— Коллекционирование марок?
— Нет.
— Ты в буквальном смысле наблюдаешь за тем, как растет трава?
Поскольку мое раздражение увеличилось, мои глаза посеребрились, и я позволила ему это увидеть.
— Нападай на меня, негодница.
— Серьезно, — произнесла Петра, кивнув, — вы двое такие милые.
Коннор по-настоящему зарычал.
И пришло время сменить тему.
— У меня есть хобби. Йога. А еще я обучаюсь боевым искусствам, владению катаной, и так далее. Трудно найти время, чтобы заниматься любимым делом. Думаю, я бы хотела научиться каллиграфии.
Коннор моргнул.
— Это не то, что я ожидал от тебя услышать.
Я пожала плечами.
— Мне нравятся письмена. Они очень…
— Организованы? — спросил он с ухмылкой.
— Когда имеешь дело с бессмертием, — произнесла я, — порядок очень важен. Правила обнадеживают.
— Правила сковывают, — возразил он.
— Мои родители аэромансеры, — сказала Петра. — И сложно иметь хобби, когда ты ребенок суперов. От тебя чего-то ожидают.
Я подумала о разговоре, который состоялся у нас с Лулу о том, как способности наших родителей повлияли на нас.
— Тут не поспоришь.
— В детстве я играл в бейсбол, — сказал Коннор. — Третья база, и у меня была фантастическая подача. — Он согнул руку, и под гладкой тканью натянулись мышцы. — Но старик хотел, чтобы я обитал в «Красной Шапочке», в Доме, везде, куда бы ни пошла Стая. На этом все и закончилось. Стая на первом месте. Всегда.
— Я не понимаю, в чем смысл бейсбола.
Тео посмотрел на меня и моргнул.
— Что значит, ты не понимаешь его смысл? Что тут понимать? Это спорт.
— Если у игроков есть время на перекус, то это не спорт. Это какой-то перерыв.
Коннор закатил глаза.
— Игроки не перекусывают.
— Останемся при своих мнениях, — сказала я, поднимая руку, и была рада наконец сказать правду о бейсболе. Моя мама — фанатка «Кабс», поэтому расхождение во мнениях в Доме Кадогана запрещено. — Но я тебя понимаю. Я брала уроки фортепиано, пока не пришло время учиться владеть катаной.
— Разве ты не ненавидела уроки фортепиано? — спросила Петра.
— Ненавидела, — ответила я с улыбкой, впечатленная тем, что она вспомнила. — Всем сердцем. Я люблю музыку, но не могу ее создавать. И моя учительница — миссис Виличник. Боже, я ее ненавидела. Она была похожа на злодейку из викторианской повести о сиротке.
— Они просто хотели, чтобы мы были подготовлены, — сказал Коннор. — К, ну, знаете, Джульярдской[48] или сверхъестественной войне.
— Знаю.
— Теперь мне проще относиться к тому, что я рос человеком, — сказал Тео. — Я думал, что домашние задания, аниме, бейсбол и баскетбол, поездки в «Чэлленджер Комикс» за новыми выпусками скучные. Пожалуй, у меня было простое детство.
— Я бы не сказал, что человеком быть легко, — произнес Коннор. — Смертность, болезни, хулиганы. Будучи супером, ты не запариваешься об этих вещах, по крайней мере, какое-то время. Кроме тех случаев, когда это усложняет жизнь.
Я застыла, потрясенная возможностью того, что он скажет это вслух, расскажет о моем монстре, которого он видел.
Но он даже не посмотрел на меня. Лишь задел меня своим плечом. Этот жест был таким легким, таким непринужденным, что я засомневалась, сделал ли он это специально — подтверждая то, что он почувствовал магию, которая сопровождала мой страх — или же случайно.
— Ну, если ты не Элиза Салливан.
Я обернулась. Вампир позади меня был красив, с волнистыми светло-русыми волосами, которые почти доходили ему до плеч и были заправлены за уши. Высокий и мускулистый, с широкими плечами и узкой талией. На нем был светло-серый костюм и белая рубашка на пуговицах, а галстук он не надел.
— С возвращением в Чикаго, Элиза, — сказал он и поцеловал меня в щеку.
У него британский акцент, а зовут его… как-то на «Д». «Даррен? Дэвид?»
— Дэйн, — произнес он. — Дом Грея.
Я всех представила, закончив Коннором.
— Разумеется. — Дэйн улыбнулся. — Принц волков.
— Не совсем, — произнес он. Он сделал глоток пива, наблюдая за мной поверх ободка. — Откуда вы друг друга знаете?
— Мы познакомились еще до того, как я улетела в Париж, — ответила я.
— Ты меня ранишь, Элиза, — сказал Дэйн с ухмылкой, положив руку на сердце. — Мы ужинали незадолго до ее отъезда.
Всплыло воспоминание, или что-то такое. Был ужин, который я не очень хорошо помню. Мне понравился его акцент и его сарказм, а все остальное размыто. Я была сосредоточена на Париже и не особо интересовалась построением отношений с вампиром, который на вид был моего возраста, а на самом деле старше на десятилетия.
48
Джульярдская школа (англ. Juilliard School) — одно из крупнейших американских высших учебных заведений в области искусства и музыки. Расположена в нью-йоркском Линкольн-центре.