Лицо торговца мгновенно переменилось. Вежливая улыбка слезла с его лица, уступая место предельной серьёзности.
— Вам предложили купить легендарного героя? В рабство? — вкрадчиво переспросил торговец.
— Именно так. Поэтому я хочу узнать, где проходила её миссия. Возможно, это скажет нам немного больше о её текущем местоположении.
— Это кардинально меняет дело. Я свяжусь с начальством сейчас же. На кону огромные деньги! — крикнул мужик на ходу, скрываясь в своих палатках. Похоже, пошёл звонить начальству при помощи какого-то артефакта.
А пока он бегал по делам, я прошвырнулся по лавкам торговцев. Кроме ресурсов на рынке можно было приобрести и довольно неплохие товары, вроде слабых артефактов из разряда ширпотрёба, ингредиентов для зелий или основ для магических предметов. И хотя из артефактов мне ничего особенно не приглянулось, я купил несколько зелий восстановления маны и три хрустальных шара из тех, которые использовались для гадания различными деревенскими ведьмами. И приобрёл заколдованную сумку, которая обошлась мне аж в пять тысяч золотых. Прикольная вещица. Не игровой инвентарь, конечно, но предметов туда влезало как в огромный мешок и весила она всегда не больше трёх килограмм. На этом преимущества заканчивались. Оттуда легко могло что-то вылететь, её спокойно можно было украсть или выпотрошить. Ничего такого. Немного задержавшись у прилавка со всяким интересным волшебынм барахлом, я задумался над помешанностью местных на этой карточной игре. Впрочем, а почему бы и мне не попробовать?
— Извините, уважаемый, — обратился я к торговцу, — у вас нет случайно набора игральных карт?
— Вы имели ввиду полный набор для игры, ваша светлость, или просто колоду? — переспросил торговец.
— Набор.
— Разумеется. Из колод простых карт есть в наличии Замок Мага и Светлой Волшебницы. Вам какой?
— Оба.
Так я стал счастливым обладателем небольшого мешочка, похожего на обыкновенный кошель с небольшим набором фишек, каких-то кубиков и двух колод карт. Однако, полюбоваться на своё новое приобретение я не успел: на горизонте нарисовался Шарий. В руке он нёс какую-то странную круглую штуку, очень похожую на какой-то жетон или медаль. Лицо торговца было так же серьёзно, как и во время нашего разговора.
— Лорд Ренат, большое спасибо за предоставленную информацию. Что же касается леди Катарины, то цель её миссии находилась в измерении Миррор. Текущее местоположение нам неизвестно, но измерения она не покидала. Этот предмет, — он сунул мне в руку медальон, — позволит отследить её примерное местоположение. В качестве благодарности за помощь. Если у вас будет ещё какая-нибудь информация, пожалуйста, сообщите нам. Разумеется, больше держать вас в неведении мы не станем.
— Спасибо... — пробормотал я.
Шарий коротко кивнул и, быстро поклонившись, убежал дальше по своим торгашским делам, оставив меня стоять посреди улицы. Быстро однако они заработали, как только нарисовалась угроза миссии и прибыли соответственно. Что ж, за маяк им отдельное спасибо, вот только как им пользоваться и как вообще попасть в этот Миррор мне никто так и не рассказал. Ну да ладно. Займусь этим позже, а сейчас меня ждут дела...
По пути в замок я заглянул в Библиотеку при гильдии магов и, вместе с тамошним смотрителем набрал себе книг по основам магии элементов и тому самому волшебному алфавиту, а также кое-что об искусстве элементалистов. Покинув гостеприимный храм знаний я отправился на поиски Салима. Змей обнаружился в компании Аин. Тренировка боя на мечах как раз была в самом разгаре, но наблюдая за ними со стороны я всё больше понимал, что занимаются они отнюдь не тренировкой, а просто заигрывают друг с другом, словно танцуя с саблями. Увы, свидание змеек пришлось прервать.
Свидания потом. Сначала — магия!
Глава 20. Я пришёл договориться!
— Ну как, готово?
— Остался последний ингредиент. По рецепту его следует добавить через тридцать секунд, — отозвался Салим.
В Заклинательном покое стоял жуткий запах тягучего варева, похожего на булькающую грязь какого-то болотно-зелёного цвета. Вонь была такой сильной, что не помогали даже открытые окна, но ни Салим ни я не жаловались. Мы знали, на что шли. Аккуратно надавив штихелем на гладкую поверхность хрустального шара, я нарисовал две дуги, получился этакий элипс, похожй на глаз. Внутрь вписал ромб в роли широкого значка, а туда, стараясь действовать с максимально возможной осторожностью, я поместил знак «Анак», по книге отвечающий за элемент воздуха. Теперь их было ровно четыре, по одному на каждую сторону света у края шара, которому предстояло стать основанием. Между ними красовались крохотные письмена, что отвечали за магию разума и иллюзии. Оставался последний штрих — перерисовать главный связующий элемент так, чтобы он уместился как бы между всеми предыдущими.