Не уверен, что именно в этой последовательности. Просто все это уместилось в пару секунд.
– Твою м-а-а-ать… – прошипел я, отряхиваясь от остатков пива. Недолго думая, подтянул к себе ближе кружку Марго. И, наконец, повернулся.
Прямо мне в лицо смотрело дуло «Бантлайна». Слегка подрагивающее, поскольку Скорострел Патерсон, в чьей руке, собственно, находилось это грозное оружие, изрядно нервничал. Марго задрала его подбородок стволом своего револьвера – изящного серебряного красавца с рукояткой из мамонтовой кости. В свою очередь, к виску самой Марго приставил дуло револьвера Хилл. Причем у здоровяка пушки было две, и вторую он направил на меня.
– Эй-эй, это ещё что такое?! – взревела будто из-под земли выскочившая тетушка Ракель. – А ну не сметь! Уберите пушки!
Требование свое она подкрепила тем, что выхватила свои револьверы и направила их на Хилла и Патерсона.
– У меня тут, конечно, не святая земля, но свои правила есть. Того, кто угрожает осквернить мой дом убийством – я сама на месте прикончу!
– Не очень-то логично, тебе не кажется? – спросил я.
– А ты вообще заткнись! – рявкнула Марго.
Я пожал плечами.
– Эй, ну так нечестно! – возмутился Хилл. – Какого черта ей непись помогает?
– Это какой-то бабий заговор, точно тебе говорю! – сочувственно кивнул я, отхлебывая из кружки Марго.
Прищурив один глаз, заглянул прямо в дуло направленного на меня «Бантлайна».
– А знаешь, что поговаривают про парней, которые покупают себе пушки с такими вот здоровенными длиннющими стволами?
– Ты мне позубоскаль ещё, умник! – прорычал бледный от злости Патерсон. – Ты, считай, уже труп, понял?!
– Понял, – кивнул я и, наконец, отправил в рот кусок стейка.
Время, кажется, замерло. Боже, какая вкуснотища! Аж мурашки по телу.
– Вы бы дали и мне какую-нибудь пушку, я бы тоже ее на кого-нибудь направил, – предложил я, прожевав кусок. – Ну, для полной гармонии.
– Я сейчас ему мозги вышибу! – едва не дав петуха, выкрикнул Патерсон дрожащим голосом.
– А я тебе, – спокойно отозвалась Марго.
– Ты тогда и секунды не проживешь, красавица, – процедил Хилл.
– Только попробуйте – я вам обоим мозги вышибу! – нервно жуя сигару, завершила перекличку тетушка Ракель.
Это был тот редкий случай, когда мне было совершенно плевать, кто кому что вышибет. Даже если я сейчас сам схлопочу пулю в лоб – я все равно в выигрыше. Для меня это не более, чем шоу. Остается только наслаждаться стейком и местами в первом ряду.
– Слушайте, мы, пожалуй… немного погорячились… – не сводя с меня револьвера, промямлил Патерсон. – Но можно ведь как-то… договориться? Мы ведь разумные люди…
На этот раз я не просто подвинул пиво поближе, но и попробовал спрятать его под столешницей. Я-то знал, чем все кончится. Я видел револьвер в правой руке Марго, но её левая рука была не на виду. И эти двое на это внимания не обращали.
Очень зря.
Когда Патерсон, а почти одновременно с ним и Хилл завизжали от боли, я даже отвернулся. Может, впечатлительным становлюсь на старости лет. Или просто не хотелось, чтобы на лицо попали брызги крови. А кровищи было много. Обернувшись спустя буквально пару секунд, я сморщился и раздраженно бросил вилку с ножом на стол.
– Марго, ну что ты творишь?! Я же тут ем, между прочим!
– Ну, надо же, какие мы нежные! – передразнила меня охотница и, вытерев свой страшный клинок о штанину Хилла, вернула его в ножны. – За скальп этого красавца, между прочим, награда стоит в 200 долларов.
Спрятав свой омерзительный трофей в инвентарь, охотница, как ни в чем не бывало, уселась на место и забрала у меня свою кружку.
– Двести баксов? Ненасытная ты все-таки.
– Открою небольшой секрет. Дело не в самих деньгах. Дело в прокачке. У охотников за головами целая ветка перков. И у многих требования сводятся к тому, чтобы набрать вознаграждений на определенную сумму. Или снять сколько-то скальпов…
– Или сдать кое-кого шерифам Конкисты…
– Соображаешь.
– И что, я в этом смысле такая уж лакомая добыча?
– Ты даже не представляешь, насколько, – улыбнулась Марго. Одними губами. – Я здесь уже второй год, и впервые встречаю игрока, который накопил бы столько штрафов у Конкисты. Да и награда за голову тоже внушительная.
Обычная награда за голову и награда шерифов Конкисты выплачиваются независимо. Награды за голову назначают другие игроки, обращаясь в специальные конторы. Сумма у них нарастающая – если ты насолил сразу нескольким людям, то их взносы просто увеличивают назначенный за тебя куш и дают больше мотивации охотникам за головами. В целом – не самая большая проблема. Иногда проще дать себя убить разок, чтобы отвязались.