Шаман вышел из дома и исчез за углом.
Крант был подавлен, некоторое время молчал, потом сказал:
– Он очень сильный шаман, он разговаривает с мёртвыми. Ещё никто не мог его победить. На нас другие племена боятся нападать – он может демона вызвать, может мёртвых подымать. Плохое дело – если он тебя убьёт – умрёт мой отец, его сын станет вождём. Шаман всех подомнёт и меня изведёт. Если ты его убьёшь – другие племена будут знать, что мы стали слабее и нападут на нас, многие погибнут, если не все. Как быть – я не знаю. Ты знаешь, как быть? Ты же колдун, должен знать.
– Не знаю. Мне ясно только одно – я-то никак не желаю, чтобы он меня убил. А значит умрёт он. Рассчитывай ситуацию исходя из этого.
– Ладно, что теперь сделаешь – нахмурился парень – пошли, ещё отца полечишь?
– Пошли, посмотрим – можно ли сегодня лечить – может ещё рано.
Воины у хижины вождя были уже другие, они посмотрели на нас, но не сделали попытки задержать. Мы прошли внутрь, вождь проснулся – его поили бульоном из кружки – чувствовалось по запаху. Выглядел он гораздо лучше чем прежде. Мы подождали, пока его покормят, и когда он с удовлетворением откинулся на подушку, я его спросил:
– Как самочувствие? Что-то болит? Что-то неприятное ощущаете?
– Ты хороший колдун, белый.
– Его Витор звать, отец – вмешался Крант – он сильный колдун.
– Не мешай, сын – нахмурился вождь – я слышал, Витор, что ты сказал, будто бы в моей болезни виноват шаман? Это так?
– Я считаю, что шаман. Признаки болезни таковы, что они похожи на отравление. Я знаю эти признаки.
По лицу вождя прошла тень. Его глубоко запавшие глаза осмотрели меня с ног до головы, потом он сказал:
– Ты понимаешь, что теперь ты нажил очень опасного и сильного врага? Что шаман тебе не простит разоблачения? Я вообще боюсь, как бы заговора не было, чтобы они просто не прибили нас тут всех, объявив, что белый колдун взбесился, всех убил, а потом пришлось убить и его.
Вождь вздохнул, прикрыл глаза, полежал – казалось, он уснул, потом снова открыл глаза:
– Убирать шамана надо. И сына его тоже. Только бы на ноги мне встать побыстрее…тогда и разберёмся с ними.
– Ну так мы и пришли для того, чтобы быстрее поставить тебя на ноги – Витор сейчас тебя ещё полечит. Что касается шамана – у них с Витором завтра магический поединок до смерти. Так что шаман скоро исчезнет из жизни.
– Поединок? – встрепенулся Красст – чего вы мне сразу не сказали! Плохая новость. Ох, плохая. Со всех сторон плохая! Он торопится убрать Витора, пока Витор меня не вылечил. А шаман очень опытный боец – он хорошо знает боевую магию. А ты, Витор, хорошо её знаешь? Часто её применял в жизни? Можешь противостоять шаману?
– Скорее всего – да. По крайней мере, я не намерен дать себя убить, это точно. А каковы правила магического поединка? Можно ли вместе с магией применять физическую силу? Есть ли какие-то ограничения в магии?
– Нет ограничений, нет правил – выходите биться вы двое, остаётся один. Впрочем – нет, есть одно – никто не может помогать ни одному из соперников. Ну и всё. Остальное – на их усмотрение.
– Давайте-ка я вас полечу – а завтра – будет завтра. Не для того я пересёк пустыню, чтобы какой-то шаманишка меня завалил. Он очень, очень ошибается на мой счёт, будьте спокойны – я подмигнул вождю, слабо улыбнувшемуся в ответ, и приступил к лечению. Через минут пятнадцать я закончил – вождь выглядел неплохо – из гниющего полутрупа, он превратился во вполне симпатичного орка, правда – лысого, как коленка, и очень худого.
– Следующий сеанс будем проводить дня через три, как вы наберётесь сил. Больше пока нельзя, иначе умрёте от истощения.
– Спасибо, Витор. Надеюсь, ты сделаешь всё, чтобы третий сеанс состоялся – вождь расслабился и закрыл глаза.
Мы с его сыном вышли из хижины, Крант проводил меня до моего дома, а по дороге спросил:
– Может тебе надо какие-то обряды провести? Жертву? Я бы мог забрать одного пленника, ты ему вырвешь сердце, принесёшь в жертву богам, они, возможно, даруют тебе победу! Надо?
– Кхе-кхе…нет, спасибо за предложение, я как-нибудь обойдусь.
У меня от предложения парня аж дыхание перехватило – представил себя вырывающим сердце орка и пляшущим рядом с трупом. Бррр…
Мы распростились. Парень ушёл, а я вошёл в свою хижину, и замер – на полу лежали большие куски окровавленного мяса, и в свете последних разговоров о жертвоприношениях и вырванных сердцах, мне почему-то привиделся растерзанный труп.
Я сдавленным голосом спросил у сидящей возле кусков мяса Асанты:
– Это ещё что такое?
– Мясо…- удивлённо ответила женщина, странно посмотрев на меня – мол – не видит, что ли? Твои воины сходили на охоту, убили двух оленей, вырезали лучшие куски и привезли. А что такое? Ты не любишь оленину?
– Люблю…это я так. Привиделось кое-что.
– Понятно… – протянула Асанта – явно, ей было ничего не понятно, но что ещё сказать-то? – сейчас мы настругаем мяса, пожарим на углях, добавим соусов, овощей, положим на лепёшки, будет очень вкусно. Ты проголодался?
Я, вдруг, почувствовал сильный голод, о чём тут же и сказал женщине. Все засуетились, как ни странно, Аранна тоже. Она занималась хозяйством вместе с остальными – резала мясо, нарезала овощи.
– Аранна, а как ты с ними общаешься-то? Ты же не понимаешь ни слова?
– Кое-что уже понимаю, но в основном жестами. Женщины всегда найдут общий язык!
– Ага. Особенно после того, как набьют друг другу морды – усмехнулся я. А где Алдан и Каран?
– Они пошли к ручью – все перемазались в крови. Моются и отстирываются. А чего не спрашиваешь, где Бабакан?
– Да знаю я – небось к бабе какой-то завалился.
– Точно. Вразнос пошёл – дорвался, понимаешь…сказал, что ночует у одной вдовушки.
– Да пусть себе…ему тоже надо расслабиться.
Незаметно подкрался вечер. На краю деревни – хорошо хоть, не рядом с нами, разожгли костёр, там шёл пир по случаю ухода Сарка в мир иной. Я боялся и представить, что там происходит. И уж тем более не хотел участвовать в этом 'торжестве'.
Крики пытаемых жертв доносились даже сюда, Аранна вздрагивала, прислушиваясь, остальные женщины сидели у себя на половине – несмотря что Сарк раньше был их мужем – нынешний муж не пошёл на торжество, а значит и им сидеть дома. Вероятно они расстроились, что не участвовали в таком знаменательном событии, а может им было всё равно.
Их понятия о жизни и смерти сильно отличались от понятий людей, эльфов и гномов, для них это был переход в более радостный мир, где будет вдоволь еды, удовольствий и развлечений – чего плакать? Что-то подобное, вспомнилось мне, я видел как-то раз по телевизору – племя индейцев хоронило своих умерших с песнями, плясками, весельем – чего расстраивать покойника своим грустным видом?
Спали мы с Аранной отдельно от всех, в 'спальне', отделённой от остальных занавесями. Впервые за много времени, мы занялись любовью спокойно, с расстановкой, без оглядки на лежащих неподалёку друзей – хотя, впрочем, и тут уединение было чисто иллюзорным, каждый звук доносился в тишине ночи, как из громкоговорителя. Но что поделаешь – природа берёт своё… Друзья спали в 'гостиной' и демонстративно похрапывали, чтобы не смущать нас. А может и правда так устали, что дрыхли, как мёртвые.
Ночью мне снились какие-то кошмары – я от кого-то убегал, на кого-то нападал, какие-то странные фигуры преследовали меня. Потом мне приснился Амалон – он положил мне руку на голову и сказал: 'Твоё время ещё не пришло, не бойся. Ты победишь этого шамана!'. Я успокоился…и проснулся посреди ночи, рядом с сопящей удовлетворённой Аранной. Я вспомнил весь сон, мне стало хорошо на душе – даже с той стороны друзья поддерживают меня – и я снова уснул.
Утро встретило кудахтанием, криками женщин, гоняющих развлекающихся пацанят – я так и не познакомился с ними, как-то было не до того, да ещё, казалось странным – ну как я подойду и скажу – я новый муж твоей мамы, после того, как убил твоего отца! Мне это было дико, и я отодвинул проблему на далёкое будущее – всё равно скоро уходить, а оно как-нибудь само и рассосётся. Может быть.