Грыбан вернул бурдюк Зархаду. Тот закупорил его и сунул в сумку. А затем, пригорюнившись, окинул взглядом серую равнину.
На душе у Зархада скреблись паладины. Ему почему-то казалось, что у них все получится. Они победят и Ангдэзию, и Кранг-дан, разобьют обе армии, а следом начнут триумфальное покорение мира. Зархад уже видел свой народ на плодородных, полных жизни, землях. А себя видел новым вождем, перед которым каждый гоблин униженно пресмыкается и при встрече целует ему ноги взасос. Зархад затруднялся сказать, чего ему хочется больше - блага для народа или личного величия. Того и другого хотелось примерно в равной степени. Наверное, величия даже больше. Но Зархад никогда и никому не признался бы в этом. На словах он был патриотом до мозга костей. Как и все гоблины. Те, если речь шла о болтовне, готовы были языки сломать за народ и отчизну, но как только доходило до дела, руководствовались исключительно личным интересом.
Нельзя сказать, что удача совсем уж отвернулась от них. Они сумели оказать чужакам достойный прием. В какой-то момент Зархад даже поверил, что победа будет за ними, а затем случилось оно. Какая-то страшная сила ударила по крепости, и разнесла ее вдребезги, перебив почти всех, кто находился в тот момент внутри. Зархад с Грыбаном уцелели только чудом. В тот момент они находились на одной из угловых башен, откуда с прочими гоблинами забрасывали врагов камнями и стрелами. В самый накал битвы Грыбан вдруг вспомнил о том, что припрятал внутри башни бочонок пивка, который был доставлен гоблинами в качестве дара Гоб-гулыбу. Он проинформировал о заначке своего друга, и они на пару отправились вниз, промочить горло. Вот тут-то все и случилось. Страшный взрыв сотряс крепость. Башня с грохотом завалилась на бок. А двух гоблинов погребло под завалом. Погребло, да не с концами. Огромная гранитная плита удачно легла над ними на гору камней, создав над гоблинами защитивший их заслон. Сверху навалило камней и щебня, но два верных друга уцелели.
Долго лежали они в темноте, погребенные заживо, прислушиваясь к тишине окружающего мира. Была у них надежда, что наши победили, что вот-вот начнут разбирать завалы. Но со временем стало ясно, что их никто не спасет. Нужно выбираться самостоятельно. Хотя бы попытаться сделать это.
Зархад был ранен - острый обломок камня сильно порезал ему бедро. Поэтому заниматься раскопками пришлось Грыбану. Тот взялся за дело, разгребая мелкие камни и обходя крупные. К счастью, присыпало их неглубоко. Башня не сложилась, а упала на бок. Поэтому и копать пришлось меньше, чем ожидалось. Исцарапав в кровь ладони и предплечья, Грыбан через несколько часов увидел перед собой пятнышко света. Он подналег, из последних сил разгребая камни. Пятно света превратилось в круг. Затем гоблин со слезами на глазах увидел синее небо и плывущие по его поверхности пушистые белые облака. Грыбан рванулся вперед, продираясь и извиваясь сквозь завал, и вывалился наружу. Он лежал, жадно глотая свежий воздух, пока не вспомнил о своем товарище, все еще ждущем внизу.
То, что увидели гоблины на поверхности, повергло их в ужас. Крепости больше не было. На ее месте раскинулись горы камней, щебня и трупов. Последние особенно потрясли гоблинов. Было ясно, что поле боя осталось за Ангдэзией. Но ее армия, по какой-то причине, бросила своих покойников и удалилась в спешном порядке. Потрясенные гоблины бродили по полю недавнего сражения, и глаза обоих буквально разбегались от жадного мародерского азарта. Вокруг лежали настоящие сокровища - отменные латы, великолепное оружие - руки так и чесались заняться привычным делом. Да вот только к чему было теперь это добро?
Из всей крепости уцелела только внутренняя постройка - приземистое знание из огромных гранитных блоков, которое не сумел разрушить даже страшный взрыв. Лелея надежду, что внутри затаились их соратники, гоблины обследовали постройку сверху донизу, осмотрели и подземелье, и верхние комнаты. Но не обнаружили никого. Свиностас исчез, как и его ближайшее окружение.
Задерживаться на развалинах было опасно. Свет дня прогнал чудовищ, но гоблины понимали, что с наступлением ночи те обязательно вернутся и продолжат пировать телами убитых. Не найдя никаких следов Свиностаса, они уже засобирались прочь, когда Грыбан заметил торчащую из-под камней руку в белой перчатке. Рука показалась гоблинам знакомой. Предприняв непродолжительные раскопки, они удалили сверху слой щебня, и обнаружили под ним Синару - одну из соратниц Свиностаса.