Пять спален: одна для Эллы, одна для Джонни, когда он будет приезжать на школьные каникулы, и ещё несколько для детей, которыми они надеются со временем обзавестись. А пока эти спальни будут использоваться как гостевые комнаты. Отец Дигана предупредил их на большом званом обеде, который он устроил для них в Чикаго, что намеревается часто их навещать. Флинт тоже выразил заинтересованность посетить их в Монтане, но Макс сомневалась, что Эллисон когда-нибудь снова приедет на Запад. После того, как Макс отправила Луэлле телеграмму, чтобы дать ей знать, где её можно найти, она получила ответ.
Луэлла всё-таки вышла замуж за Большого Эла и сейчас являлась совладелицей его салуна.
Она тоже пообещала приехать к ним в гости. Пожалуй, пяти спален будет всё же недостаточно.
Но так как дом строился на окраине города, они могут его достраивать, если в этом возникнет необходимость. Двор тоже имел приличные размеры, на случай если Элле захочется повозиться в саду. Диган также предусмотрел дополнительную комнату, где на стенах были просто огромные окна, чтобы обеспечить Элле хорошее освещение, когда она рисует. Элла была в восторге от Нэшарта… и Дигана.
Макс тоже очень понравился Нэшарт. Это был симпатичный и спокойный городок, населённый дружелюбными людьми, где она могла, если ей хотелось, множество миль скакать на лошади или пойти поохотиться. Хотя она и слышала всё о междоусобице Каллаханов и Уорренов, которая закончилась ещё раньше этим летом, встретив оба семейства, ей было тяжело поверить, что они когда-то были злейшими врагами. Молодые люди из обеих семей вели себя как закадычные друзья. А Тиффани и Хантер, чей брак положил конец вражде, так любили друг друга, что Макс не могла перестать улыбаться, когда видела их вместе.
Но Хантер Каллахан был человеком, к которому нужно привыкнуть. Макс никогда раньше не встречала человека, который так любил подразнить кого-то и посмеяться, как он.
Она сразу же привязалась к его жене Тиффани. Несмотря на отличие в их воспитании, Макс уже считала её своей лучшей подругой.
— Раньше, когда мы оба работали у Каллаханов, я очень нервничала в присутствии Дигана, — призналась Тиффани. — Это было до того, как Хантер узнал, что я его невеста. От Дигана прямо-таки разило опасностью. Разве он не пугал тебя, когда вы впервые встретились?
— Он тоже этим интересовался. Мне хотелось бы думать, что где-то глубоко внутри я знала, что он — мой мужчина. Но это не так. Просто я чувствовала, что он меня не обидит.
— Он изменился, — с восторгом сказала Тиффани. — Ты его изменила. Боже мой, вчера я видела, как он смеется!
Макс улыбнулась. В последнее время Диган действительно часто улыбался. Стрелок перестал быть настороженным рядом с ней. Он ослабил свою оборонительную бдительность в этом месте, с этими людьми, которых он считал своими друзьями. Он уже воспринимал этот город как свой дом. Макс знала, как важно ощущать себя частью чего-то.
Спустя несколько дней после того, как дом был построен, они поняли, что для изготовления резных молдингов, которые Диган захотел прикрепить сверху и снизу на каждой стене в каждой комнате, понадобится больше времени, чем они думали. Даже, несмотря на то, что ремесленник привез с собой двоих помощников, а местный плотник внес свой вклад, предоставив им собственную мастерскую для работы. Но так как всё остальное было закончено, они всё-таки въехали в конце недели и пригласили Каллаханов отпраздновать новоселье. Повар со своими помощниками, а также две горничные, которых Диган нанял в Чикаго, должны были приехать на следующей неделе, поэтому Элла вызвалась приготовить праздничный ужин, взяв себе в подмогу Макс.
Диган привез сюда с Востока так много всего, даже слуг. Макс забеспокоилась, что он решил поселиться на Западе только ради неё. Но потом он рассказал ей о нехватке женщин в Монтане, и поэтому, если они хотят обзавестись слугами до начала следующего столетия…
Она поняла ход его мыслей.
Сэм Уоррен и Джон Каллахан подали заявления на должность помощников Дигана. И он ещё не решил, кого из них выбрать.
— Ты просто можешь нанять их обоих, — предложила Макс.
— Городу не нужно столько представителей закона.
— Или вместо этого ты можешь нанять меня, — она стрельнула в него глазами.
Диган шлёпнул её ниже спины:
— Возможно, ты хорошо умеешь обращаться с револьвером и грозная, как сам чёрт…
— Не правда!
— …но я не могу защищать город, если вместо этого буду оберегать тебя. К тому же, — он заключил её в свои объятия и подарил долгий поцелуй, — ты слишком меня отвлекаешь.