Я кивнула.
— Да. Райли должен был поехать с ними. Теперь он не поедет — по крайней мере, пока ситуация не прояснится. Но я не понимаю, как этого может быть для кого-то достаточно, чтобы за это убить.
— Я тоже.
— Хорошо, — произнесла я и поставила стаканчик с кофе. Я немного сдвинулась на табурете, чтобы достать безделушку, которую нашла в Доме Кадогана. — Что насчет этого?
Она не стала брать платок или вещицу, но наклонилась, чтобы посмотреть на нее.
— В ней магия, — сказала Лулу. — Не нужно пользоваться магией, чтобы это понять.
Я не почувствовала никакой магии, поэтому, она, должно быть, слабая.
— Она не кажется тебе знакомой?
— Нет. То есть, она симпатичная, но мне не знакома. Что это?
— Не знаю. Я нашла ее в Доме Кадогана. Рядом с тем местом, где убили Томаса.
— Может, кто-то ее обронил, — произнесла Лулу. — В смысле, там же была вечеринка, верно? Не факт, что она принадлежит убийце.
— Да, не факт. — Но все же она казалась мне знакомой, и это не давало мне покоя.
— Разве ты не снимала видео на приеме или чем-то таком?
— Да, для Сери, — рассеянно ответила я, вглядываясь в золото. На некоторых филигранях была грязь, но это, должно быть, из-за того, что я на нее наступила. — Хочешь посмотреть?
— Нет. — Она фыркнула от смеха. — Разве на видео нет сверхъестественных? Ну, знаешь, — она указала пальцем на брошь, — наряженных?
Я подняла глаза и мгновение таращилась на нее.
— Боже мой, ты гений!
Она вздохнула и сделала глоток кофе.
— Можешь быть Ватсоном для моего Шерлока.
— А кто твой Мориарти?
— Определим позже, — ответила она. — Давай посмотрим на бахрому и клыки.
* * *
На приеме не было ничего особенного. Большое количество шелка и блесток, дриада с кожей, подобной бересте, и, конечно же, Табби, которая слишком сексуальна для рубашки.
Но мы не увидели брошки. Ни на шарфе, ни на лифе, ни на шляпке она ни у кого приколота не была.
— Может, ты права, — сказала я. — Может, это просто совпадение. Какое-то украшение, которое обронили когда-то между 1883-м, — это когда основали Дом Кадогана, — и сегодняшним вечером.
— Или она может принадлежать фейри.
Я выбросила свой пустой стаканчик в мусорку.
— Да, там было несколько фейри. Но больше вампиров.
— Нет. Не какого-то там фейри. А вот этого фейри.
Я обернулась.
— Что?
С довольной улыбкой она указала на экран.
— Я нашла владельца твоей брошки.
— Ты шутишь.
Я поспешила к Лулу и экрану и посмотрела на кадр видео, которое она остановила и увеличила. Что-то блестело на тунике, одетой одним из фейри — высоким и бледным, с гладкими, темными волосами и точеными скулами — который шел за Клаудией и Руаданом в процессии по проходу. Когда он двинулся, блеск пропал. К его горлу был прикреплен золотой узелок.
— Ты не шутила.
— Неа. Ты его знаешь?
— Нет. — Я не видела его на вечеринке, но это не значит, что он не прятался.
«Понятное дело, тот факт, что на фейри была брошь, найденная рядом с местом преступления, не означает, что ее использовали для совершения убийства. Она могла просто отцепиться от туники».
— Зачем фейри убивать представителя из Европы? — спросила она, когда шествие завершилось.
— Не знаю. На первом заседании фейри вели себя как придурки, как и Томас. И фейри, и Томас ругались по поводу заговора вампиров и фейри.
— А потом оборотня обвиняют в убийстве вампира. Как удобно.
Я посмотрела на нее.
— Да-а, — медленно произнесла я. — Весьма удобно. Возможно, они хотели сорвать мирные переговоры. Я хочу сказать, что эта цель была как минимум частично достигнута фейри, когда они вчера ворвались на заседание, но из-за убийства также отменили и сегодняшнее. Но все же это кажется посредственным. Почему бы просто не напасть на самих переговорах — буквально, а не просто ворваться, как фейри? Или взять на себя ответственность за убийство, потому что считаешь, что это даст тебе политическую поддержку?
— Не знаю. — Она отложила экран, положила руки на остров и посмотрела на меня. — Может, нам стоит спросить у них.
— У кого?
— У фейри. У меня есть машина. — Она подняла кулаки и сделала вид, что держит руль. — Мы сядем в нее, съездим в замок и спросим их.
— Нет, — ответила я. — Исключено. Это слишком опасно. — И нарушит так много правил, что даже Коннор бы не согласился.
— Это рисковая идея, — признала она. — Но разве есть другие варианты? Мы будем сидеть сложа руки, пока Райли гниет в тюрьме?
— Мы можем погибнуть.
— То же может с тобой случиться при каждом восходе солнца. Единственное, что имеет значение — это то, что ты делаешь в темноте.
Я, прищурившись, посмотрела на нее.
— Это было очень по-философски.
Она пожала плечом.
— Я стала больше читать после того, как ты уехала. У меня даже есть читательский билет в библиотеку Дома Кадогана.
— Как ты получила читательский билет?
— Я друг Дома, — сухо ответила она. — Сверхъестественное происхождение имеет некоторые преимущества.
— Разве это не нарушает магический запрет? — спросила я.
— Мы говорим не о магии, — сказала она, спрыгнув со стула и осушив свой стаканчик. — Мы говорим об убийстве и моем друге. Почему, по-твоему, я занимаюсь этой росписью?
Она подошла к кухонному столу, схватила ключи от машины с серебряной миски и оглянулась на меня с вызовом в глазах.
— Так мы едем?
Я постучала пальцем по граниту. «Мне не следует даже рассматривать такой вариант. Я не хочу, чтобы это свалилось на моих родителей».
Но я подумала о Томасе, о крови, пролитой в Доме моего отца. Я подумала о Райли в его ужасной серой робе и отчаянии в его глазах. И я подумала о будущем. «Если преступник был готов совершить убийство в Кадогане и подставить хорошего человека, то что еще они готовы сделать? Как я могу просто оставаться в стороне?»
— Мы не должны привлекать к себе внимание, — сказала я, приняв решение. — Никаких подколок, никакого сарказма. Мы просто вежливо зададим вопросы. Я бы предпочла, чтобы Омбудсмен об этом не узнал.
Лулу поморщилась.
— Дерьмо. Я совсем забыла о сделке с Домом Кадогана.
— Думаю, у меня есть лазейка, — произнесла я и рассказала ей свою теорию.
Она длинно и низко присвистнула.
— Твоему папе это не понравится — что ты, оказывается, не официальный вампир Кадогана.
— Ага, не понравится. И Омбудсмен может на это не купиться. Поэтому нам нужно быть очень-очень осторожными. — А когда дело касается сверхъестественных, даже «очень осторожный» может закончится плохо.
Я попыталась понять, как вежливо сформулировать следующий вопрос без прямого упоминания ее избегания магии.
— Если дела пойдут плохо, ты сможешь постоять за себя?
— Я обучаюсь Крав-маге[55]. И еще вот этому. — Она подошла к узкой двери, отодвинула метлу и швабру, которые чуть не вывалились, и вытащила черную спортивную сумку. Она принесла ее к столу, положила и расстегнула.
55
Крав-мага (ивр. — «контактный бой») — разработанная в Израиле военная система рукопашного боя, делающая акцент на быстрой нейтрализации угрозы жизни. Система получила известность после того, как была принята на вооружение различными израильскими силовыми структурами.