Выбрать главу

Безусловно, всё перечисленное выше, сразу же вызывает массу вопросов. Логичных и закономерных. Вопросов. Но ответов на эти вопросы никто не даёт. И у большинства разумных — свои ответы, основанные на доступной им информации.

Для человека доступны первых три цвета. Точнее — три цвета третьего уровня. На этом общедоступная информация обрывается. Но очевидно, что к тому времени, когда человек доходит до необходимости владеть работой с энергиями второго уровня, человеком его уже назвать сложно. Наверное потому и существует термин — разумный.

В этой части сектора из разумных — только люди. Точнее, подавляющее большинство. Край, примыкающий к Синей Змее, имеет поселения гуманоидов очень похожих на человека. Но метаболизм и строение внутренних органов сильно отличаются. Говорят, что мутация, вызванная огромным количеством этой самой синей энергии, поразила ограниченное пространство. Но датировка события… проще привести аналогию. Вот сколько у жителей Земли информации о Юрском периоде? Такая же ситуация и с Синей Змеёй.

Безусловно, история Империи описывает массу всевозможных разумных. Но читать об этом — всё равно, что собирать информацию из глоссария к какой-нибудь монументально написанной сказке. И такие есть и сякие, и вообще — чёрт знает какие. Но последних, никто в глаза не видел.

Поскольку ни с кем, кроме людей, Джек ещё не встречался, ему оставалось только верить на слово.

Текущая привязка линкора — область Сото. Та часть сектора Цин, в которой и находится Земля. Именно координатор центрального узла этой области отдаёт приказы Джеку. Так что основное внимание было уделено вопросам, непосредственно касающимся именно этого маленького кусочка огромной Империи.

Основная текущая проблема этой области — насекомые. Информации о них много, но в большинстве она бессистемна. Общее описание выглядит приблизительно так.

Разумный Рой, точнее Объединённый Рой находится далеко в стороне от границ Империи. Но из него постоянно вываливаются новые семьи. Промежуток между основными территориями и Империей кишит дикими роями. Там идёт война на выживание. Постоянная делёжка ресурсов.

Те насекомые, которые попадали в Цин, были «дикими». Базовый объём технологий у них был зашит на генетическом уровне. В упрощённом виде происходящее описывалось следующим образом: от взрослого Роя отделялась молодая Королева, которая смогла сама создать средний улей. Размер корабля — астероида позволял производить прыжки через пространство. Через некоторое время, средний улей уходил с ядром молодого Роя на поиск ресурсов для развития. Отсутствие точных расчётов для прыжка, отсутствие карт пространства, — всё это предполагаемые факторы, которые объясняли появление в пределах территории Империи подобных образований.

С насекомыми никто не договаривался. Основная причина этого была простой. Были очень веские основания считать, что Королевы с едой разговаривать отказывались в принципе. А кроме предводительницы роя, разговаривать не мог никто.

В одном из фильмов на земле есть похожая схема. Правда вся похожесть только внешняя. Огромный, постоянно растущий корабль-матка. К нему пристыкованы плоские диски, называемые разведчиками.

Корабль-матка близко к планете не подходит. Отделяются диски и доставляют… группу захвата. Затем высаживаются рабочие особи и утилизируют всё. Буквально. После ухода Роя остаётся только дырявая как хороший сыр каменная болванка. Пустая и холодная.

Джек прогнал общую информацию два раза, старательно формулируя ответы на вопросы из списка ВМ. Достаточно. Дальнейшее дополнение будет происходить в процессе службы. Заливка и закрепление общей информации практически закончилось.

* * *

Узловая база Патруля. Лиисан 56332. Система Атвар, административный центр области Сото. Цин

Вот и добрался многострадальный линкор до конечного пункта графика. Теперь самое неприятное. Подтверждение контракта. Пусть и по упрощённой процедуре, поскольку половину маршрута Джек отработал с вполне приличными результатами. Ничего хорошего от представления в крупный военный штаб не ожидалось. Будь ты хоть семипалым ящером Занга, но военные — они везде военные. Дармоедов и канцеляристов там, наверняка полно. И навигация в рядах управленцев — никогда не являлась сильной стороной свежеиспечённого капитана линкора.

Очень взросло выглядевший капитан второго ранга Вигон, начальник местного узла, или как здесь говорят — первый координатор, смотрел на Джека, как на насекомое. Впрочем, именно роль мелкого насекомого тот сейчас и отыгрывал. Старательно.