Неужели она умрет вот так? В одиночестве, не пред взором Иннеада?
ГЛАВА 23
ФАЭРАХ
Объединенное воинство иннари и саймханнцев в едином порыве вновь ринулось на комплекс некронтир. Воздух превратился в такое же поле боя, как и во время десантирования, однако теперь корабли-косы сражались с кружащими демоническими птицами, пока противовоздушные пилоны исторгали опустошительные разряды в парящие стаи неистовствующих хищных тварей. Они воспаряли вокруг дрейфующих развалин разрушенного звездолета, чьи обломки, когда поле ослабло, начали сыпаться на гробницу, подобно ливню из кинжалов обрушиваясь на обе стороны конфликта.
Истребители иннари неслись над самой землей, будто острие идеального выпада копьем, просчитанного Мелиниэлем. Некронтир разделялись перед наступающим воинством, продолжая истреблять демонов, а не альдари, которые ненароком их вызволили. «Ночные крылья» и «Болиголовы» закладывали виражи и вращались, решетя из орудий стенающих ползучих гадов, которые пробирались сквозь ревущее облако, подобно змеям по дюнам.
Лиловые и лазурные лучи полыхали подле нефритовых выстрелов Неживых.
С «Гадюки» дикого лорда Иврайна увидела, как заслон из истребителей пробил брешь к пирамиде, последними скоплениями ракет расчистив путь сквозь рой крылатых демонесс и ангелов ненависти, что поднимались им навстречу.
В дыру устремились «Соколицы», «Губители» и другие тяжелые гравитанки. Их пушки вспыхнули, расширяя дыру в армии летающих демонов, пока не смогли достать кишащую на земле орду.
Всполохи гаусс-молний и лучей смерти сплетались с искрами колдовских зарядов, но все они улетучивались, соприкасаясь с пастельным туманом, что растекался с обратной стороны сдерживающего поля вокруг центральной пирамиды. Повсюду буйствовали демоны, скачущие по бульварам с электронными контурами и запрыгивающие в траншеи воскрешения. Змеевсадники и колесницы проносились по широким площадям и врывались в наступающие ряды воинов некронтир. Ужасные изверги с плетевидными языками, чьи нематериальные шкуры переливались от каждого прикосновения гаусс-энергии, огибали обелиски и вприпрыжку забегали в глубины.
Вихрь войны закружил и альдари, стреляющих по потусторонним воинствам Великого Врага. Плотный лазерный огонь прошивал сверкающие радужные тела и толпы вопящих демонесс, залпы кассетных ракет рвали на куски гигантских чудищ, вскидывающих клешни с зажатыми в них некронтирскими солдатами.
Следом за прорывающимися к цели гравитанками прибыли дикие наездники и транспорты.
Окружающие Иврайну Кровавые Невесты упоенно хохотали, так до конца и не избавившись от возбуждения, охватывавшего их в бытность гладиаторами. «Рейдер» Дщери Теней сопровождало звено «Разбойников» во главе с Друткхалой, а за ними в объятом битвой небе неслись алые дикие наездники.
— Получилось! — воскликнул Мелиниэль из следующего чуть позади «Волнового змея». — Путь к барьеру чист. Когда окажемся внутри, транспорты установят защитный периметр, а мы направимся к бреши своим ходом.
Перед транспортами заняли позиции три гравитанка «Соколица» и, водя башнями, поливали опустошительными очередями обычных и пучковых лазеров орду чудовищ, что продолжали вылезать из открытого хранилища. Мерцающее вокруг пирамиды поле потрескивало с каждым прорывающимся сквозь него демоном, вызывая в целостном энергетическом покрове изумрудные всполохи.
Неожиданно два игловидных обелиска исчезли в ослепительных взрывах. Струящаяся между ними энергия вспучилась, подобно растягивающейся от клинка мембране, когда нарастающее изнутри давление наконец нашло выход наружу.
Из каскада нефритовых молний вырвалось существо, втрое выше всех, что появлялись доселе. Оно имело осиный торс и змеиную нижнюю часть тела с поблескивающим жалом на кончике хвоста. Четыре руки гипнотически двигались, в каждом кулаке сжимая клинок из золота, длиной не уступающий росту среднего альдари. На его спине трепетали невероятно изящные крылья, такие широкие, что в Сайм-Ханне они простирались бы от одной стороны улицы до другой. Покрывающая их чешуя постоянно перемещалась, формируя обжигающие глаза руны Той-что-жаждет.
Иврайна отшатнулась при виде существа. Ее сердце сковало льдом от обличья князя демонов. Без оберегавшего ее Шепота она ощутила всю мощь жажды Великого Врага, ту вытягивающую жизнь ауру, которая превратила ее в одну из «иссушенных», влачивших жалкое существование в трущобах Комморры. У Дщери Теней перехватило дыхание, легкие вмиг опустели от ужаса.