— Зелье, господин! — крикнул Салим. Что-то в его котле особенно сильно булькнуло. Убрав штихель от своего творения, я прошептал слова активации короткого заклинания, которое позаимствовал с аукциона и, быстрым шагом дойдя до алхимика, опустил шар в его котёл.
Варево угрожающе подступило к краям, готовое вот-вот вылиться на пол, но, к счастью, удержалось внутри посудины. Густая жидкость моментально начала бурлить ещё сильнее, брызгая вонючими каплями на всё, чему не повезло находиться вокруг котла. Из-под толщи варева виднелось сияние шара. Он, словно маяк в море мерзкой жижи показывал своё местоположение. И вот, через долгих десять минут, зелье вдруг перестало бурлить, а быстро свернулось и застыло, превратившись в один цельный кусок чего-то, напоминающего застывшую карамель. Даже вонять перестало.
Салим потыкал своей алхимической поварёжкой в получившийся кусок, после чего постелил на пол заклинательного покоя широкую кожаную накидку, надел рукавицы и вывалил результат наших трудов на подстилку.
— И что теперь делать?
— А что сказано в рецепте? — спросил змей. Я заглянул в свиток.
— Разбить.
Я потянулся за посохом, но Салим остановил меня жестом. Мол, зачем портить серьёзные артефакты о всякие странные предметы. Он вынул из своего набора инструментов обыкновенное зубило и, поместив его в центр застывшего куска, отвесил по нему короткий, но сильный удар ладонью. Раздался треск и кусок вонючей карамели раскалолся на две массивные части. Змей аккуратно начал расширять трещину. Вещество раскрошилось и вскоре рассыпалось, оставив лежать на кожаной подстилке хрустальный шар светло-серого мутного цвета. Салим осмотрел находку со всех сторон потыкал её руками, сотворил какое-то лёгкое заклинание и лишь признав безопасной, передал мне.
— Тестировать будем после уборки, — сказал я, поднимая один конец кожаной подстилки.
Салим лишь тяжело вздохнул, но возражать не стал. Через минут пятнадцать мы вынесли всё лишнее из заклинательного покоя и смогли, наконец-то, проверить моё изобретение в действии. На вид шар ничем особым не выделялся. Даже выгравированные на его поверхности знаки терялись на светло-сером фоне. Положив шар «основанием» на ладонь, я пустил туда немного маны. В ответ он начал источать мягкий белый свет. Отлично. А дальше что?
А дальше, как говорится, импровизация. Нет, я знал, как пользоваться этой штукой при помощи интерфейса, но раз уж я остаюсь здесь надолго, мне следовало бы разобраться в том, как пользуются им местные. Или, как мне обойтись без примочек игрока на случай, если эта штука не дай бог начнёт сбоить. По любой причине.
Поэтому формулу заклинания в виде знака, который и наносился на этот шар я запомнил довольно хорошо и теперь пытался использовать его правильно. Заглянув в хрустальный шар, я поводил над ним рукой и, ярко представив символ глаза со знаком «анак», влил туда ману. И в шар и в знак. Почувствовал движение магической энергии, ощущение чего-то таинственного повисло в воздухе. Поверхность шара превратилась в светло-серые облака, которые непрерывно двигались туда-сюда, но ничего больше не происходило. Через минуту шар вернулся к изначальному состоянию и всё прекратилось. Не понял. Однозначно ничерта не понял. Прежде, чем меня посетило озарение в лице совета Салима, я попробовал, наверное, с десяток различных методов. Пока мана не закончилась. Я и глаза закрывал, и представлял себе карту, и пытался колдовать двумя руками, и много чего ещё, но результат всё время был одним и тем же.
— Быть может, вы ничего не видите, потому что нет ментального соединения? — предположил змей и меня осенило. Ну конечно! Как же шар узнает, что конкретно мне показать?!
Дождавшись, пока накопится достаточное количество энергии, я попытался вновь. Однако, на этот раз после активации заклинания я создал между собой и им такую же ментальную связь, как и при общении и сосредоточился на карте. Её я тоже, между прочим, довольно долго запоминал. И вот, едва связь появилась, я начал различать в шаре картинку.
Там, в глубине туманных облаков виднелась земля с высоты птичьего полёта. Мой замок и все его окрестности. Подгорная, краешек дороги на Рудники, шахта, река и старый мост. Я попытался подвинуть изображение и сразу же обнаружил, что за каждый сантиметр нового пространства оно начинает жрать ману, как не в себя. Похоже, у «Просмотра воздуха» есть базовый радиус, который лучше не расширять. Что ж... тогда, пойдём другим путём.