Стихийные бедствия? Нет оборудования и специалистов. Поддержание закона Империи? Недостаточно квалифицированного персонала. Поддержка наземных операций при обороне планет? Недостаточно оборудования и персонала… Захват власти на планете? Погрозить пальчиком с орбиты, или отстреляться сверху по тем самым гражданам, которым обязан помогать. Мдя. Как красивая машина скорой помощи, у которой бензина и трезвости экипажа хватает только для выезда из гаража до места дежурства. Остальное — извините.
Да уж. Ничто не ново под Луной. Сектор фактически оторван от центрального управления Империи. Умные и справедливые законы, в приложении к огромным расстояниям сектора — без соответствующей техники и подготовленных специалистов, попросту переставали работать. Как в любом большом государстве, молодые районы не имеют развитой промышленности. Так и Цин, одна из самых молодых территорий Империи, просто не успел обзавестись собственной промышленной базой. К тому же известно, что в большинстве империй — ключевые отрасли промышленности и важные технологии стараются держать ближе к центру. Данный случай исключением явно не был.
— И снова здравствуйте, Авита. У меня появилось несколько вопросов. На самом деле их, как бы не пару сотен, но… Поговорим?
Уже знакомый офис. На столике — чашечка кофе. И сигарета с пепельницей. Вот так, даже? Красиво. А на вкус? Соответствует. Приятно, поскольку единственное место, где Джеку было доступно курение — это виртуальная оболочка симулятора.
Наконец-то имплант развернулся до минимального объёма. И для нормального общения с ВМ уже не требовалось одевать дополнительные устройства.
— Поговорить это запросто, капитан.
— В небоевой обстановке — лучше на ты и просто — Джек. Есть возражения?
— Возражений нет. Принято.
Сегодня Джеку повезло и вместо болванки, перед ним появилась почти настоящая Авита.
— Есть масса вопросов по базовому курсу. Практически все они касаются гражданской жизни и использования гражданской техники.
— Боюсь, Джек, что с этими вопросами мне точно так же требуется разбираться, как и тебе. Хотя… думаю, что без твоей помощи мне придётся туговато. Большинство того, что для тебя инстинктивно понятно из-за схожести физиологии, для меня — тёмный лес.
— Хорошо. Эту часть мы занесём в отдельный рабочий слой и будем возвращаться к ней при наличии свободного времени. Следующее. Сколько нам после боевого контакта положено времени на ремонт и восстановление? И где здесь ближайшая военная база?
— Стандарт при повреждениях внешнего корпуса — три месяца. Это время ушло на твоё восстановление. Ближайший пустотный узел Патруля находится слишком далеко от маршрута. Разрешён отход — только в экстренных ситуациях. Да и ничего из твоего списка там нет. Ни ремонта, ни комплектующих. Военные базы на территории сектора законсервированы после полного установления власти Империи. Опорные узлы закрыты не так давно, в связи с выводом персонала.
— Причина?
— Вскрытие выхода в параллельную реальность с другими физическими законами. Явление должно быть тебе знакомо из общего курса истории, под названием «Глаза Хаоса».
Известно. История Империи оперировала совершенно неподъёмными цифрами. Недавно, всего 300 лет назад, на противоположной стороне Империи произошёл прорыв слоя. Э… появился постоянный переход в другое измерение. Это термин — ближайший из доступных пониманию землянина. Из перехода попёрли существа, совершенно непонятные и обладающие невероятными характеристиками. Находиться в одном месте эти существа не захотели. Империи пришлось собирать самое мощное вооружение и самых опытных специалистов, которых оказалось не слишком много. И в живых, после локализации «Глаз Хаоса», их остались считанные единицы.
— Но это ведь — на другом краю Империи, причём здесь военные базы в Цин?
— Практически все силы были собраны для локализации прорыва. Те существа, что толпой попёрли через дыру, были очень… необычны. Слишком большие потери техники и личного состава, пока не научились эффективно бороться с этим нашествием. Затем в Цин пришли два средних улья кочевников Роя. Очень редкий случай. С выходом из прыжка на границе области Ретанон, практически в центре сектора. Насекомые. Средний улей — это уже много, а пара… Пока собрали силы, насекомые успели окопаться в системе. Посмотришь записи.
Кое-что Джек уже видел. Насекомые — это очень плохо. Больше всего похоже на агрессоров из известного земного фильма «День Независимости». По способу передвижения, но не по внешнему виду. И самое главное — не по уровню разумности.