, прежде чем мое тело разорвут на миллион кусочков.
Дрожа всем телом, я делаю глубокий вдох…
— Не кричи, малютка. Я тебя не трону. Даю тебе слово.
У нее глубокий, насыщенный и гипнотизирующий голос, который я сразу узнаю.
О, мой гребаный бог, это он! Это он, это он, это он!
Он в моей спальне, и это он!
У меня начинается такое сильное учащенное дыхание, что я нахожусь на грани обморока.
—Спасибо.
Он благодарит меня за то, что я не кричу. Чего он не знает, так это того, что я пытаюсь, но мышцы моего горла не желают слушаться. Они застыли от ужаса, как и все остальное во мне.
Услышав тихий шорох справа от меня, я поворачиваю голову в том направлении. К сожалению, я без очков. Итак, даже если бы в комнате был свет, я все равно не увидела бы ничего, кроме размытого пятна, которое вижу сейчас.
Я знала, что мне следовало сделать LASIK, когда мой окулист посоветовал это.
—Почему ты не ушла, когда я дал тебе деньги?
— Я была слишком занята тем, что мне пудрили мозги.
Это то, что я хотела сказать, но на самом деле я издаю что-то вроде звука, который может издавать слон при родах. Он включает в себя множество неуклюжих хрюканий и трубящих звуков.
—Дыши, малютка. Я тебе не угрожаю.
За исключением опасности, что мои яичники взорвутся одновременно с моей головой, ты это имеешь в виду.
Я не понимаю, как хриплый тембр его голоса может одновременно возбуждать и пугать, но, полагаю, я всегда была хороша в многозадачности.
Я сижу в постели, сжимая в кулаках простыни, дыша так, словно у меня начались схватки, пока, наконец, не восстанавливаю достаточный контроль над своей гортанью и голосовыми связками, чтобы говорить. — Что это за слово, которым ты все время называешь меня?