Он пробормотал что-то в свою рацию и открыл перед нами дверь.
Внутри дом был также красив, как и снаружи. Здание кишело качками в такой же униформе, все они останавливались, чтобы окинуть нас своей версией пронизывающего взгляда. Мы прошли через короткий холл в семейную комнату, напоминавшую пещеру. Изысканная мебель, красивый восточный ковёр, игрушечный грузовик, водяной пистолет на полу и детские рисунки на стенах в красивых современных рамках. На почётном месте возвышалась большая рождественская ель, сияющая белым и золотым.
Посреди комнаты стояла Ринда и обнимала себя руками. Рядом с ней стоял Роган, положив руку ей на плечо. Его глаза были тёплыми, а лицо озабоченным.
Она увидела меня.
— Вы записали телефонный звонок? — спросила я.
— Да. — Она подняла телефон и нажала проигрыш.
Мужской голос произнёс: «Ты знаешь, что нам нужно».
Запись оборвалась.
— Они говорили что-нибудь ещё?
— Нет.
— Вы знаете, что им нужно?
— Нет! — На глазах Ринды выступили слезы. — Если бы я знала, что они хотят, неужели я бы это уже им не отдала? У них ведь мой муж!
Она не лгала.
— Бери детей и собирай вещи, — сказал Роган. — У меня есть охраняемая база в городе.
И он только что предложил ей переехать в его штаб-квартиру.
— Я никуда не поеду. — Ринда покачала головой. — Это мой дом.
Выражение лица Рогана застыло сугубо деловой маской. Он собирался приказать ей, но Ринда заартачится. Она была Превосходной. Я молча покачала ему головой.
— Давайте присядем, — предложила я. — Мы все порядком на взводе, поэтому давайте немного передохнём.
Я села. Ринда села напротив меня на нарядный диванчик. Она дышала слишком быстро. Если я её не успокою, она начнёт задыхаться. Я должна перенаправить её мысли.
— Это рисунки Кайла на стене?
Она нахмурилась.
— Да. Моя мать вставила их в рамки.
— Он очень талантлив.
— Спасибо, — ответила она на автомате.
— А этот водяной пистолет?
— Джессики. Она любит стрелять из него в Кайла исподтишка.
— Где сейчас дети?
— В игровой комнате со Светланой.
Её дыхание стало глубже.
— Кто такая Светлана?
— Она из службы нянь.
— Как вы нашли эту службу?
— Все матери по соседству пользуются их услугами. Я не помню, кто мне её посоветовал.
— Когда вам позвонили? — Я старалась говорить тихо и размеренно.
Она проверила телефон.
— В 10:12.
— Вы узнали голос?
— Нет.
— Внимательно прослушайте его ещё раз.
Она так и сделала.
— Нет.
— Вы не вспомнили, были ли у Брайана враги?
— Я уже говорила: нет.
— Ринда, — обратился Роган, — кто-то схватил Превосходного на улице посреди бела дня. Это должен быть враждебный Дом. Ни у кого другого не хватило бы на это смелости. Брайан что-нибудь говорил? Был ли он зол на кого-нибудь?
— Брайан не злится. — Ринда вздохнула.
— Кто его наибольший конкурент? — спросила я.
— Дом Рио, — ответила она. — Но он не знал больше никаких подробностей. Эдвард занимается бизнесом. Брайан выращивает грибы.
Роган посмотрел на меня.
— Эдвард вне подозрений, — сказала я.
— Вы думали, Эдвард мог похитить Брайана? — Ринда покачала головой. — Эдвард никогда бы не причинил мне боль.
Телефон Ринды зазвонил.
— Поставьте его на громкую связь, — попросила я её.
Она ответила на вызов и нажала кнопку динамика на экране. Я бережно забрала его у неё.
Тот же мужской голос, ещё более напряжённый.
— Отдай это нам, или он вернётся домой по частям.
— Меня зовут Невада Бейлор, — представилась я. — Я уполномочена вести переговоры с вами от имени Ринды.
— Никаких переговоров.
— Мы пытаемся понять ваши требования и хотим безопасного возвращения Брайана домой. Но нам нужно доказательство, что он жив, — так мы будем знать, что имеем дело с правильными людьми. На нашем месте, вы бы не хотели того же?
Последовала пауза. Более мягкий мужской голос сказал:
— Ринда?
— Брайан! — Ринда бросилась выхватить телефон, но Роган её удержал. — Брайан, с тобой все в порядке?
— Просто отдай им то, что они хотят. Пожалуйста.
Телефонный звонок оборвался.
Ринда закрыла лицо руками.
— ФБР… — начала я.
— Нет, — воскликнули Роган, Ринда и Корнелиус одновременно.
Почему бы нам не позвонить профессионалам, специализирующимся именно в этом виде преступлений? Что вы, какая глупость.
— Они позвонят снова.
— А если они его убьют?
— Они его не убьют, — отрезал Роган. — Они бы не стали затевать похищение, если бы не хотели выкупа. Если они убьют Брайана, им будет нечем торговаться.
Я передала ей телефон.
— Ринда, в следующий раз, когда они позвонят, вы должны установить эмоциональный контакт. Это важно. Задавайте им вопросы. Если они будут отвечать, повторяйте ответ и переспрашивайте так ли это. Заставьте их согласиться с вами. Они должны привыкнуть видеть вас на своей стороне. Используйте свою магию. Я знаю, что это тяжело, но вы не можете позволить себе расклеиться или впасть в истерику. Заставьте их думать, что вы все заодно, и вы хотите, чтобы им всё удалось. Заставьте их сказать, что же они хотят.
Она взяла телефон и кивнула.
— Со мной тебе будет безопаснее, — сказал Роган. — Они звонили на твой телефон, и его ты можешь взять с собой.
— Не говори ерунды, Коннор. Я Превосходная, мой дом не хуже крепости и полон вооружённой охраны. Дети уже и так напуганы, а ты хочешь, чтобы мы переехали на другой конец города в твои бараки. Нет. Я остаюсь здесь. Мы должны оставаться здесь, потому что мы ждём, когда наш папа вернётся домой.
Лицо Рогана стало мрачнее тучи.
— Хорошо. В таком случае, я приставлю к твоему дому команду.
Ринда посмотрела на него и за горечью в её глазах блеснула сталь.
— Нет, ты не приставишь. У нас есть собственная охрана. Я ценю предложение, но нет. Я сама позабочусь о детях. Если хочешь мне помочь, пожалуйста, найди моего мужа.
После этого, мне уже нечего было добавить.
Выйдя на улицу, я сделала глубокий вдох.
— Вы не хотите мне объяснить, почему мы не можем позвонить в ФБР?
— Похищение Неймана, — коротко ответил Корнелиус.
— В 1980-х Джорджа Неймана похитил враждебный ему Дом, — просветил меня Роган. — Вмешалось ФБР и потеряло больше сорока агентов. Никто не был осуждён.
— Как такое возможно?
Роган пожал плечами.
— Связи и достаточно денег на первоклассных адвокатов. ФБР больше не вмешивается в наши похищения. Это дела Домов. Мы разбираемся с ними сами.
Прекрасно. Ещё один момент из жизни Домов, который я не учла: если вы в беде, правоохранительные органы вам не помогут.
Роган принялся печатать что-то на телефоне.
— Тебе нужно было помочь мне убедить её оставить дом.
— Она мать и эмпат. Она точно знает, насколько сильно испуганы её дети, и чувствует, что им нужно спокойствие и знакомая обстановка. Сейчас её силком не вытащить из этого дома. — Я потёрла лицо. — Не мог бы ты направить к ней в помощь переговорщика?
— Он уже в пути, — кивнул Роган. — И он тоже эмпат. Но его услуги нам не понадобятся. Ринда — один из лучших переговорщиков на планете. Просто она никогда этим не пользовалась. Она всё сможет.
— Не мог бы ты мне кое-что объяснить? — попросил Корнелиус. — Мать Ринды никогда не стеснялась применить свою силу. Ринда же, кажется, делает это с большой неохотой.
— Ринда добрая, — ответил Роган. — Ещё в раннем возрасте она поняла, что её магия причиняет другим дискомфорт, а она никогда не хотела причинять кому-либо неудобства. Мы будем знать, если ей ещё раз позвонят.
— Ты клонировал её телефон?
Роган подмигнул мне.
— Мы нашли запись похищения Брайана, — доложила я. — Я отправила её Берну. Вероятно, он уже поделился ею с Багом.
Он перестал печатать.
— И ты не показала её мне?
— Если бы я показала её тебе, её бы увидела Ринда. Мы ничего не добились бы, только завели её ещё сильнее.