— Мы уедем из Шанхая, как только сможем, — говорил он.
Я тоже не могла быть уверена в его истинных чувствах по отношению к Дикому Имбирю. Он стремился уехать подальше от нее, но внутренний голос подсказывал мне, что главной причиной были именно чувства, которые мой жених до сих пор питал к ней. Кажется, мы оба любили ее слишком сильно и страдали от собственной слабости.
Чтобы избежать упоминаний о ней, мы почти прекратили разговаривать. Встречаясь на станции, мы молча садились в автобус и ехали до конечной остановки, от которой шли несколько километров в поисках какого-нибудь укромного местечка. Обычно мы прятались в коровнике за полями травы екай, на сеновале. Там он расстилал свой плащ, и я отдавалась ему. Это стало ритуалом, неким способом уйти от разочарования.
Из-за нее мне стало тяжело даже смотреть на своего жениха, все время передо мной были ее глаза. Я не осмеливалась говорить о своих мыслях и молчала, разглядывая коров. Я позволяла ему делать с моим телом все, что ему захочется, в это время думая о нашем с ним будущем, в котором не будет Дикого Имбиря. Может быть, тогда мне удастся избавиться от этого кошмара.
Я чувствовала, как он напряжен. Часто он мог получить удовольствие, лишь когда мы оба чувствовали боль. Не раз я видела слезы в его глазах. Он тоже скрывал от меня свои мысли, но я знала, что он думает о ней. Тогда я принималась убеждать его, что все в порядке, что все будет хорошо, что это скоро кончится и мы сумеем это пережить, а он не выдерживал и давал волю слезам. Я успокаивала его, пока в нем опять не пробуждалось желание.
Но однажды, когда мое отчаяние стало невыносимым, я попросила Вечнозеленого Кустарника называть меня ее именем. Не успел он что-либо возразить, как я начала говорить ее голосом, принялась цитировать изречения Мао, как это делала бы она, с ее интонациями и манерой речи. Я расстегивала на нем брюки и цитировала изречения вождя.
Когда он овладел мной, я цитировала ее любимый параграф:
— Том третий, страница тридцатая «За упорядочение стиля в партии»: «Всякого, кто, допустив ошибку, не скрывает свою болезнь и не уклоняется от лечения, не упорствует в своей ошибке настолько, чтобы не оказаться в конце концов в неизлечимом состоянии, а поступает честно и искренно выражает желание лечиться, исправиться, мы будем приветствовать и вылечим его, чтобы он стал хорошим членом партии».
Чувствуя его плоть в своем теле и его дыхание на своем лице, я вглядывалась в ночную тьму и видела ее в военной форме с расстегнутыми верхними пуговицами, ее груди, два пышащих жаром бугорка.
Я взяла его за руки, попросила закрыть глаза и прикоснуться ко мне, почувствовать меня, как ее — Дикий Имбирь:
— «С этой задачей невозможно успешно справиться, если действовать в минутном порыве и бить как попало. При лечении идеологических и политических болезней нельзя рубить сплеча: единственно правильным и эффективным методом лечения будет "лечить, чтобы спасти больного"».
А потом я сама закрыла глаза и сразу же вновь оказалась в шкафу в доме Дикого Имбиря.
21
Наконец наступил день торжественного слета. Погода, и без того холодная и ветреная, все продолжала портиться. Перед стадионом собралась огромная толпа, постепенно начали прибывать участники. Парень, возглавлявший мою группу, — мы прозвали его Коротышкой — был мной сильно недоволен.
— Не надо так беззаботно относиться к этому мероприятию! Это политическое задание, и оно уж будет поважнее, чем доесть завтрак.
Он спросил, надета ли на мне, как полагается, белая блузка и принесла ли я с собой соломенную шляпу, как он велел. Блузка была на мне, а шляпу я забыла.
— Так ступай домой и принеси ее! — заорал Коротышка. — Ты же знаешь, что наша группа должна изображать крестьян. Дикий Имбирь убьет меня, если вы будете одеты не так! Речь идет о ее репутации. Она дает нам возможность доказать свою преданность Председателю Мао. Это очень большая ответственность! И здесь не должно быть ошибок. Пожалуйста, пой как можно громче. Пой на пределе своих сил!
Как только я принесла шляпу, моя группа проследовала на стадион, озаренный тусклым светом и пропитанный какими-то отвратительными запахами. Тысячи участников, сидя на расположенных амфитеатром скамейках, готовились к выступлению. Шум стоял просто оглушительный. Я сидела в тридцать седьмом ряду на западной стороне стадиона и смотрела по сторонам, пытаясь найти Вечнозеленого Кустарника. Вскоре пришел Коротышка с нашим реквизитом — картонными подсолнухами и попросил меня помочь ему раздать их участникам группы.