Что ж, теперь осталось доставить награду в ближайший филиал гильдии наёмников. А он у нас... как раз есть у Бьорна в столице. Не так уж и далеко лететь!
Глава 21. Альянс ВМиР идёт в атаку!
Погода ближе к полудню решила преподнести нам лёгкий сюрприз и резко испортилась. Не слишком сильно, к счастью, но тяжелые свинцовые тучи над головой вместо ясного, чистого неба всё-таки напрягали. И ведь магией не разгонишь! Затянуло всё до самого горизонта. Первые капли упали на землю. Начался мелкий, противный дождь, больше похожий на морось. Громкое, пронзительное «Кар-р!» эхом прокатилось по лесу и крупная ворона, что сидела на толстой ветке дуба с краю поляны, улетела прочь, хлопая крыльями. Вздохнув, я захлопнул книгу по основам колдовства, которую читал уже во второй раз, и убрал её в сумку. М-да... вещица, конечно, полезная, но сколько же всякого барахла я начал с собой таскать? Книги, все артефакты включая те, которые не мог использовать... ужас!
Время близилось к полудню, а мои драгоценные союзники ещё не появились. Судя по карте им ещё около часа до меня топать. Вот знал же, что не надо было спешить, а всё равно прилетел раньше. Сиди теперь, мокни под этим недодождём...Зато наёмники уже приступили к работе. Не так давно их отряд пересёк границу наших земель и зашёл в места, скрытые от глаз туманом войны. После просмотра профилей этих молодцов у меня отпали все возможные сомнения в успехе миссии. И орк, и минотавр, оба были выше сотого уровня. Серьёзные дяди, не то, что наша гоп-компания. Ну, с другой стороны, не будь они такими, не запросили бы столько денег за контракт. Цена соответствует, так сказать...
— Волнуешься? — спросила Зафира, устроившись у меня под боком.
— Ни капли. Будет трудно, но я уверен, что мы их сделаем, — ответил я с улыбкой.
В наших силах я был уверен. Со своей стороны я привёл восемь ракшасов, столько же магов и трёх джиннов. В данный момент вся эта толпа скучковалась под сенью деревьев, прячась от холодных капель дождя. Фридрих обещал взять паладина, прелата, всех своих рыцарей, а также самых полезных юнитов из нового прироста, а именно начинающих священников, несколько оруженосцев и группу простых латников, которых он снарядил через рынок. Сначала мужик хотел взять арбалетчиков, но я отговорил его. От стрелков в густом лесу толку мало. И, само собой, мы уже отправили стрекоз на разведку. Куда ж без них.
А вот о том, кого возьмёт с собой Бьорн нам оставалось лишь гадать. Он обещал самых-самых, но кто конкретно этот «самый-самый», я не имел ни малейшего понятия. Для меня все юниты замка викинга выглядели практически неотличимо. И это даже после совместного сражения с ними! Там даже колдуны владели оружием, носили доспехи и могли навалять не хуже любого юнита пехоты. Магия у них была, разумеется, слабее нашей, но какая маскировка! Будь моя воля, своих бы я тоже переодел, да вот только взбунтуются. Да и не пристало нормальному магу полагаться на сталь, коли магия не подводит. А если подводит, можно и посохом по голове отвесить. А что, если... да ведь это же гениально!
Идея, пронесшаяся в моей голове показалась мне настолько классной, что я тут же начал прикидывать планы её реализации. Магический посох, тот, что у обычных колдунов, он ведь ничем не отличается от простой палки. Там нет волшебного кристалла в навершии, как у меня, или каких-то хитрых рунических надписей. Палка-палкой, только немного волшебная. Так почему бы не прикрутить к нему наконечник, как на копьё? А если этот наконечник ещё и заколдовать и зачаровать... Можно и на урон, или пробивание доспехов. Чёрт, а ведь полезная штука получится. Выдать каждому магу по штатной кольчуге под плащ, для базовой защиты, всучить немного модифицированный посох... и сюрприз для любого, кто рискнёт сунуться в рукопашную к колдуну готов. Их бы только обучить копьём владеть...
Вздохнув, я покачал головой и прогнал фантазии. Взглянул на группу магов, те неспешно обсуждали что-то в узком кругу. Кто-то старался читать какую-то ветхую маленькую книженцию, укрываясь от капель тканью плаща. Да какие из них боевые копейщики? Дай бог, чтобы убежать вовремя сообразили, если магия кончится. Что поделать, издержки профессии...
Перед глазами мелькнуло сообщение об убитой стрекозе. Я сверился с картой. Ага, союзники вот-вот покажутся на поляне, а враг уже обнаружен. И относительно недалеко от нас, надо же... похоже, удача сегодня нам улыбнулась.
— Повелитель... — внезапно раздалось у левого уха и электрический импульс пробежался по позвоночнику от задницы к самой макушке.