Мы вошли внутрь и увидели дюжину узких кабинок, выстроившихся вдоль стен, и кухню на другом конце. Четыре стола были заняты. За одним сидел один человек, за тремя другими парочки разного возраста, которые тихо разговаривали и явно наслаждались своей едой. В другом конце вагончика была небольшая стойка, расположенная между стеной и дверью в кухню, где проигрыватель воспроизводил скрипичный концерт, который мягко распространялся по помещению.
— Тут… задушевно, — прошептала Лулу.
— И дружелюбно, — сказал Коннор, глядя на идущую к нам женщину. Она была стройной, с бледной кожей, темными волосами и огромными глазами на лице в форме сердечка. На ней был белый фартук поверх элегантных темных брюк и темной рубашки, и она не отводила взгляда от Коннора.
— Киин, — произнесла она, когда подошла к нам, а потом окинула нас взглядом.
— Наталья.
Она сказала что-то на украинском, по крайней мере, я так подумала. Он ответил на том же языке. Она сказала что-то еще и поглядела на пятна грязи на одежде Лулу и синяк на моей щеке. Ее глаза сузились.
— Тут не будет никаких беспорядков, — сказала она с сильным акцентом.
— Не будет, — согласился Коннор. — Беспорядки остались позади.
Еще мгновение поколебавшись, она смягчилась, указала на кабинку и задала еще один вопрос.
— Так, — ответил Коннор, кивнув. Наталья подошла к бару, и он вытянул руку, указывая на кабинку.
Лулу проскользнула внутрь, а я села рядом с ней. Коннор занял другую скамейку.
— Давненько мы не проводили ночь в закусочной, — сказала Лулу, разглядывая интерьер ресторана.
— Я уверен, что это было интересно всем, — произнес Коннор.
Я закинула ногу на ногу.
— У нас не было денег, поэтому мы заказывали черный кофе и ели бесплатные крекеры и желе.
— Как это у тебя не было денег? Твои родители из Дома Кадогана.
— Существует совсем немного рабочих мест для подростков, которые могут работать только ночью. Я занималась уборкой в Доме, но этих денег ни на что не хватало.
Его улыбка была двусмысленной.
— Потому что нужно было платить персоналу?
— Потому что она зависима от кофе, — ответила Лулу и вытащила бумажное меню из держателя на краю стола, протянув его мне. В меню было всего несколько блюд, и во всех был как минимум один непонятный ингредиент. Там было четыре вида традиционной воды.
— Ты все такая же требовательная? — спросил Коннор.
В детстве с вампирским метаболизмом мне не хотелось ничего, кроме крови, сырных тостов и печенья с шоколадной крошкой. К счастью, я переросла этот период.
— Обычно я ем то, что предлагают, — ответила я, одарив его натянутой улыбкой. — Никто не любит злых от голода вампиров.
Вернулась Наталья, поставив стаканы с водой — неопределенного происхождения — на стол перед нами. Потом она выжидательно посмотрела на Коннора. «Потому что он оборотень», — задалась я вопросом, — «или же единственный, кому она доверяет делать заказ из ее весьма специфического меню?»
— Три бургера, — сказал Коннор. — Сообрази что-нибудь.
— Конечно. — Она кивнула, а потом повернулась и пошла на кухню.
— У тебя тоже сложилось впечатление, что мы не можем заказывать сами за себя? — раздраженно спросила Лулу.
— Территория оборотней, правила оборотней. Если я делаю заказ, они думают, что я главный. Так будет проще для всех.
— Потому что ты — это ты? — поинтересовалась я. — Или потому что я вампир? — Инцидент в «Красной Шапочке» дал понять, что антивампирские предрассудки все еще гуляют по Стае.
Некоторое время он смотрел на меня, будто тщательно обдумывая свой ответ.
— И то, и другое, — наконец ответил он. — И бургеры вкусные.
Лулу скрестила руки на груди.
— Посмотрим.
— Он волк, — напомнила я. — Скорее всего, может отличить хорошее мясо от плохого.
— Один из моих многочисленных навыков. И теперь, когда нам не угрожает опасность, объясните мне, пожалуйста, почему вы решили начать войну, штурмуя в буквальном смысле замок фейри посреди ночи.
— Брошь принадлежала одному из фейри, — сказала я. — Та, которую я нашла рядом с патио Дома Кадогана.
Брови Коннора приподнялись.
— Откуда вы знаете?
— На приеме она сняла видео, — ответила Лулу. — Мы рассмотрели доказательства и пришли к выводу, основанному на том же.
— Спасибо, CSI[56]. — Его тон был сухим, как пыль.
Лулу отдала честь.
— И кстати, твоя подружка просто бомба. Так заведено у пантер? — Она сделала вид, что вытирает пот со лба. — Впечатляет.
56
«C.S.I.: Место преступления» (англ. CSI: Crime Scene Investigation) — американский телесериал о работе сотрудников криминалистической лаборатории Лас-Вегаса, премьера которого состоялась 6 октября 2000 года на канале CBS. В каждом отдельном эпизоде обычно рассказывается о расследовании одного-трёх преступлений, совершенных в Лас-Вегасе или его окрестностях, иногда — в других городах штата Невада.