Когда они вслед за ним вошли в лес, он уже был там, сидел на земле, покачивая Светку на коленях, голову ее прижимая к груди, спрашивая подошедших по очереди с каким-то тупым удивлением: «Она холодная. Что, тело всегда так быстро остывает?»
И никого не хотел подпускать. Даже близко.
Крис наклонился посмотреть, он его отогнал. Тартарена и Тёму Крис сам отвел в сторону.
— Пусть побудет с ней, — сказал Крис.
Осмотрели место. Судя по следам, Света бежала из леса. Кто-то за ней гнался. Нагнал. Она отбивалась, вырвалась, ее настигли.
Три раны на шее, нанесенные чем-то острым, Крис успел разглядеть. Могли они быть причиной смерти?
Чуть подальше в лесу увидели рубашку Гены Жарикова. Она была словно разрезана в нескольких местах и в крови. Тела Гены Жарикова они не нашли. Что тут, черт возьми, произошло?
Вспомнили про дежурного. Тёма видел, кто куда ходил ночью.
Светка с Юнгом вышли ночью погулять вдвоем. Но в прямо противоположную от этого места сторону. Потом вернулись. Когда ушли Светка и Гена и как — вместе или порознь — Тёма сказать не мог.
— Надо все-таки осмотреть тело, — сказал Крис, глядя на Катю.
— Я? Почему я?
— Ну у тебя же папа хирург, — вспомнил Тартарен. — И шьешь по живому здорово.
— Он просто другого никого не подпустит, — глухо сказал Тёма.
— Сможешь? — спросил Крис.
— Н-не знаю, — поежилась Катя. — Ведь это же Света! Она вчера рядом с нами сидела. У костра.
— Нет, если боишься, лучше не надо… — заспешил Крис.
— Я попробую, — неуверенно согласилась Катя.
— А мы копать будем, — сказал ребятам Крис.
— Что копать?
— Могилу.
Катя опустилась перед Юнгом, тронула его за руку, которой он тело Светки прижимал к себе, снизу пытаясь поймать взгляд Димы.
Не поймала. Димка к себе тело прижал, головой затряс мелко, замычал.
— Ну тихо, тихо, — погладила по плечу. — Давай ее положим.
Гладила, подталкивала в спину, наклоняла, как будто Юнг и сам хотел положить Светку на землю, но не решался.
Потихоньку дотянулись до земли. Юнг стал на колени.
Катя осторожно потянулась к ранам на шее. Юнг крепко схватил ее за руку.
— Хорошо, хорошо, я трогать не буду. Я только посмотрю.
Три раны, длинные и неглубокие. Как будто кто за горло схватил, не удержал, Светка вырвалась, он напоследок ногтями кожу зацепил, длинно разорвал.
Крупных сосудов не задел, трахея цела, лихорадочно припоминала неизвестно откуда всплывшую анатомию Катя. Отчего же она умерла? Может быть, на теле есть раны? Потрогала пуговку на блузке, посмотрела вопросительно на Юнга, тот руку взял мягко, но крепко, сказал тихо и уверенно:
— Это кошка.
— Какая кошка? — не поняла Катя.
— Моя черная кошка. Кошмар из прошлого. Она всю ночь тут бродила, — зашептал лихорадочно, сбивчиво. — Рычала. Ты не слышала?
— Нет, — испугалась слегка Катя.
— И я. Раньше слышал. Я даже видел ее один раз — там, перед водопадом на поваленном стволе. А она так рычит: «Хры-ы-ыа-а-а… А! А! А!», — сдавленно, внутри себя, коротко и без слез зарыдал Юнг.
Тёма с Тартареном бросили разрывать землю ножом и палкой, разом повернулись к Юнгу.
Крис взглядом спросил Катю: «Помочь?»
Катя отмахнулась, обошла Диму, взяла за плечи, прижала к ногам.
Но он не стал тыкаться ей лицом в колени. Он рыдания свои сухие заглушил до дрожи, потом они сами ушли.
— Не веришь мне? — оглянулся он на Катю. — Вот смотри.
Потянулся к выброшенной вперед Светиной руке, попытался разжать пальцы, стиснутые в кулак.
Неизвестно, что там Юнг ожидал увидеть. Может, клок черной шерсти или еще что кошачье.
Мертвые пальцы разгибаться не хотели. Юнг попробовал еще. Пальцы не поддавались и точно стискивались сильнее.
Юнг наклонился над рукой, Кате показалось, шепнул что-то или попросил — и вдруг мертвая ладонь сама раскрылась. Юнг отшатнулся.
Катя придвинулась и увидела… На раскрытой ладони лежал маленький и белый нетающий снежок из какого-то порошка. А на сгибе обнаженной тонкой руки Катя разглядела маленькое отверстие, какое остается после иглы от шприца, когда ее выдергивают из вены.
Тело положили в неглубокую могилу, Тартарен собрался накрыть лицо сорванными банановыми листьями, чтобы землю на глаза не сыпать. Юнг сделал знак, чтобы подождал, протянул руку, попросил у Криса сохраненную телекамеру. Тёма дал аккумулятор.
Юнг их соединил, направил крохотный глазок на могилу, подождал, чтоб все можно было разглядеть. Потом поднял камеру над собой, спросил в нее: