вбои, воровать коров и быков, а иногда других домашних животных и даже вещи хозяев ранчо. В ход прекрасно шло все. Закон выживания: или ты - или тебя. Правда ходить приходилось далеко, но животных быстро и безжалостно разделывали, лишь бы получить шкуры и мясо. Все вещи и некоторые продукты доставлялись из городков у подножия гор, либо же налетчики обворовывали поезда и проезжавшие мимо каравэны, устраивая засады. Основателями «Убежища» считались две девушки по именам Лилит и Майя. Две сестры, некогда работавшие на корпорацию «Гиперион», но покинувшие ее из-за исходящей опасности со стороны президента компании, бежали далеко на запад из восточных штатов в надежде скрыться. Они пытались устроить саботаж на одном из гиперионских заводов в городе Патерсон штата Нью-Джерси, но их быстро вычислили и отправили восвояси, посадив в тюрьму. К несчастью для всех, они совершили побег. В розыск девушки попали не только за членовредительство, но и за колдовство и грабежи. Пока нужно было как-то выживать, перемещаясь из штата в штат, Сирены, - так назвали они себя, - обворовывали магазины, убивали людей и практиковались в ведьмовстве, чем очень пугали церковь. Помимо этого в их послужной список вскоре добавилась проституция. Только действовали они совершенно иными способами, обкрадывая доверчивых мужчин, разводя их на групповуху с сестренками, спаивая, отравляя и забирая все нужное себе. Мечтатель о бесплатном сексе сполна платил за свои ошибки. Старшей из сестер была Лилит - наглая рыжая стерва со странными голубоватыми татуировками на ее левой руке. Такая же тату во всю руку была и у ее сестры - эдакий знак того, что они действуют всегда вместе. Лилит носила штаны серого цвета с коричневыми кожаными вставками, красную футболку, желтую куртку с коротким рукавом и зеленую армейскую безрукавку. В «Убежище» к ее наряду добавилась теплая куртка и высокие черные сапоги. Девушка всегда действовала напролом, уверенно, решительно и без тени сомнения. Майя же, в отличие от нее, была натуральной блондинкой, изредка подкрашивающей свои волосы в разные цвета в зависимости от взятого сиренского образа. Девушка, как и сестра, отдавала предпочтение удобным штанам, обычно синего цвета, белой рубашке и коричневому кожаному подгрудному корсету. На такой сексуальный образ мужчины были готовы бросаться не раздумывая. Вели себя обычно Сирены коварно и соблазнительно, привлекая к себе жертв. Только Майя, по сравнению со старшей, была не настолько наглой и предпочитала готовить планы заранее, а не импровизировать во время их выполнения. А еще она была сдержаннее и холоднее. Они олицетворяли лед и пламя, прекрасно взаимодополняя друг друга. Обе девушки всегда носили яркий макияж, выделяясь им на фоне остальных. У Лилит было временное увлечение в виде парня, которого она прихватила с собой перед тем, как спрятаться в «Убежище», но их неудачно настигла месть самого Красавчика Джека - главы корпорации «Гиперион». Он безжалостно застрелил темнокожего неудачника в одном из штатов, наслаждаясь воплями эмоциональной боли рыжей дряни. Но мужчине не повезло, и он вновь потерял след Сирен, разослав ориентировки по всем штатским офисам полицейских и Шерифов. В «Убежище» вскоре стали переселяться и другие люди, и население увеличилось до ста человек. Беженцы стали одной большой и дружной семьей, помогая друг другу, выручая и спасая из сложных ситуаций. Никто не верил, что в этих льдах кто-то живет, поэтому грешить на жителей «Убежища» было ни к чему. Зато жалобы ковбоев, что скот пропадает, мгновенно разлетелись по всему штату, дойдя до всех Шерифов в Калифорнии на случай, если у них будет происходить подобного рода ситуация. Зато индейцы стали первыми подозреваемыми, и их возненавидели еще сильнее, пусть вины коренных жителей в похищениях домашних животных не было. *** В баре «У Мокси», построенном из всевозможных шкур, тряпок, камней, деревьев и даже найденных на ранчо кирпичей, собиралось больше всего народу. Мисс Мокси - женщина с выдающимися параметрами, огромной грудью, но чертовски притягательной фигурой - была хозяйкой местного заведения. Пусть ее бар и сильно отличался от того, что было в крупных городах, но все же там было уютно. Жители приходили погреться и выпить алкоголь и мокстейли - изобретение самой Мокси. Женщина была весьма красива, но за этой красотой скрывалась безжалостность и холодная расчетливость. Никто даже и подумать не мог, что такая штучка может кого-то и пальцем тронуть. Но она вполне могла и не повела бы и бровью, убив человека. Из-за холодного климата ее привычные любимые фиолетовые вещи - сюртук и цилиндр, в которых она всегда щеголяла в более теплых местах в прежнем баре в Карсон-Сити, соблазняя мужчин своими формами и открытыми костюмами, когда устраивала шоу прямо на барной стойке, пришлось сменить на теплую куртку из нескольких слоев меха диких животных. - Добрый день, мисс! - поприветствовал ее среднего роста мужчина в ковбойской шляпе и теплой куртке из коровьих шкур. - Как ваши дела, позвольте поинтересоваться? - он поправил свои очки и стал за импровизированную стойку ближе к даме. - Здравствуй, солнышко. Дела идут своим чередом. Тебе как обычно? - сладким голосом поинтересовалась Мокси у своего завсегдатая заведения. - Да, мисс, будьте так любезны, - отозвался с английской вежливостью ее гость. - Только в этот раз не разбавленное, прошу. - Конечно, сладкий. - ответила ему шатенка, достав самую большую кружку и наполнив ее портером из бочки. Когда поступало сообщение о том, что жители ранчо собираются на гулянки и есть возможность привести выпивку, Мокси посылала своих людей обокрасть их. Ей слишком хотелось радовать своих гостей. Помимо алкоголя для нее приносили и всевозможную посуду, чтобы было куда наливать выпить. В ее небольшом, но уютном баре горел огонь, всегда бережно поддерживаемый хозяйкой заведения для комфорта себя и гостей. - Какие на сегодня новости? Она поставила ему кружку на деревянную стойку, после чего англичанин отпил немного, чувствуя несравненную сладость и горечь на своем языке. Поистине божественный напиток, сочетающий в себе такие вкусы. - Я слышал, что наши искатели сокровищ нашли золотую жилу в местных приисках, так что мы сможем приобрести что-нибудь и обустроить наши дома! - Сэр Хэммерлок, - в баре появился еще один мужчина со шрамом на лбу и короткими светлыми волосами. Он был бывшим военным, участником гражданской войны, воюющим за Соединенные Штаты против конфедератов, - я бы не стал так сразу рассказывать всем об этом. - Почему же, Экстон, друг мой? - поправив усы и смахнув с них легкую пенку, образовавшуюся от выпитого портера, обратился к вошедшему господину Алистер. Подойдя поближе и сняв свою винтовку марки «Владоф» с плеч, солдат устроился рядом с сэром. - Это пока непроверенная информация, - ответил он ему, - мы зашли не так глубоко в шахты. Один кусочек золота еще ничего не значит. Мои люди работают над этим. - Весьма прискорбно, если золотая жила будет... далеко не золотой, - с каким-то огорчением пробормотал Алистер. - Я так хотел себе новое ружье для охоты. В бар залетела рыжеволосая девушка восемнадцати лет с двумя короткими хвостиками на голове, укутанная по-зимнему и с такой же винтовкой за плечом, как у Экстона. - Там такое узнали! Такое узнали! - она врезалась в стойку, чуть не перекувыркнувшись через нее к Мокси, но солдат успел вовремя ее подхватить. - Сладкая, что произошло? - соблазнительным голосом поинтересовалась женщина. - Гейдж, рассказывай. - кивнул ей Экстон. - От нашего надежного источника мы узнали, что Красавчик Джек едет в Калико и будет там к 30 июля! Представляете? - она с восторгом тарабанила по стойке ладонями. Девушка была так взволнована этой новостью, что даже не заметила, что рядом находится сэр Хэммерлок, от которого она была без ума. Мокси и Экстон напряглись, услышав его имя. - Ты уверена, что этому источнику можно доверять? Ну, ты же знаешь, что... - Действительно, юная леди... - голос объекта любви вернул рыжую на землю; та даже отскочила от стойки от неожиданности, только сейчас заметив его. Даже ее хвостики дернулись как от электрошока. - Ой, здравствуйте, как охота? - она расплылась в довольной улыбке, сразу же забыв обо всем, что говорила до этого. - Охота прекрасно, мисс, но что там насчет надежного источника? - А, да! - она показала кулак, дернув рукой вверх. - Надежный источник по азбуке Морзе прислал нам это сообщение! Он хочет помочь нам уничтожить этого бандюгу! У-у-у-у! Мне так не терпится поквитаться с ним за все! Он так испортил жизнь нашим людям! - Ты полна энтузиазма, Гейдж, но будь осторожна. - напомнил ей Хэммерлок. - Охренеть... - только и вырвалось у нее за такие слова заботы. - Не ругайся, - напомнил Экстон, действуя по-отцовски по отношению к ней. Но девушка только отмахнулась от него. - Я ничего не боюсь, я этому Красавчику его лицо так изуродую! - прорычала она от нетерпеливости. - Мы сначала план придумаем, раз он едет туда, - утихомирил свою боевую маленькую подругу солдат. - Нужно пойти к Лилит и Майе. Они знают, что делать. - Да лад