– Кыш!
Синий глаз в треугольнике.
Рыжая села. На кресло – думала она, но нет: из кучи тряпья на кресле что-то выскочило! Крыса? Такая огромная?!
«Если это мой обед, то нет, спасибо, я лучше листик пожую… Хотя о чём я, пора вживаться в роль!»
Рыжая решительно встала, подошла к пыльному зеркалу.
– Вот чёрт! – рыкнул бас из глотки.
Из зеркала на неё смотрел тот байкер из бара. Рыжая расстегнула ворот рубахи, провела пальцами по татуировке на груди.
Попугай сделал круг под потолком, сел ей на плечо, надул хохол и закричал:
– Капита-а-ан!
Всё-таки пираты существуют.
Глава 4
В жизни кошки самое главное – в любой неясной ситуации быть самой по себе. Кошка остаётся кошкой, даже если она капитан пиратского корабля.
– Эй ты! – рыкнула театрально Рыжая снующему по палубе пирату. – Доставь на кор-р-рабль бочку молока. Поживее!
Надо же привыкать к новому образу!
Матрос вытянулся и побежал исполнять приказ. Вроде бы.
«Боятся, значит. Это хорошо», – подумала Рыжая, осматривая корабль.
Стоило ей вылезти на свет из каюты, все вдруг сразу начали работать. Кто палубу драить, кто бочки с солониной в трюмы катать.
«Хотя нет, плохо», – заключила Рыжая. Значит, без её сурового руководства все дела встанут.
«Кстати, а какие у меня дела?»
Нужно было срочно узнать всю внутреннюю жизнь корабля и при этом не спалиться. А то поймут, что капитан не настоящий, бросят за борт.
Бр-р-р!
Рыжую аж передёрнуло от мысли о купании.
В одну из многочисленных кошачьих жизней ей посчастливилось быть корабельным котом, правда, на торговом судне, и потому она немного знала морскую кухню. Она знала, что старпом – это почти как капитан. О, а вот это, наверное, он!
– Капитан! – к Рыжей приближался бородатый богатырь в треуголке. Он был встревожен. – К нам идёт Одноглазый Джо с командой. Что будем делать? Нам не откупиться на этот раз.
– Где моя бочка с молоком?
– Капитан, сейчас не время! Джо нас всех уложит, если ему не заплатим!
Рыжая подошла к борту и увидела, как по шумной пристани к кораблю, расталкивая толпу, идёт группа человек. Они были вооружены. Сзади них, по образовавшейся дорожке, катил бочку знакомый матросик.
– О, а вот и моё молоко! – Рыжая поняла, что жизнь налаживается. Осталось придумать, как поменять процессию местами и избежать конфликта. – Поднимай якорь. Только без шума.
А процессия уже приближалась к трапу. Якорная цепь скрипела. Бочка с молоком катилась сзади. Что же делать?
Рыжая поправила усы и стала важно спускаться навстречу. Надо было задержать Джо, пока бочку не доставят на корабль.
– Приветствую у борта моего корабля!
– Где деньги? – прорычал Одноглазый Джо.
– Я слышал, что Большой Мо уже здесь! – Рыжая многозначительно поиграла бровями.
Бочка медленно огибала их.
– Большой Мо? Это ещё кто?! Если ты думаешь, что я дам тебе отсрочку, пока ты грабишь какого-то там Мо, то ты ошибаешься!
– Большой Мо идёт в гору!
За спиной было слышно, как бочка катится наверх.
– Хватит мне зубы заговаривать!
Судя по звукам, бочка уже была на палубе.
– Ну что ж, прошу за мной!
Рыжая резко крутанулась, развевая полы плаща, и стремительно побежала на корабль. Джо и его команда следовали за ней. Как только Рыжая оказалась на палубе, она крепкими руками схватила край трапа и… Сбросила в воду. Плюх! Рыжая поморщилась, видимо, Джо, как и она, ненавидел воду.
– Руби канаты!
Корабль отчалил.
Джо и его люди стреляли прямо из воды. Но что они могли сделать такой громадине?
От явной наглости вся команда заметно оживилась. Подмочить жирную репутацию – это жуть как опасно, но, чёрт возьми, весело! Видать, капитан вырос ещё больше в их глазах, раз опрокинул серьёзный авторитет. Только старпом был угрюм.
– Не дрейфь! – Рыжая хлопнула здоровяка по плечу.
– Эх, такую крышу потеряли… Куда идём?
– Крышу новую построим. А идём… За мной.
Капитан привёл здоровяка в свою каюту и ткнул пальцем в карту. На остров без имени. Тот, где нарисован синий глаз в треугольнике.
– Это три недели пути. Надо пополнить запасы. А что там?
– Сокровища, – Рыжая упёрлась взглядом в помощника.
Здоровяк оскалился в предвкушении.
Глава 5
Если ты кошка, то будь в первую очередь кошкой. А если тебе приспичило быть капитаном, то это уже очередь вторая. Ну а если ещё и пиратом – это вобще дело третье.