Из прохода появилось привлекательное и увенчанное копной грязных темных волос лицо, одарив меня прищуренным взглядом.
— Никакой еды, никаких напитков.
Библиотекарь очень щепетилен в отношении своих книг.
— У нас нет ни еды, ни напитков.
Он осмотрел нас с головы до ног.
— Хорошо, — произнес он, а потом подмигнул мне. — Рад тебя видеть, Элиза. — А потом снова исчез в рядах.
Я оглянулась на Петру, которая с открытым ртом осматривала помещение.
— Справочники по суперам вон там, — сказала я, указывая на несколько рядов в заднем углу первого этажа. — Так что выбирайте стол и приступайте к чтению, и давайте выясним, как остановить этих людей.
Они кивнули, и Петра пошла бродить между книгами с огромным, остекленевшими глазами.
— Я всегда оказываюсь в Когтевране, — пробормотала я и зашла внутрь.
Два часа спустя Тео с Юеном занимались переездом, Петра вернулась в офис Омбудсмена, а мне нужен был перерыв.
Я отодвинула стопку книг и потерла глаза руками.
Я просмотрела два десятка книг, узнала о мистическом народе, скрытых людях, дворах фейри и холмах фейри. Я прочитала об изгнании фейри из Европы, главным образом в качестве ответной меры на то, что фейри использовали свое коварство, чтобы обманывать ничего не подозревающих людей — заманивать их в тернистые леса, склонять к раскрытию их тайн или подменять здорового человеческого ребенка на больного ребенка фейри.
К сожалению, ничто из этого не помогло мне придумать план, как обратить то, что происходит сейчас.
Я устала, физически и эмоционально. Сегодня я в буквальном смысле сражалась, и у меня закончилась энергия. Мне нужны были кровь и сон, и я не хотела оставлять Лулу без защиты на случай, если зеленая земля расширится дальше на север и запад.
Поэтому я попрощалась, согласилась после заката встретиться с Омбудсменами в их офисе и взяла Авто до лофта, заехав по пути за кровью.
Я обнаружила Лулу, спящей на диване, Элеонора Аквитанская свернулась клубком у нее в ногах. Когда я проходила мимо, кошка открыла глаз, и довольно быстро его закрыла. Я предположила, что теперь я недостаточно враг, чтобы заслужить полноценное рычание, и посчитала это прогрессом.
Я пошла в свою комнату для гостей и увидела раскраску с изображением ярко-розовой фейри с волосами, собранными в пучок, чьи крылья переливались благодаря голографическим наклейкам, брошенную поверх моей подушки, под которой был прилеплен измазанный краской стикер.
«Может, это поможет», — говорилось в нем.
Я фыркнула, отодвинула в сторону раскраску и рухнула на кровать.
Глава 22
Я проспала то, что по моему предположению было днем ужаса, поэтому, как только зашло солнце, взяла свой экран и проверила последнюю видеотрансляцию.
В Линкольн-Парке образовался еще один пузырь зеленой земли, и два эксплуатируемых объекта — «Юнайтед-Центр» и Лэйк-Шор-Драйв — полностью превратились в покрытые травой холмы и долины.
По всему городу полным ходом шла эвакуация, люди выбегали из высотных зданий, неся детей и чемоданы, сумки и ноутбуки, пытаясь убежать до того, как зеленая стена фейри настигнет остальную часть города. И поскольку эвакуируемые в основном были людьми, образовались дорожные заторы, мародерство и марши против сверхъестественных.
И я не могла их за это винить.
Я оделась и пошла в лофт. И увидела ее.
Лулу Белл, которую я знаю со дня ее рождения, стояла, прислонившись к кухонному острову в футболке, шортах и кроссовках. И она делала растяжку.
— Что, черт возьми, это такое?
Она дернулась и оглянулась.
— Вот дерьмо. Я надеялась, что успею до того, как ты вылезешь из своей комнаты.
— Мне казалось, мы согласились, что бегать необходимо только в том случае, когда за тобой кто-то гонится.
Она драматически вздохнула.
— Вероятно, пришло время для явки с повинной. Я бегаю уже два года.
Я прищурилась.
— Я пробежала четыре полумарафона[75] с тех пор, как ты уехала.
— Как ты посмела?
Она ухмыльнулась и поправила шнурки на одном кроссовке.
— У меня еще и юбка-шорты есть.
— Ты — монстр.
— Бегать не так уж и плохо, Лиз, — сказала она и начала прыгать с ноги на ногу, чтобы разогреться. — Если конечно забыть о том, как твоя мама когда-то затащила тебя на забег.
— Это был восьмикилометровый забег, и это было нелепо.
Она мне подмигнула.
— Я пробежала двенадцать.
Я вскинула руки.
«Совместное проживание станет проверкой наших отношений».
75
Полумарафон — дисциплина лёгкой атлетики, представляет собой забег на дистанцию, вдвое меньшую марафонской (42 км 195 метров) — 21 км 97,5 метров. Как правило, соревнования в данной легкоатлетической беговой дисциплине проводятся на шоссе.