Как такой Джедай как Оби-Ван мог сойти с ума? После всех своих лет обучения, после всего, что он видел и сделал? Он хороший человек. Он великий человек. Как такое возможно?
Темная сторона. Ситхи.
Я никогда не знал, что способен кого-то так ненавидеть. Ненавидеть так, что могу почувствовать вкус этого. Ненавидеть так, что мог бы убить.
На лицо ему упала длинная, тонкая тень. Он поднял глаза. Увидел Оби-Вана, возвышающегося над ним подобно кошмарному порождению Девяти Кореллианских Преисподних. Толстыми и непослушными пальцами он шарил, пытаясь нащупать световой меч. Не мог его отцепить. Не мог найти, как его включить. Как бы то ни было, не отваживался включить его, пока тот прикреплен к позаимствованному поясу.
Все было кончено. Все было кончено. Ведь Оби-Ван был джедаем. Он мог убить голыми руками. Бэйл приготовился - представил себе Брею - и в последний раз ждал, когда на него обрушится смертельный удар.
Оби-Ван поднял руку, по прежнему сжимающую красно-черный кристалл. «Нет... Нет. Бэйл. Помогите мне.»
Он затаил дыхание. Подумал, что его посетило нечто вроде бредового видения в котором вспоминаются моменты прошлой жизни. «Что?»
«Помогите мне,» — сказал Оби-Ван. В его голосе звучало отчаяние. А затем, точно подкошенный, рухнул на землю. Он задыхался, а его колени колотили по земле и сухой траве. «Это телепатический кристалл. Через него можно связаться с Йодой в Храме Джедаев.»
Единственное слово. Йода. Он звал на помощь? С помощью камня?
Я никогда не пойму этих людей. Их мир слишком загадочен для меня.
«Я не... мне жаль, я...»
Оби-Ван прижал кончики пальцев к лицу, пытаясь содержать какую-то внутреннюю боль. «Но я не могу пробиться. Шепот ситха не прекращается.»
Они разрушили храм и все, что в нем было, за исключением того кристалла, а этого по прежнему не достаточно? Ситхи все еще могут убить их?
Это не честно. Это не справедливо.
«Оби-Ван», — сказал он, медленно усаживаясь, морщась от огня полыхающего в его поврежденном плече, «Я не знаю, что по вашему я могу сделать. Я не телепат. Я не могу передавать свои мысли через ту штуку. А если вы не прекратите пытаться, то это сожжет ваш разум.» Он протянул руку. «Дайте его мне. Я могу пристроить его на камне среди развалин храма и разнести на куски. Вам никогда больше не придется услышать снова голос ситха.»
«Нет!» — резко ответил Оби-Ван, и рывком прижал кристалл к груди так, будто тот был величайшей ценностью. Так, словно тот был его ребенком. «Я могу заставить его работать. С вашей помощью.»
Двигаясь по прежнему медленно, чувствуя себя так, будто он вел переговоры с тикающей бомбой, Бэйл присел на корточки. «Я? Чем я могу помочь? Вы же джедай, Оби-Ван. А я просто политик, сопровождающий вас в поездке.»
Глаза Оби-Вана лихорадочно блестели. «Мой световой меч, Бэйл. Боль очищает мой разум. Заглушает темную сторону. Ущелье. Помните?»
На какую-то секунду Бэйл не мог сообразить, что Оби-Ван имел в виду. А затем понимание захлестнуло его, и он в мгновение ока оказался на ногах, не обращая внимания на все царапины, синяки и порезы. «Нет, Оби-Ван! Категорически нет! Вы действительно не в своем уме!»
Все еще стоя на коленях, Оби-Ван опустил голову, пока его подбородок не коснулся груди. Он дышал, только дышал, и это было больно слышать. Затем он поднял глаза. «У вас... есть жена, Бэйл. А я джедай. Мы не можем умереть здесь.»
Он заболевал. В пустом желудке бурчало. Сначала убийства на космической станции, а теперь вот это? Со стороны Оби-Вана даже предлагать подобное было сумасшествием.
Этого не может быть. Это же не моя жизнь. Сенаторы от Алдераана... Принцы Алдераана... не оказываются в таком положении.
Хотя сегодня им это удалось.
Он развернулся, очень злой и напуганный. «Должен быть другой путь.»
«Стал бы я это предлагать... если бы он был?» — произнес Оби-Ван. Его голос был полон мрачной решимостью.
Брея. Опустошенный, он вновь медленно обернулся. «Я не знаю. Разве вы не думаете - Оби-Ван, должен же быть другой выбор.»
Оби-Ван, будто он исчерпал свои силы, сдался до того, как уселся на землю. «Его нет.»
Бэйл уставился на него, сжимая и разжимая пальцы и испытывая сильное желание что-то или кого-то ударить. «Утверждать, что я соглашусь на это - просто безумие. Что от меня требуется - как я именно должен ранить вас световым мечом?»
Губы Оби-Вана изогнулись в слабой, еле заметной улыбке. «Очень... осторожно, сенатор.»
Он рассмеялся. Ничего не мог с этим поделать. Это было полным безумием. Абсолютно запредельным. «Оби-Ван - вы уверены? В самом деле уверены?»