Эли посмотрел на Коннора, а потом на меня. Если он и подумал, что есть что-то странное в вампире, находящемся в гараже Стаи, то ничего по этому поводу не сказал.
Он кивнул мне.
— Элиза. Слышал, что ты вернулась.
Я кивнула в ответ и засунула платок обратно в карман.
— Привет, Эли. Здание выглядит классно.
— Да, — согласился он. В его глазах была гордость, но выражение лица оставалось угрюмым. — Ты нужен, — сказал он Коннору.
— Буду через минуту.
Эли посмотрел на него, как будто обдумывая, стоит ли повторить приказ, а потом скользнул по мне взглядом, прежде чем снова посмотреть на своего племянника.
— Давай быстрее.
Он ушел, оставив после себя визг гитары.
— Шоу должно продолжаться, — сказала я, когда закрылась дверь.
— Вот именно. У меня есть обязательства.
— Аляска?
— Аляска, — ответил он, но его глаза были омрачены. — Он должен был поехать с нами.
— Райли?
Коннор кивнул.
— Мне жаль. И что кто-то использует для этого Стаю.
— Почему тебя это волнует?
Эти слова насторожили меня, но его тон был спокойным и казался искренним.
— Потому что как бы ты ни сводил меня с ума, я тебя знаю. И знаю Райли. И это несправедливо.
Он с минуту смотрел на меня.
— Это часть причины, но не вся.
Мне не понравилось, что он увидел то, о чем я не была готова говорить. Но однажды я уже пересекла этот порог вместе с ним.
— Из-за Эйфелевой Башни.
Он нахмурился.
— Из-за атаки?
Я кивнула.
— Это было ужасно, Коннор. Вампиры прошлись по парку, где люди просто гуляли и веселились. И они убили их, потому что злились на кого-то другого. Вампиры воюют как проклятые дети, и при этом причиняют боль другим людям.
— Ты думаешь, за этим стоят вампиры?
— Необязательно. Но я думаю, что это подорвало мирные переговоры, и это большая, грязная кучка сверхъестественных. Я знаю, что Райли не стал бы этого делать. И мне не нравится, что кто-то использует моего отца или его Дом для убийства.
В его глазах было что-то глубоко задумчивое, и я чуть было не отвела взгляд от интимности его оценки.
— Ты меня поразила, негодница.
Я прищурилась.
— Не уверена, что это комплимент.
— Это комплимент. — Он указал на дверь. — Как бы увлекательно ни было лицезреть эту другую сторону тебя, мне нужно возвращаться к работе. Но ты дашь мне знать, если что-нибудь выяснишь?
— Конечно, — ответила я и оставила его готовиться к путешествию.
Лулу выросла в доме в Уикер-Парке недалеко от «Красной Шапочки». Когда пришло время обзаводиться собственной квартирой, она сменила район, переехав в лофт в Ниэр-Норд-Сайде. Поскольку я провалилась на сувенирном фронте, то по дороге заехала за кофе.
Я вылезла из Авто и увидела невзрачное кирпичное здание с длинными рядами окон. Оно было похоже на склад, что является архитектурной визитной карточкой этого района.
Рядом со звонками в квартиры были указаны имена других жильцов. Я предположила, что звонок в ее квартиру там, где не указано имя, а вместо него мазок красной краски. Я нажала на кнопку локтем.
— Чего? Я работаю. — Ее голос был раздраженным.
— Это я, — ответила я, и замок со щелчком открылся. Я переложила стаканчики с кофе и дернула дверь, прежде чем та успела закрыться, а потом зашла внутрь и поднялась по широкой и разбитой лестнице в невзрачный коридор.
Она живет на четвертом этаже, и одна из двух дверей в длинном коридоре ее. Я подошла к ее двери и, поскольку у меня были заняты руки, постучала локтем.
— Открыто! — крикнула она.
Кое-как я пробралась внутрь и обнаружила, что смотрю вниз на грациозную черную кошку. Она смотрела вверх на меня зелеными глазами, махая хвостом и с очень подозрительной мордой.
— Кошка как-то неодобрительно на меня смотрит, — сказала я.
— Это Элеонора Аквитанская.
— Привет, Элеонора. — Я улыбнулась ей.
В ответ она на меня зашипела.
— Ей не нравится, когда ее зовут уменьшительным именем. — Либо Элеонора Аквитанская, либо никак.
Я, выгнув бровь, посмотрела на кошку. Она, не моргая, уставилась на меня в ответ, совершенно непреклонная.
Мне пришло в голову, что я не знаю ни одного вампира, у кого была бы кошка. «Может быть, кошки не любят вампиров. Но я уже взрослая, поэтому попробую еще раз».
— Привет, Элеонора Аквитанская.