Драка становилась все более ожесточенной, и ему стало сложно одновременно толкать речь и управлять ненавистным фетчем.
— Он работает на Ши?
— Ты совсем дурак? Неужели не догадался?
Если не вдаваться в детали, в этом есть определенный смысл. Когда твой неуловимый боец за свободу оказывается пришельцем, способным принимать абсолютно любую форму, все резко встает на свои места.
— Я уверен, он один из них. — продолжал йольф. — Каким-то образом сохранивший рассудок и способности захватчик Ши. И цель его проста — сбросить оковы с собратьев. Когда он отключит сигнал, что отупляет их, когда избавится от полей, сдерживающих Ши в форме фетчей… Думаю, не надо объяснять, чем все закончится.
У меня чуть голова не взорвалась, когда бабочка проиграла. Вскоре, настал черед рыбы-провокатора. Ками оказался слишком силен — то ли из-за своей способности, то ли от испытываемой ко всему живому ненависти.
Гриша мрачно посмотрел на меня, завалившегося на спину.
— Буду честным до конца. Я не знал, кто ты на самом деле, когда вербовал тебя. Я в тот день вообще многих сюда записал, сам понимаешь. Чем больше народу, тем веселее. А потом вскрылись интересные подробности…
— Да че ты несешь-то, я обычный человек…!
— Ты-то да…
В ту секунду я получил сообщение. Йольф не заметил, как я скорчился от жужжания импланта в виске, ведь мое лицо и без того было перекошено. К тому же, симптомы отравления никуда не делись, и в минуту слабости проявились троекратно.
Маска. Надень ее. Сейчас же.
Я вытащил из кармана маску Кусаки. Ту самую, с отломанным ухом. Не зная, что должно произойти, я прижал кусок холодной кости к переносице. Поделка из чужого мозга, сохранившая остатки чуждого разума.
Мы должны выжить.
Не знаю, как описать это ощущение. Фетч будто начал прорастать через меня. Нахлынувшая при этом эйфория перекрыла боль и страх. Остался только приятный звон. Меня отодвинуло куда-то на задние ряды в собственном же теле. Наверное, сами фетчи чувствовали тоже самое, когда игроки применяют ту технику контроля, которой меня научила Иста.
Я все так же видел своими глазами — всеми восемью. Но при этом, как бы мог взглянуть на происходящее со стороны. Мое хрупкое, вполне обыкновенное, лишь слегка схуднувшее от выживания в дикой местности, тело обзавелось впечатляющей мускулатурой, и стало на целую голову выше. Взамен, оно обросло колючим белым мехом, дополнительными глазами и конечностями. Я стал один в один походить на большого Кусаку.
Не волнуйся. Все должно было произойти именно так с самого начала.
Он говорил со мной, но уже не через имплант. Его мысли кружились прямо в нашей общей голове. Мысли непостижимые для обычного человека. Все, что я мог разобрать сам — бесконечная целеустремленность.
— Что ж. — улыбнулся йольф. — Значит, это правда. Твоя кровь действительно оказалась совместима с плацентой Ши. Может, стоит забрать тебя с нами? Соглашайся. Какая разница, с кем лететь, если просто хочешь выбраться с Полигона?
Признаюсь, лично я может и согласился бы. Но телом я уже не управлял, так что это все разговоры в пользу бедных.
Мы перескочили через врага, уходя от широкого замаха Ками. Ставший мной фетч приземлился в еще бурлящие останки своих товарищей по команде, и начал их активно впитывать. Вместе с биомассой, стали появляться воспоминания, причем, не самые приятные.
Скажу лишь, Ситри на всякое насмотрелся за свою недолгую жизнь.
Доверься мне.
Сказал он, как будто у меня был выбор. Я мог лишь абстрагироваться от клубов живого тумана памяти, клонившего в сон. Нужно было следить за боем, раз уж я в нем участвовал.
В руках у Кусаки появился меч, напоминавший блестящую хитиновую иглу, обвитую светлой спиралью. Дар от обоих соратников, способный нанести сверхэффективный урон гнусной слизи. Мы вступили в бой с озлобленным фетчем, раскидывая операторские столы, и разрывая на части их тела. Не бой, а настоящий танец живых, мертвых и одного скучающего йольфа. Понимал ли он, что это конец?
Или же, все-таки надеялся победить в последний момент?
Я знаю, подобные истории обычно заканчиваются схваткой с финальным боссом. Но дело ведь совсем не в схватке, особенно, если знать, чем она завершилась. Ками буквально растаял в наших руках, но в этом практически не было нашей заслуги.