— Я решила прогуляться, — ответила она, поправляя волосы.
— Прогуляться? — удивленно переспросила Кэлиел. — Без парика, в домашнем платье, босая? Ты снова нарушила свое обещание, не послушалась меня, забыла, что ты не у себя дома. Ты не понимаешь, что эти жестокие люди скорее сожгут тебя на костре, чем позволят нарушить заведенные ими правила, — поучала ее Кэлиел, расхаживая по комнате. — Нам надо немедленно покинуть замок. Я не могу рисковать твоей жизнью из-за того, что ты постоянно ищешь приключений на свою голову.
— Нет! — воскликнула Кассандра, спрыгнув на пол. — Только не сейчас! Я нужна ему!
— Ты нужна ему? Тому, кто не удосужился даже взглянуть на тебя?
Бросившись к сестре, Кассандра схватила ее руку.
— Пожалуйста, дай мне еще несколько дней. Я должна выяснить, где его подстерегает угроза.
— Кассандра, — мягко сказала сестра и, взяв ее за руку, отвела в постель. — Ты забыла, что король лично пригласил Кедедрина Кенмура в замок.
— Ну и что?
— Это значит, что король собирается помиловать его. Если так, то Кедедрин скоро вернет себе титул и станет графом Эбердурским. Его единственная цель — заслужить милость короля и вернуть себе титул, поэтому он должен жениться на женщине знатного рода, чтобы оправдать милость короля.
— Ты имеешь в виду Корину Фергюс?
— Да, к сожалению, ее.
Спрыгнув с кровати, Кассандра спряталась за ширмой, решив переодеться. Она вдруг расплакалась, стараясь скрыть слезы от Кэлиел.
— Я все понимаю, — бормотала она, подавляя рыдания. — Все складывается не так, как я ожидала, но все равно, я прошу у тебя еще несколько дней. Надо еще кое-что сделать. Я видела это во сне. Если я не предотвращу угрозы, нависшей над ним, произойдет что-то страшное.
Кэлиел приблизилась к ширме.
— Ты знаешь, где таится опасность? Знаешь, когда это может произойти?
Кассандра пробормотала что-то невнятное.
— Ты хотя бы уверена, что можешь что-то изменить? В жизни есть вещи, которые невозможно предотвратить.
Кассандра выглянула из-за ширмы.
— Так же невозможно предотвратить то, что я должна быть вместе с ним!
Кэлиел безнадежно посмотрела на сестру.
— Ты никогда не признаешь своего поражения?
Решительно покачав головой, девушка скрылась за ширмой.
— Кассандра, отнесись серьезно к моим словам. Да, ты добрая, ты можешь многое дать мужчине. Подумай, возможно, есть другой человек, созданный для тебя, а Кедедрин случайно оказался на твоем пути? Когда ты узнаешь, что такое настоящая страсть, ты поймешь, что твое увлечение Кенмуром было всего лишь детской фантазией. Настоящая любовь — это соединение физической и духовной близости между мужчиной и женщиной.
Стоя за ширмой, Кассандра усмехнулась, потрогав себя за бедра, к которым больно было прикасаться.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — невинным голосом ответила она сестре.
— Мне хочется, чтобы ты встречалась с другими молодыми мужчинами. Завтра вечером в замке будет представление бродячих актеров. Хочешь пойти со мной? Там можно познакомиться с достойными джентльменами.
Облачившись в красивое платье, Кассандра вышла из-за ширмы.
— Значит, мы остаемся? — радостно воскликнула она.
— Только на несколько дней, самое большее — на неделю, — строго ответила Кэлиел. — Но ты должна внимательно следить за одеждой и не забывать гримироваться. Иначе я немедленно увезу тебя отсюда.
— Понятно, — согласилась Кассандра.
— Я хочу дать тебе одно из своих платьев, — уже более мягким тоном сообщила Кэлиел. — Посмотри, — сказала она, показав на открытый гардероб.
На вешалке висело красивое платье кремового цвета с тонкой голубой вышивкой, рядом с которым находилась серебряная тиара с изящной мантильей из голубого сатина, украшенная серебристыми цветами.
— Какая красота! — воскликнула Кассандра.
— К этому наряду прилагается еще и пояс из голубого сатина с серебряной вышивкой. Этот цвет прекрасно подходит к твоим синим глазам.
— Сестра! — радостно воскликнула Кассандра, схватив Кэлиел в объятия. — Как ты добра ко мне. Спасибо тебе за все. Я знаю, как ты рисковала, когда брала меня с собой.