– А луки у вас есть?
– Луки? Это такие штуки, как у твоей женщины и её брата? Нет. Мы не умеем ими пользоваться. У нас дротики, мы их умеем метать очень далеко с помощью специального приспособления – копьеметалка, атлатл, у нас называется. Дротик летит на сто пятьдесят метров. Каждое племя может выставить триста- четыреста бойцов, значит – их будет около тысячи. Мы тоже может выставить триста бойцов. Шаманы у них есть, но они слабые, не идут ни в какое сравнение с убитым Магстом. Нападение будет примерно через три дня – племена снялись с места и идут к нам со всем своим имуществом, жёнами и детьми. Это племена, с которыми мы враждуем давно, но они не осмеливались на нас нападать – пока был жив шаман. Шамана нет, им нужны новые пастбища с жирной травой – они будут убивать нас. Значит – нам или уходить от них, или принимать бой и всех уничтожить. Если сможем.
– А ты не думал над тем, что даже если мы их победим, я уйду в запретные земли – они снова придут? Или кто-то опять придёт, другие племена?
– Думал. Но решения не нашёл. Подумай и ты. Давай мы будем есть, пить, потом спать пойдём, а завтра к обеду соберёмся – и ты мне скажешь, что ты придумал. Хорошо?
– Хорошо – угрюмо ответил я и чуть не сунул в рот шевелящуюся личинку, протянув руку не глядя и схватив её вместо куска мяса. Бросил, вытер руку о штаны и набил себе рот какой-то мясной приправой (надеюсь не из членов летучих мышей) – завтра, так завтра. Утро вечера мудренее…
Глава 4
Я рассказал друзьям о беседе с вождём – надо сказать, что особого восторга известие о том, что нам предстоит война с трёмя племенами, количеством превосходящих 'наше' племя в три раза – не вызвало. Можно сказать даже – наоборот – все были удручены – из огня, да в полымя, так называлось наше положение.
Мы обсудили ситуацию, и пришли к выводу – воевать, так воевать. Основным орудием буду, конечно, я. И ещё – нельзя допускать врага до деревни – его надо встречать в поле, далеко от этих мест. Глупо отсиживаться в лесу, пока враг крадётся к нам. И ещё – возникла у меня одна мыслишка…решил обдумать её ночью…ну – после того, как исполню 'супружеский долг'. С Аранной.
Кстати – она как-то спелась с моими 'жёнами' – уже довольно бойко болтает с ними на оркском языке – они целыми днями её обучали, и оказалось – память у неё отличная. Впрочем – а как оно могло быть иначе – если я дал друзьям мнемонизаторы, и Аранна, и Каран, и Алдан целыми днями зубрили слова оркского языка.
Само собой – отвратительно жить в каком-то месте, где все разговаривают на неизвестном тебе языке – может они гадости говорят, или планируют тебе башку отрезать – а ты даже понять не сможешь. И в бытовом смысле – хотя бы напиться попросить – не дурацкими жестами и мычанием, а словами.
Глубокой ночью, когда лежащая рядом Аранна спала, спал и весь дом, вся деревня – я думал о том, как быть с ситуацией.
В голову лезло много вариантов, и все один хуже другого. Ну как сделать, чтобы принявшее меня племя жило, не имея своего шамана, и ещё, чтобы на него никто не напал, чтобы никто не позарился на его богатства, когда меня не будет в в племени? Когда я уйду настолько далеко, что ничем не смогу помочь?
Буду рассуждать: как устранить проблему. Первое – уйти. Исчезнуть, оставив орков с их проблемами. Не буду морализаторствовать, говорить, что это нехорошо, бросить существ, принявших меня – рассмотрю с точки зрения практичности: уничтожают единственных союзников в этой стороне света. Что из этого вытекает? Вытекает – гибель. Нас будут преследовать – сын шамана, его новые союзники, ВСЕ. Мы будем скакать по лесу, степи, как загнанные олени и в конце концов закончится это плохо – кого-нибудь из моих друзей убьют. Или меня. О том, чтобы полазить по развалинам и речи идти в этом случае не может, даже жить проблематично.
Дальше – если я помогаю амаракам победить противников – да, на время проблема устранится, но мне надо уйти, и где гарантия, что через неделю после моего ухода снова не повторится набег? А он повторится. Значит, что надо сделать? Устранить причину набегов. Какова причина? Да само существование орков! И что, убить ВСЕХ, кроме племени амароков? По идее можно…только решусь ли я на это? Смогу ли стать кровавым убийцей десятков тысяч орков? Стоп! А кто сказал, что надо всех убить? Их надо объединить – в одно племя, и тогда исчезнет угроза набега! По крайней мере, усилить племя так, чтобы на него не смогли напасть никакие другие племена – такого уровня шаманов, как был тут, и каким являюсь я – у них нет, значит – решают сила воинов, умение, и если я уйду – им уже никто не сможет повредить. Как подмять под себя максимальное количество племён, как создать империю из разрозненных оркских родов? Смогут ли племена принять владычество того же Красста, если у них поубивают воинов? Это вопрос…надо будет с ним это обсудить. Однако – выхода другого я не вижу. Завтра с утра с ним и поговорю. С тем и заснул.
Утром, только продрав глаза и даже не попив чаю, я побежал к вождю. Воины, стоявшие на посту возле дома вождя меня узнали и не сделали попытки задержать.
Я вошёл в дом – Красст сидел возле очага на циновке, его женщины наливали ему чай, подкладывали какие-то угощения и он задумчиво жевал. Заметив меня, он не удивился, хотя я и пришёл раньше назначенного времени, поприветствовал взмахом ладони и жестом пригласил присесть.
Мне тоже подставили чашку чая, угощение и несколько минут мы жевали в полной тишине. Потом, вождь, прожевав, посмотрел на меня и спросил:
– Как я понимаю – ты что-то придумал?
– Вроде бы – как вы смотрите на то, чтобы стать вождём всех племён, а не только амароков?
Красст как раз отпивал чая – он поперхнулся и закашлялся, брызнув жидкостью из носа, рта – откуда могло полететь, оттуда и полетело.
Женщины сразу набежали, похлопали его по спине, сменили угощение, на которое полетели брызги, поставили новый чай, а он, откашлявшись, спросил:
– Это всё, что ты надумал? Что за ерунда? Каким образом я смогу стать вождём всех племён, когда у них свои вожди? Ты уж предупреждай, когда такую штуку будешь заявлять – я чуть не помер, захлебнувшись со смеху!
– А ничего смешного и нет. Если вы не станете императором, то после моего ухода вас всё равно задавят. Через какое-то время, само собой.
– Кем-кем мне стать? Как ты назвал? – удивлённо поднял брови вождь – императором? Это как у людей, что ли? Да какой из меня император – я вождь племени амароков, вот и всё.
– Ну, хорошо – давайте назовём Великим Вождём – так лучше? Привычнее? Суть-то от этого не меняется.
В общем так, предлагаю: создать одно огромное племя из всех племён, которые тут есть. Оно будет называться не амароки, ни татантуры, ни месгии, а как-то по другому – чтобы не было обидно никому. Например – народ орков. Вас так люди называют. Орки. Чтобы создать империю орков, надо сделать так, чтобы все племена вам подчинились, выполняли ваши требования. Для этого, надо, чтобы все вожди этих племён или безоговорочно вам подчинились, или же были назначены вами самим. То есть – из числа ваших верных воинов. Тех, кто не захочет подчиниться, признать вас Великим Вождём – уничтожить. Их имущество, семьи – все перейдут в вашу собственность, и из их детей вы вырастите своих воинов. Начало будет положено вот этими трёмя племенами, которые на вас идут: когда мы их разобьём, весть об этом разнесётся по всем стойбищам, и все будут бояться вам прекословить. Их надо будет селить рядом с вами, строить деревни, воины будут служить у вас, и процесс пойдёт дальше – пока все орки не будут объединены в один народ.
– Я не знаю, что сказать…я не понимаю, как это сделать, хотя, конечно, ты нарисовал впечатляющую картину. А ты уверен, что мы сможем победить объединённые силы племён?
– Сможем. Я их уничтожу. Вопрос только в том, как воспользоваться результатами победы – сможете ли вы удержать в подчинении всех воинов? Все в одном месте жить не смогут, а в отдельных поселениях могут вспыхнуть бунты против завоевателя, значит, вам надо будет держать постоянный состав армии, для подавления бунтов, а их надо кормить – раньше они кормились от своих семей или от набегов, а теперь нечем. Значит, придётся разработать систему налогов с каждой семьи, нужны чиновники, нужны законы. Я вам, конечно, помогу – на первых порах наладить систему – а дальше вы уже сами. Дело сложное, но по-другому не получится. Крови прольётся, конечно, море…но вряд ли по иначе получится. Скажите мне – воины других племён подчинятся, или они предпочтут умереть?