Яркость начала восставать в ней, но Давена быстро подавила это чувство.
— Почему ты сама не родила ребёнка? Зачем давать мне то, что мог бы унаследовать твой собственный малыш?
— Мою способность к деторождению отняли у меня, когда я была слишком молода, чтобы понимать, что происходит. Ты помнишь женщину по имени Лизетт?
— Я знаю это имя очень хорошо. Она была Жрицей до тебя.
— Да, именно она отняла у меня право быть матерью.
А вот об этом Давена никогда не слышала.
— Почему ты не исправила все?
— Это невозможно, но я не осталась в долгу.
Давена могла представить себе как, но Дельфина ожидала, что она спросит.
— И как же?
— Я помогала с родами её третьего ребёнка, вместе с двумя другими женщинами. Когда малыш был уже на подходе, я привела двух её дочерей и перерезала им глотки прямо у неё на глазах. Мои помощницы держали Лизетту, пока я вырезала младенца из её утробы.
— И затем ты убила малыша, — закончила Давена.
Давена зло улыбнулась.
— Да. Гнев Лизетт не имел границ, и она пыталась проклясть меня, но я убила ее, прежде чем она успела произнести заклинание.
— И после заняла её место.
— Я была самой молодой Жрицей в истории Нового Орлеана.
Давена отвела взгляд.
— Ты свершила свою месть и заполучила трон, так сказать. Не думаю, что ты откажешься от своего положения Жрицы в ближайшее время.
— И не собираюсь, но ты должна быть рядом со мной, чтобы всему научиться. Другие тоже должны видеть тебя.
— Ты не намерена отказываться от своего положения.
— Конечно, нет. Однако, чтобы удержать других на местах, мне нужно успокоить их, что значит — ты отправишься со мной домой.
— А если я пока не готова возвращаться в Новый Орлеан? — Дельфине не стоит знать, что она никогда не вернутся туда с ней.
Глаза Дельфины налились гневом.
— У тебя было достаточно времени Давена. Я подарила тебе все эти годы, чтобы ты нормально росла. А последние шесть лет ты должна была провести со мной.
— О, кстати об этом, — сказала она, откинув назад волосы. — Если все это время, ты знала, где я, почему не пришла и не забрала меня?
Дельфина колебалась слишком долго.
Давена улыбнулась.
— Ах. Ты не хочешь, чтобы я была там, но ты рассказывала обо мне всем своим последователям так долго, что они теперь требуют меня в Новом Орлеане. Ты боишься, что я убью тебя, как ты когда-то Лизетт и займу твоё место.
— У тебя недостаточно сил для этого.
— Пока что, — ответила Давена. — И будь уверена, я не уступлю. Можешь держать меня рядом с собой, чтобы доказать последователям, что им нужна только ты. Но ответь мне, ты можешь жить вечно?
Дельфина подступила к ней.
— Я могу жить настолько долго, что ты и представить себе не можешь.
— Верю, что ты способна на многое. Убиваешь достаточно легко, насылаешь проклятья на всех от кого ощущаешь ненависть к себе. Это должно быть изнуряет.
Давена заметила движение позади Дельфины. Когда он подошёл ближе, тоже весь в белом, Давена отметила, что мужчина не только высок, он был просто огромен.
— Это Джозеф, — сказала Дельфина. — Он всегда поблизости.
— Каков твой план?
— Ты пойдёшь со мной или я убью Бо.
— Бо был всего лишь хорошим времяпрепровождением.
Дельфина наклонила голову, когда спросила: — Ты действительно думаешь, я куплюсь на это?
— Если ты следила за мной все эти годы, то ответь, скольких мужчин я подпускала к себе близко? Со сколькими дело заходило дальше одной ночи?
— Ни с одним, — хмуро ответила она.
— Бо Чиассон ничем не отличается от других.
~ ~ ~
Бо не нравилась неопределенность, которую он почувствовал в словах Давены. Он не знал, играла ли она с ним все это время, или делала это для Дельфины, и, похоже, никогда не узнает.
Он успел подкрасться достаточно близко, до появления Дельфины. Давена была так сосредоточена на Жрице, что даже не догадывается, что он был настолько близко к дереву, что мог слышать ее дыхание.
Она держала себя в жестком контроле. В голосе не было эмоций, со своей позиции он не видел ее, но представлял, что ее лицо также ничего не выражает.
— Он считает иначе, — сказала Дельфина. — Он любит тебя.
Бо игнорировал огненных муравьев, которые искусали его руки. Смахнув их, он перекатился из муравейника, пока ждал ответа Давены.
— У Бо относительно меня иной интерес. Он дал мне достаточно времени, чтобы я покинула эту местность. Он посвятил свою жизнь защите этого пэриша от таких, как мы. Он хочет, чтобы я убралась отсюда и ты вместе со мной.