На территорию под арочными воротами в железном заборе вела узкая дорожка из дробленого белого камня. В конце прямой дороги была темная каменная стена замка. В каждом углу были круглые, зубчатые башни, по центру каждой стороны были квадратные башни, а спереди проходная.
— Чтобы попасть внутрь, нужно пройти через проходную, — сказала Лулу. — За ней внутренний двор, и он окружает здание, где располагаются жилые помещения. Это называется башня. Скорее всего, там будет много охраны.
— Ты хорошо изучила замок фейри.
— Я любознательная. Мы можем обойтись без стали, — сказала она, глядя вниз на вакидзаси в своей руке. — Это снизит вероятность того, что об этом узнает ОМБ.
— Без оружия идти не вариант. Возьмем то, что сможем пронести. А люди действительно их так называют?
— ОМБ? Да. Меньше слогов.
— Мне это кажется неправильным.
— Я удивлена.
— Пошли, — сказала я, бросив последний взгляд на луну. Даже неполная она была довольно яркой, можно было все хорошо разглядеть. «Нам точно не удастся подойти незамеченными; они увидят, как мы идем по дороге. Но, может, из-за этого они более спокойно отнесутся к нашему визиту — и с меньшей вероятностью станут истерить».
Мне сдавило грудь, когда я подумала о возможности того, что монстр появится на этой маленькой экскурсии, а это уже плохая идея. Но теперь я ничего не могу с этим поделать.
— Элиза? — произнесла она, когда мы пошли по дорожке.
— Да?
— Зачем на самом деле ты это делаешь?
Я посмотрела на нее.
— Что ты имеешь в виду?
— Я знаю, что для тебя это опасно. Зачем ты это делаешь?
— Потому что он был добр ко мне, важен для тебя и является частью Стаи. Это делает его важным для меня.
Она выдохнула сквозь сжатые губы, как будто пыталась сдержать слезы. И ей это удалось.
— Ты ведь знаешь, что не обязана этого делать, верно?
Она посмотрела на меня, потом отвела взгляд, опустив подбородок.
— Мои друзья и семья обладают магией. Отказываться от нее… — Она замолчала, словно подыскивая слова. — Это тяжело. Я не жалею о том, что сторонюсь магии. Но сожалею о других вещах, от которых мне пришлось из-за нее отказаться, потому что я боюсь того, что могу сделать. Этой чертовой скользской дорожки.
Я потянулась и сжала ее руку. Она сжала мою в ответ.
— Кто-то должен ему помочь, и прямо сейчас я могу быть этим кем-то. Я задолжала это ему. И я отказалась от столь многого, что задолжала сама себе. Просто чтобы посмотреть. — Она посмотрела на меня и улыбнулась. — Я рада, что ты вернулась, пусть даже ненадолго.
Я улыбнулась ей.
— Пошли поговорим с парочкой фейри и попытаемся остаться в живых. Потому что это действительно плохая идея.
— Ага, — согласилась с улыбкой Лулу. — Но, по крайней мере, мы выбрались из дома.
На территории было тихо, газон в идеальном порядке, камешки мягко хрустели, пока мы шли к проходной и ее огромным дверям — двум половинам шестиметровой арки с черными петлями, удерживающими их на месте.
Там была магия, слабый гул, оставляющий в воздухе холод. Не уверена, это был выброс скопления самих фейри или же из-за того, что они заколдовали это здание так же, как было с башней.
Дверь слева открылась раньше, чем мы успели постучать. Мужчина фейри в униформе выглянул из-за нее. У него были темные, прямые волосы и высокое, стройное тело. Глаза казались темными драгоценными камнями на его бледном, угловатом лице.
— Ты кровопускательница, — сказал он.
— Да, — ответила я. — А она нет. — Не было необходимости вдаваться в подробности о магии Лулу, если она ее не использует. — Мы бы хотели поговорить с Клаудией.
— Клаудия не общается с кровопускателями.
— Хорошо, — произнесла Лулу, — тогда как насчет того, чтобы ты ответил на несколько вопросов?
Фейри перевел свой взгляд на нее, его движения были методичными, а лицо невыразительным.
— У вас нет разрешения вторгаться на нашу землю. И все же вы пытаетесь задать нам вопросы.
— Мы мирно пришли к вашей двери, и нам нужно задать несколько вопросов, — сказала я. — Если вы не хотите на них отвечать, мы уйдем. Все просто.
Он мгновение смотрел на меня, а потом дверь захлопнулась с такой силой, что с лица Лулу сдуло волосы.
— Дружелюбно, — пробормотала она, но не сделала и шага назад.
В воздухе начала растекаться магия, и мое сердце в ответ на это начало колотиться, в кровь начал выбрасываться адреналин.
«Ни за что», — предупредила его я и затолкнула подальше. Это было похоже на попытку игнорировать боль, попытку напрячь мышцы вопреки ей. Ты все еще можешь двигаться, но боль не отступает. И монстр тоже не отступил.