- А как, по-твоему, зачем Свиностас явился сюда? - спросила Злюка. - Он собирает армию для завоевания мира.
- Завоевание мира, - как завороженный, повторил юнец.
- Королевства и империи падут под его ударом, - провозгласила беглая принцесса. - Прольются реки крови. Многие будут выпороты. Отсюда начнет темный властелин свое завоевание обитаемой вселенной. Сегодня эта улица, а завтра все мироздание. И так до тех пор, пока всякая живая тварь не окажется под кованым сапогом темного властелина.
Паренек вдруг задергался, застонал, а затем, обмякнув, прижался потным лбом к холодному камню стены.
- Простите! - простонал он. - Я случайно.
- Грандиозные планы владыки ввергают его подданных в оргазм, - констатировала Злюка. - То ли еще будет, Грапс. А теперь веди нас в подполье.
- Да, да, идемте, - закивал головой юнец. - Идемте, лорд Свиностас. Простите, что не можем принять вас со всеми почестями. Будь у нас больше времени, к вашему появлению мы бы успели захватить власть в городе и купить сладостей к чаю.
- Ничего, - утешила его Злюка. - Темный властелин доволен вашим рвением. Теперь, когда он здесь, то сам возглавит восстание. Сколько наших в городе?
- Немного, госпожа. Но есть сочувствующие и попутчики. Нам удалось завербовать торговца пряниками. Мы пообещали ему, что при Свиностасе он получит эксклюзивный контракт на поставку сдобы ко двору.
- Одобряю ваш подход, - кивнула Злюка. - Врите много, обещайте с три короба. Не скупитесь на посулы. После победы мы всех обманем, предадим и репрессируем.
- Есть один враг, госпожа. Коптильщик и реакционер. Неоднократно замечен за возведением хулы на Свиностаса.
- Он доживает свои последние дни! - пригрозила Злюка. - Коптильщик, говоришь. Вот мы его и закоптим.
- Вообще-то у нас уже есть готовый список врагов нового режима, - поделился новостью Грапс. - Он, конечно, далеко не полный, но этих мерзавцев нужно казнить в первую очередь.
- С этого и начнем, - кивнула Злюка. - Враги Свиностаса умоются кровью.
- Давайте не будем торопиться! - взмолился Стасик.
- Ты прав, владыка. Спешка ни к чему. Куда приятнее вдумчивое неторопливое истязание. Я верно говорю, Грапс?
- Да, госпожа. Терзать весьма приятно.
- Ты далеко пойдешь в новом мире, - пообещала Злюка. - Толковый малый. Приглядись к нему, Свиностас.
- Я бы хотел попробовать себя в карательных органах, - смущенно признался Грапс. - Мне кажется, там я могу принести наибольшую пользу.
- Это можно устроить, - пообещала Злюка. - Служи верно, и будешь вознагражден. Свиностас никого не забывает - балует союзников и карает недругов. Иногда карает всех, но на то он и Свиностас. В темной империи всегда сохраняется шанс оказаться на дыбе за просто так.
- Я готов рискнуть! - с жаром произнес Грапс. - Только дайте мне умучить коптильщика. Это гад меня палкой ударил и пытался ошпарить кипятком.
- Ты пострадал за темного властелина. Черный престол не забудет твою жертву. Получишь пенсию и орден.
- Спасибо, вы так щедры.
- И пяток эльфийских рабынь для утех и по хозяйству.
- Ого! Благодарю.
- И еще....
Стасик едва сдерживался, чтобы не схватить Грапса за ухо и не закричать ему в лицо - у тебя что, амнезия, дебил? Ты не слышал, как эта же самая Злюка пять минут назад предлагала врать, не краснея, и обещать с три короба, чтобы после обмануть и вместо награды прописать репрессии? Но он не стал вразумлять заблудших и недалеких. В конце концов, им требовались хоть какие-то союзники, даже если те и не блистали великим умом.
Глава 37
Вслед за новым сторонником они долго брели темными городскими улочками, пока путь их не завершился у какого-то неприметного, скрытого кустами, входа. Крошечная дверка больше напоминала люк. Повозившись с замком, Грапс отпер ее, и прошептал:
- Входите. Я запру за вами.
Стасик и Злюка проникли внутрь. Там было темно, как в могиле.
- Одну минутку, - сказал Грапс, просочившись следом и заперев дверь. - Сейчас я зажгу свет.
Действительно, вскоре тьму рассеял огонек лампы. Он высветил старые каменные стены и круглый колодец в полу. Из колодца выглядывал край покрытой ржавчиной металлической лестницы. Стасик осторожно шагнул к колодцу и заглянул в него. Тот уводил куда-то вниз, в таинственную и грозную темноту.
- Куда ведет эта дырка? – спросил Стасик.
- Под Гильторном расположены старые подземелья, лорд Свиностас, - объяснил провожатый. - Остались еще со времен эльфийского режима. Кое-что приспособили под погреба и склады, но большая часть заброшена и необитаема. Здесь редко кто бывает, разве что жалкие бродяги иногда заползают сюда в поисках убежища.