– Ну да, это был мой единственный вариант.
– Ты получила одолжение, о котором просила. Давай на этом закончим. Но ты вышла оттуда, имея при себе больше, чем когда входила туда. Я заберу всё оружие, что ты взяла у подруги.
– Я не брала, – Макс сделала шаг назад.
– У тебя есть плохая привычка – ты постоянно врешь.
Он схватил её за пальто и залез в карман. Она ударила его двумя кулаками. Он всё равно заполучил в свои руки дерринджер также как и нижнее белье, которое Луэлла вероятнее всего опустила ей в карман, когда они обнимались на прощанье. Макс не покраснела, когда он заталкивал всё это в свой собственный карман. Вместо этого она попала кулаком ему в щеку, затем ругнулась, уверенная, что повредила свою руку больше чем его лицо. Но очевидно это была для него последняя капля, потому что он просто забросил её себе на плечо.
Она была так ошарашена, что потеряла дар речи. На мгновение. Но потом она начала визжать, извиваться, вертеться и колотить его по спине. Но её удары казалось не беспокоили его, поэтому она сдалась и использовала руки для того чтобы удержать шляпу от падения.
– Если ты продолжишь ёрзать, то все узнают, что ты девушка, – она услышала, как он сказал это своим глубоким, лишенным эмоций голосом, что так выводил её из себя.
– Как будто теперь это имеет значение!
– Хорошо, просто ты выглядишь глупо, разве не так?
Она успокоилась. Он, наверное, взял за поводья лошадей, потому что она слышала, как они следуют за ним, пока он таким унизительным образом тащил её по улице два, может даже три квартала. Каждый раз, когда она старалась изловчиться и посмотреть куда же он идет, он подбрасывал её на плече так, что перехватывало дыхание и пропадало всякое желание пробовать снова. Как будто она не знала, куда они идут. Она точно не знала, где находится офис шерифа, но не могла поверить, что он на самом деле собирается притащить её туда таким способом.
Он вошел в здание. Она слышала разговоры людей, потом наступила внезапная тишина. Диган стал медленно опускать её на землю впереди себя, слишком медленно. Вдруг она начала осознавать чётче то, что он мужчина, чем то, что он её враг. Чувствуя мышцы его груди, которые трутся о её тело, как будто бы он обнимал её. Вдыхая запах его волос. Его близость привела её в крайнее замешательство. Она никогда не находилась так близко к мужчине.
У неё перехватило дыхание, когда руки Дигана медленно двинулись вдоль её ягодиц к талии. Его прикосновения были такими интимными, что у неё затрепетало в животе и участилось дыхание. Потом Максин осознала, что он делал. Искал оружие!
– Ты мог просто спросить, – сказала она, когда ноги, наконец, коснулись земли.
– С тобой это не срабатывает, – он слегка толкнул её локтем.
Дыхание прервалось, она подумала, что шлёпнется на пятую точку, но приземлилась на стул, который он к ней пододвинул. Она дулась, пока не осмотрелась и не поняла, что они в ресторане. Девять людей находились в помещении и завтракали. Они продолжили прерванные разговоры, стараясь не смотреть на Дигана. Трое из них даже встали и поспешили покинуть заведение. Некоторые из них уставилось на неё. Ну, конечно, её никто не боялся.
Она придвинула стул ближе к столу и нагло поинтересовалась:
– Ты угощаешь? Потому что я на мели.
Он еще не садился:
– Сними сапоги.
– Опять?
– Ты права, было ошибкой разрешить тебе пойти в комнату подруги одной.
– Я клянусь…
– Уже было доказано, что ты лгунья. Ты только что опять доказала это, сказав, что «на мели». Я видел деньги у тебя в сумке.
– Они не мои. Даже если буду умирать от голода, я не потрачу эти деньги.
– Это уже крайность, – ответил он сухо, потом кивнул на ноги. – Просто сними сапоги, вытряхни их и потом обуй обратно. Ты не будешь есть, пока не сделаешь этого.
Она что-то пробормотала себе под нос, однако стул отодвинула и сделала, как было велено. Её удивило, что он собирался накормить её перед тем, как передать шерифу. Она предполагала, что должна быть благодарной ему, но просто не могла видеть в нём ничего кроме своего худшего ночного кошмара, а кто благодарит кошмары за истязания.
Когда она снова пододвинулась к столу, он подошел и снял её шляпу. Она начала протестовать, но увидела, что он тоже снял шляпу и повесил их обе на вешалку в углу. Вновь в нём проявился «джентльмен». Бабушка всегда заставляла её младшего брата снимать шляпу, перед тем как разрешала Джонни сесть за стол. Макс знала, что брат носит её только для того чтобы быть выше бабушки. Боже, она так скучала по этим двум людям. Они – это всё что осталось от её семьи.
Она нащупала в кармане письмо. Но хотя и умирала от любопытства узнать, что написала бабушка, это было слишком личным, чтобы читать его в присутствии бессердечного стрелка. Она может расплакаться, по-настоящему разреветься. Она не собиралась позволить этому мужчине увидеть, что может быть… чувствительной.
Диган рукой пригладил свои тёмные волосы, прежде чем вернуться к столу. Макс не потрудилась сделать то же самое. Она знала, что её причёску уже не спасти. У неё теперь даже не было расчёски. Её расчёска сломалась уже давно, и у Максин всё руки не доходили заменить её.
Он всё еще не сел.
– Я также возьму твоё пальто.
– Этого не слу…
– Здесь тепло. И больше не нужно скрывать кто ты, разве ты ещё это не поняла?
Вспоминая, какие ощущение вызвало в ней скольжение вдоль его тела, она огрызнулась:
– Я поняла, а разве ты не думал обо мне так.
– Как?
– Как о девушке.
Он ничего не сказал, просто закатил глаза. Во всяком случае, она была уверена, что он бы так думал, если бы смог открыться достаточно, чтобы показать что чувствует. Но он не настаивал на своём и сел справа от неё на стул так, чтобы видеть обе двери. Осторожный, вне зависимости от того, где он находится? Или просто всегда ожидает неприятностей? Вероятно последнее, учитывая, что каждая частичка его тела вопит, что он стрелок.
Диган позвал официанта и заказал на двоих, даже не спросив, что она хочет. Ей было все равно. Она так давно не была в ресторане, что была рада любой еде.
– Расскажи, почему ты думаешь, что не виновна.
Макс застыла и уставилась на него. Он уже намекнул, что не имеет значения, виновна она или нет. Его работа заключается в том, чтобы поймать и доставить, а не решать её судьбу. Почему же тогда он спросил, если не верит ни единому её слову?
Глава 11
– Ты играешь со мной, красавчик? Мы оба знаем, что тебе абсолютно нет дела до того, что ты поймал меня на этой дороге.
Макс замолчала, высказав это. Если воспитание Дигана требует от него вести вежливые разговоры за обеденным столом, он мог бы найти другую тему, чтобы мучить её.
– Так Вы это собираетесь рассказать присяжным на судебном разбирательстве, мисс Доусон?
– Не называй меня так, – зашипела она на него. – И я тебе говорила, не будет никакого суда. Эти люди просто хотят вернуть меня в город, где они меня и повесят.
– Почему?
– Потому что Карл Бингем, мужчина, в убийстве которого меня обвиняют, был основателем Бингем Хиллз. Его владельцем, его мэром и лучшим другом для всех, кроме меня. Он был землевладельцем большинства участков в городе и лояльно относился к жителям, все любили его. Вообще-то, даже я восхищалась им. Ему хватило мужества построить город так далеко от других городов, что ближайший форт оказался в целом дне езды, и при этом не утратить надежды, что он сможет заполнить свой город людьми. В планах Карла было рекламировать его на Востоке и не разориться, ожидая переселенцев. Он уже был богат, когда приехал в Техас, поэтому он не пытался стать еще богаче, возможно, он просто пытался построить большой город. Он хотел оставить после себя какое-то наследие, тихий, самодостаточный городок, но для этого он использовал не слишком мирное место. Большинство жителей думает, что он преуспел.