ешает мне принять твое предложение и объединить наши рода, - Лирия кладет свою ладошку на протянутую руку юноши. - Лирия, я так счастлив! Это самое счастливое мгновение за все мои 200 лет! Я готов был предложить тебе все золото мира за эти слова! - Марль, позволь мне маленькую слабость.... - Да, милая? - Будь же щедрым, я хочу, чтобы обручальным кольцом было кольцо Всевластия, что недавно завезли в центральный ювелирный Жирани... Деревня Охотников, трактир «Тролльи Забавы» Праздная обстановка характерна заведению «Трольи Забавы», пользующемуся славой у всех охотников на сокровища и иных джентльменов удачи. Развеселые посетители не обращали никакого внимания на практически осязаемый туман из дыма, непроизвольно делая его все гуще, затягиваясь крепкими орочьими самокрутками. Трактир был забит посетителями, что случалось каждый вечер. Матерые орки, коренастые гномы, темные эльфийки легкого поведения, люди зверской внешности - каких представителей рас здесь только не было, даже светлые эльфы присутствовали среди охотников за сокровищами. Музыканты мелодично били в барабаны, периодически на сцене, которая также присутствовала в заведении, выступали певицы или танцовщицы, привлекая к себе внимание зала. Банда Красного Гхыра имела привычку отдыхать именно в этом заведении. А уж после удачно проверченного дельца они были самыми щедрыми посетителями. Пока гремлин Шалун плясал с гномихой, а орки близнецы удалились в отдельные комнаты с эльфийками, вся остальная банда праздновала удачное ограбление. И даже таинственный маг присутствовал среди них. - Укуси меня Балрог, всегда бы так удачно! - восклицает Гхыр, опрокидывая в себя очередную чарку рома. - Это-то и подозрительно, - задумчиво произносит маг. - Слишком быстро все прошло... И странно, что они не поддались новой моде и не наняли назгулов охранять. - Ну ты же знаешь цену назгулов - живую душу раз в декаду. Дорогое, знаешь ли, удовольствие. Вот жадные хоббиты сэкономили себе в ущерб. Тут к столу банды подошел некто, завернутый в зеленый эльфийский плащ. Потоптавшись возле стола, гость понял, что на него не обращают внимания и покашлял. Ноль эмоций. - Простите, вы Красный Гхыр? - спросил нежданный гость. Орк-главарь сразу услышал испуганные ноты в голосе. - Да, голубчик, а ты по какому вопросу? - Я... Да вот я слышал... Что вы... Ну в общем вы... - Да что за лепет! Садись, в ногах правды нет. Ээй, красотка, еще рому тащи! - кричит орк разносчице, после чего наливает в свободную чарку остатки рома и протягивает пришельцу. - На. Да сними ты этот капюшон! Стеснительным движением гость стаскивает капюшон, открывая миру покрасневшие и подрагивающие от смущения и испуга длинные уши. Увидев перед собой смазливое личико светлого эльфа, засыпающая дроу встрепенулась, томно похлопывая глазами, тем самым еще больше смущая пришедшего. - Эк тебя сюда занесло, голубчик? Как к тебе обращаться, кстати? - Я... Меня зовут... Марль - испуганно пролепетал гость, косясь на заинтересовавшуюся им темную эльфийку. - Нинелла, хватит юнца соблазнять. Марль, да выпей уже! Застигнутая врасплох, эльфийка снова притворилась засыпающей, время от времени бросая пламенные взгляды на Марля. Последний же, по совету краснокожего орка, отхлебнул из чарки и тут же закашлялся. - Э, салага. Так по какому ты делу, Марль? - Я недавно помолвился с прекраснейшей представительницей эльфийского рода, - принялся излагать охмелевший эльф. - Ее волосы подобны шелку, а кожа молоку... - Ты явился хвастаться подружкой? - фыркнула Нинелла. - Нет-нет! Я просто хотел, чтобы вы поняли, насколько важно мое дело! - Ну так ближе к делу, эльф, ты утомляешь, - холодно произнес маг. - Да, хорошо! Да... - Марль отхлебнул еще рому и снова закашлялся. - Моя возлюбленная хочет, чтобы обручальными были кольца Всевластия, появившиеся недавно в главной ювелирной Жирани. - Это что за кольца? - переспросил Гхыр. - Кольцо Всевластия сильнейший артефакт, дающий силу. Одним из свойств его является возможность стать невидимым, - объяснил маг. - Единственное кольцо зарегистрировано за неким Саруманом. - Партию колец завезли на днях к гномам в Ювентарь, - добавила Нинелла. - Цена за одно кольцо равна нашей сегодняшней выручке. - Интересно, - произнес Гхыр, почесывая затылок. - И чем мы можем тебе помочь? - спрашивает орк, разглядывая клопа, вынутого из волос. - Ну... Ходят слухи... Я слышал, вы занимаетесь такими делами - мямлил эльф, не сводя взора с клопа Гхыра. - Понятно, и где ты это слышал? Светлоухие обычно не интересуются подобными делами. - Мои друзья иногда бывают в этом заведении. Они наслышаны о вас. - Так зачем мы тебе понадобились? - Мне нужно кольцо! - твердо произнес Марль, заставив себя отвести взгляд от клопа в руках орка. - Но денег на это кольцо мне никто не даст, вы единственные, кто может мне помочь! - Мы похожи на альтруистов или ты можешь чем-либо нас заинтересовать? - У меня есть один амулет, переходящий из поколений в поколения в моей семье. Необычайно ценная вещь - "Рассветный цветок". Защищает своего владельца от воздействия ментальной магии и магии тьмы. - Ты уверен, что твоя невеста достойна такой жертвы? Не жаль будет расставаться с семейной реликвией? - поинтересовался маг. - Нет, точно нет. Лирия достойна этого. - Ох уж эти ельфы, - проворчал Гхыр. - Приходи сюда завтра вечером со своей побрякушкой. Возвращаясь домой, юноша задумался о словах разбойников. Стоит ли девушка семейной реликвии, пришедшей из древности? Несомненно стоит - таковы были мысли юноши, едва ступившего на путь взросления. Но был маленький червячок сомнения, не дававший ему покоя и не позволяющий думать о более приятных вещах. Юноша не был уверен в чувствах девушки. С Лирией они были друзьями сколько он себя помнил. Но Лирия всегда была слишком свободолюбива и иногда любила уделить внимание друзьям противоположного пола. А что, если не ему одному она ответила согласием на предложение? И чем ближе подъезжал Марль к дому, тем больше грыз его пресловутый червячок сомнения. А в «Тролльих забавах» обстановка была гораздо более непринужденной. - Дурак парень, - покачала головой Нинелла. - Наверняка девка обведет вокруг пальца. - А ты не суди по себе, - фыркнул маг. - Я-то тут причем? Я ни разу никого не обманывала!.. - Ну-ну. - Я просто предпочитаю умалчивать. - Я вот что думаю, - произнес Гхыр. - Надо парня на дело с нами брать. - А не чревато? - После дела нам надо будет рвать когти куда-нибудь подальше. Парень нас может засветить во время передачи. Кстати да, наивный паренек. Заранее оплату принесет, а о нашей честности даже не задумался. Может наколоть его, а? - Он слишком много знает, - скептично ответил маг. - Да и жалко парня... - вздохнула Нинелла. - Ну ладно, это не наш метод. Мы добропорядочная банда, - заявил Гхыр, чем заслужил взрыв хохота своих подельников. Деревня Охотников, трактир «Тролльи Забавы», следующий вечер Все та же праздничная обстановка царила в трактире, практически те же посетители, да и служащие те же. Только внимание банды Гхыра было сосредоточено отнюдь не на веселье. Банда в полном составе, вместе с осунувшимся Марлем, сидела в самом углу зала, устремив все глаза к центру их столика, где лежал обещанный Марлем амулет, и вполголоса переговаривалась. - Симпатичная вещица, - заметила Нинелла, занимаясь маникюром одним из своих кинжалов. - Стоит определенно немало... - задумчиво пробубнил Гхыр. - Эрн, какая от него может быть польза? - Огромная, - ответил маг, касаясь пальцами амулета. - Начиная от цены и кончая пользой в делах. Вместе с этой побрякушкой никакой назгул не страшен. - Как раз для этого магазинчика подойдет, в разы облегчив нам работу. Ну что, беремся? - Беремся - беремся! - вякнул гремлин Шалун, прикладываясь к бутылке. - А ты парень, готов избавиться от этой стекляшки и получить кусок металла? - Готов... Наверное... - Значит готов. И участвовать тебе придется с нами. Пошли.