она пришла сюда, а танцы вполне могли скрасить ее одиночество. Они стали к остальной группке танцующих, пытаясь повторять за ними движения. Ниша своим видом демонстрировала гордость и непоколебимость, но при этом ее нога притоптывала по земле в такт музыке. - Кто-то тоже хочет танцевать? - ехидно поинтересовался Джек. - Нет. Мне просто нравится музыка, - хмыкнула она в ответ и скрестила руки на груди. И все же Лоуренс ей понравился. - А ты почему не танцуешь? Даже тот твой подчиненный кого-то подцепил. Она кивнула в сторону Риза и Фионы. Вон лишь отошел чуть в сторону, чтобы не мешать остальным. - Эй, тыковка, - неожиданно позвал Джек Вона, - иди сюда! - Да, сэр? - Значит так: потанцуй с Энджел. И не дай бог я увижу, что ты свои руки распускаешь. - он буквально заметил, как его бухгалтер напрягся, а на лбу моментально проступил пот. - Что? - обе брюнетки удивились такому, но Энджел особенно. - Я с удовольствием побуду ее партнером, - боязливо пробубнил Вон, мысленно взмолившись, чтобы ничего не случилось. - П-пойдем? Там Риз тоже танцует... Как только девушка услышала про Риза, она сама схватила Вона за руку и потащила к остальным, кивком поблагодарив отца, что он разрешил ей провести время так, как она и хотела. - Это удивляет. - прокомментировала Ниша. - Так и будешь стоять рядом со мной? - Ну такой прекрасной даме просто грех быть в одиночестве! Ниш, ты же тоже хочешь разлечься, я вижу. - он стал прямо сзади нее и положил руки на плечи, на что услышал тихое рычание в ответ. - Тебе нужно расслабиться! - Я слежу за безопасностью жителей... - Да-да, я знаю. Обязанности и все дела. Но ты ведь заслужила отдых! - он аккуратно переместился и стал перед ней, с коварным видом глядя в глаза законницы. - Разные глаза. - фыркнула она, поддавшись старому мнению о всякой паранормальной ерунде. - Ты чертов колдун, да? - Нет, детка, я - король! - с этими словами он взял ее за руку и потащил танцевать. - Да какого... - не успела возразить Ниша, уже пустившись в пляс с Джеком. Риз с Фионой уже совсем увлеклись, да так, что у обоих начали отваливаться ноги, а Бейкер все равно, пусть и непроизвольно, наступал своей партнерше на носки сапог. - Тебя вообще не учили танцевать? И считать тоже, кажется, - возмутилась она, когда ей в очередной раз отдавили ногу. - Я умею считать! - Риз не хотел сдаваться и в этом маленьком споре. - Кстати, а что ты делаешь потом? - А, то есть, вот так сразу, да? - он показался ей наглым. Но милым. Чертовски милым. - Ничего. На лице шатена сразу же возникла довольная улыбка: - Может, мы тогда погуляем? Ты покажешь город... - Здесь намного приятнее, когда светло и жарко, чтобы ты знал. Эй! - она потянулась рукой следом за шляпкой, которую Риз сорвал с нее и водрузил на свою голову. - Тебе не идет. - Потому что я и без нее красавчик. - в этот раз Фиона не стала возражать, позволяя этому павлину пушить хвост и дальше. - Мы пока можем отдохнуть. Во-о-он? Ты с нами или будешь дальше танцевать? - Я... - но он не успел ответить, как его перебила Энджел. - Мы тоже отдохнем! - девушке уж слишком захотелось побыть ближе к своему объекту чувств, а видеть его рядом с другой девушкой было совсем неприятно. - Хорошо... Четверка отошла чуть в сторону, чтобы не мешать другим, наблюдая, как Красавчик Джек вместе с Нишей бодро выплясывал под оркестровую музыку и мотивы кантри. - Неплохо танцуешь, детка! - похвалил партнершу Джек. - А ты не хотела! - Я не люблю танцевать, вот и все. - она двигала бедрами, а края плаща, ниспадающие вниз, тканевыми волнами двигались под музыку вместе с ней. - Ты счастливчик. Пригласил и остался жив. - И правда, - Лоуренс рассмеялся на это. - Выпьем потом? - Поддерживаю. - конечно же, она прекрасно понимала, что скрывается за этим, казалось бы, невинным предложением. А раз они оба шли друг другу навстречу, то это была бы потеря потерь, если бы Шериф не согласилась. - Куда пойдем? - Ко мне! - невозмутимо ответил Джек. - А дочь? - законница изогнула бровь, не особо доверяя этому. - Пусть та девушка побудет временной нянькой, - намекнул он на Фи. - Я заплачу. - Променять дочь на выпивку? Отец мечты просто. - Но-но, я не промениваю, а даю немно-о-ожечко свободы. Это большая разница, - поправил ее Красавчик. - Пф. Не особо улавливаю, так что не убедил. - Ниша закусила свои фиолетовые губы, буквально соблазняя этим жестом напарника. - Если ты продолжишь так делать, то у меня встанет. - предупредил он ее. Ниша усмехнулась на это: - Не мои проблемы, ковбой. Держи себя в узде. - она прижалась к нему. - Так я же держу, да... - он уже звучал менее уверенно. Его руки, тем не менее, переползли с талии Ниши на ее зад. - Надо предупредить этих, как их там... убью, если с Энджел что-то случится. Энджел не замечала, чем там занимались отец и Ниша - все ее внимание было приковано только к Ризу, а он пытался впечатлить Фиону. Шатенка делала вид, что ей ну очень интересно слушать его, хотя краем глаза она следила за Джеком, всем своим нутром желая сжечь его на кострах святой инквизиции за то, что он сделал с ее семьей. Благо, скоро должны были прибыть ее друзья из «Убежища», чтобы разобраться с этим мудаком. - И мы с Воном после университета попали в «Гиперион»! Самая лучшая компания в мире! - заверил ее Бейкер, положив руку на сердце. - О, господи. Он идет сюда. Я хорошо выгляжу? Риз тут же прилизал свои волосы назад, заметив, что Лоуренс направляется в их сторону. - Тыковки. Поручаю вам самую важную миссию. Не справитесь - будете отвечать за это головой! Вон нервно сглотнул: ему уже не нравилось, как это звучало. - Да, сэр? - Присмотрите этим вечером за моим сокровищем, моей Энджел. Вы все. - Но мне не нужны няньки! - нахмурилась девушка в ответ на это. - Мы присмотрим, - вызвалась Фиона, улыбнувшись. - Не волнуйтесь. Энджел посмотрела на нее так, будто ее только что предали и сразу же скинули с обрыва. - Мы присмотрим, да, - согласился с ней Риз. Это была возможность проявить себя и показать боссу, какой он хороший сотрудник. - Мы защитим ее! - Серьезно что ли? - Ниша без особой уверенности посмотрела на него. - Подруга, присмотри и за этими двумя. «Лидии» она все же доверяла больше. - Да, мэм, - кивнула ей Фи. - Я поняла. Энджел под надежной защитой! Мисс Лоуренс надула губки и уперла руки в бока, недовольно глядя на отца и ожидая объяснений. - Тыковка, расслабься. Ты же хотела свободы? Вот тебе и свобода. - С тремя взрослыми! Пап, не смешно! - Ты еще спорить будешь? - заботливый отцовский тон тут же сменился на строгий. - Э-э-э... нет, сэр. Я все поняла. - и все же для нее самой это была возможность побыть немного с Ризом. - Вот и славно. Развлекайтесь! - приобняв Нишу за талию, он с гордым видом развернулся и пошел совсем в сторону от всех этих танцев. - Кажется, твоя дочь просто в шоке. - прокомментировала Ниша. - Но за Лидию я не боюсь, я в ней уверена. Она выглядит явно умнее тех двоих. - Я доверяю твоему выбору, детка! - он по-джентльменски взял ее руку и нежно поцеловал ладонь. *** - Нет, ну вы видели? - продолжала возмущаться Энджел, искренне не понимая, что не так с отцом. Они и сами покинули танцы и отправились гулять по городу, выбрав Фиону в местные сопровождающие. - Ну как бы тебе объяснить, - задумалась Фи, - он захотел провести время с нашим Шерифом, вот и все... - Да я не об этом! Пусть проводит! - она приложила руку к лицу. - Почему он оставил меня с вами? При этом она обняла руку Риза, чтобы хоть как-то почувствовать его ближе к себе. На лице Риза отразилось вселенское разочарование от этого жеста с ее стороны, ведь он знал, что с ним может случиться, если Джек узнает о том, как дочь на нем виснет. И виновата бы была совсем не Энджел, а он бы словил пулю в лоб. Совсем не этого ему хотелось от Лоуренса. - Да ты потерпи, мы же не будем тебя мучить, - Вон неловко почесал затылок. - Если бы ты ее мучил, то тут бы и я не пожалела тебя за нее убить, уж прости. - пригрозила ему «Штраус». - Обещаю, я не буду! - Хардвик был готов хвататься за сердце от такой угрозы с ее стороны. Бандитка покачала головой. - Тебя так легко запугать. *** - Так за что мы пьем? - переспросила Ниша, сидя на кровати в комнате Джека и ожидая, когда он разберется с бутылкой вина и наполнит их бокалы. - За нас, конечно, детка. - он был просто окрылен успехом, что ранее непокорная Ниша пошла на уступки, и это в первый день знакомства! - Красавчик Джек тешит свое самолюбие. - плащ она все же с себя сняла, ведь от это атмосферы ей становилось жарковато, а шляпа давно покоилась на стуле у кровати. Только кобура с пистолетом и кнут оставались на ее поясе. - Ну нам же нужно отметить такое знакомство! - он подмигнул ей и уселся рядом, вручив бокал. Шатен непроизвольно поглядывал на ее грудь: в белой приталенной жилетке фигура Ниши смотрелась просто божественно. - Кстати, сними этот ошейник, м? Свободной рукой Шериф расстегнула клепки двойного ошейника, обнажив светлый шрам на своей коже. - Доволен? - Ага, - он отпил из бокала. - Откуда? - Шавка покусала. Еще в детстве. Неважно. Не хочу вспоминать, - фыркнула она в ответ и тоже глотнула немного. - Почему вино? Слишком романтично. - Вечер располагает. А что ты любишь больше? - Виски. Лучшее ковбойское пойло, чтоб ты знал! - она подвинулась чуть ближе к нему, коснувшись его плеча своим. - Я тебе не девочка из этих ваших больших городов с изысками. - Я вижу, да. - он продолжил пить, при этом положив свою ладонь на ее колено и медленно поглаживая ее по нему. - И долго мы будем хо