— Ты собирался сказать мне это до или после того, как я ее съем?
Его улыбка была медленной и ленивой.
— Пожалуй, после. — После того, как осторожно осмотрелся, он выбросил конфету в горшок с растением.
— Типичный Райли.
— Это в моем стиле. Надеюсь, ты задержишься в городе до ночи игры?
Я усмехнулась.
— Не знаю, какое у меня там расписание, но я бы не прочь прикарманить немного твоих денег.
Он подмигнул.
— Значит, так тому и быть. И это взбесит Коннора, так что это бонус.
Я похлопала его по руке.
— Наслаждайся, Райли. Наслаждайся.
— Вечеринка была великолепной, — сказала Сери, с пальца у нее свисали босоножки на ремешках, в другой руке она держала бокал шампанского, пока мы поднимались в лифте наверх в «Портман Гранд».
Я видела, как Марион час назад поднялась в свой номер после того, как попросила Тео приглядеть за Сери, я была рада перерыву. Актовый зал был битком набит сверхъестественными, он изобиловал большим количество магии, и эффект был головокружительным. Это было похоже на многолюдную вечеринку со слишком большим количеством разного парфюма — за исключением того, что парфюм был смертоносным. А еще был Руадан, который больше не заводил со мной разговор, но у меня после него остались неприятные воспоминания.
Но если принимать во внимание превосходное шампанское, встречу нового друга в лице Тео и проведенное время с семьей, в целом это была довольно хорошая вечеринка.
— Чикаго проделал хорошую работу, — согласилась я. — И никто никого не бил.
Сери фыркнула, а потом деликатно прикрыла рот рукой.
— Мне кажется, я слишком пьяная.
— Смена часовых поясов и шампанское, — произнесла я, когда лифт мягко остановился, — это мощная комбинация.
— Oui[32], — сказала она, когда мы вышли на ее этаже. Она напевала «Жизнь в розовом цвете»[33], пока мы шли к ее двери, а потом повернули.
— Завтрак, — произнесла она, открывая дверь отпечатком пальца. — Марион хотела поговорить после заката, до начала заседания.
Завтра будет неполная ночь переговоров — трехчасовое заседание, которое позволит произнести вступительную речь и начать переговоры. Достаточно долго, чтобы они начали что-то обсуждать, но не так долго, чтобы огорчения, которые они привезли с собой, забили ключом. Они займутся делами на втором заседании, сотрудничая с ведущими вампирами и остальными представителями со всего мира, чтобы выработать план. Будем надеяться.
Мои родители после первого заседания организовывают мероприятие в Доме Кадогана, еще одну вечеринку, предназначенную для того, чтобы атмосфера оставалась дружеской и благоприятной. И почти наверняка там будет отличная еда и больше шампанского. Мне придется держать себя в руках.
— Конечно, — произнесла я. — Буду тут после заката.
— Bonne nuit[34], — сказала она и закрыла дверь.
Я вернулась в свой номер, отправив Лулу очередное сообщение, пока шла по широкому коридору:
«ДЕНЬ 1 ЗАВЕРШЕН. ПООБЩАЕМСЯ ЗАВТРА?»
Ее ответ пришел практически мгновенно:
«ДА, ПОДРУГА. ПРИХОДИ В „КРАСНУЮ ШАПОЧКУ“!!!»
Я пообещала, что приду, а потом без раздумий упала на кровать.
Глава 5
Когда солнце снова село, я надела черный костюм, добавив сапоги на каблуках и свою катану, и отправилась завтракать в номер Марион.
Ее номер был практически дворцом. Гостиная была огромной и с видом на реку, с приземистыми кожаными диванами, которые не портили вид. Одна стена полностью состояла из окон с видом на Чикаго, огни города пробивались сквозь тьму подобно шпилькам. Выглядело волшебно. Но тьма скрывает множество изъянов. «Это», — подумала я, — «одна из причин, почему вампиры, как правило, слишком сосредоточены на политике и стратегии». Легко игнорировать проблемы сообщества, которое люди построили, когда мы буквально их не видели.
Меня обыскали охранники, стоявшие у двери, которую открыла Сери, когда они разрешили мне постучать.
— Добрый вечер, — сказала она, выглядя безупречно в платье-футляре с круглым вырезом и в сапогах на каблуках. — Спасибо, что отправила мне видео. Я его еще не смотрела, но с нетерпением этого жду.
Она указала на стол в столовой, который тянулся вдоль другого ряда окон до смежной комнаты. Стол украшали блюда с выпечкой и кувшины с кровью, а воздух наполнял запах бекона.
— Марион устроила нам банкет, — сказала она.
— Похоже на то.
— Добрый вечер, Элиза. — Марион подошла ближе от ряда окон и протянула руку. У нее темная кожа, волосы подстрижены до коротких кудряшек, проникновенные глаза. Сегодня на ней были простой черный костюм, туфли на блочных каблуках и жемчуг в ушах.
33
La Vie en rose («Жизнь в розовом цвете», «Жизнь сквозь розовые очки») — песня каталонца Луиги, ставшая визитной карточкой французской певицы Эдит Пиаф, которая написала к ней слова. Впервые исполнена в 1946 году.