Рэй Брэдбери
Дикий разврат в городишке Голуэй
Ray Bradbury
Wild Night in Galway
Нас занесло на самую оконечность Ирландии, в Голуэй, куда неприветливые просторы Атлантики то и дело шлют пелену дождей и дыхание холода, а потом опять пелену дождей. Ложишься спать в тоске, просыпаешься среди ночи, потому что явственно слышишь чей-то плач, может, даже свой собственный, а проведёшь ладонью по лицу — сухо. Поглядишь в окно, перевернёшься на другой бок, а от тоски уже невмоготу — остаётся только шарить по простыням, чтобы нащупать влажный сон и ещё раз попытаться натянуть его на голову.
Так вот, занесло нас туда, где кругом одни серые камни с зелёной бородой, то бишь в Голуэй, скалистый городишко, снизу отсыревший от моря, а сверху — от дождя; в компании с нашим кинорежиссёром я прозябал там целый месяц, работая над сценарием фильма, который, по жестокой иронии судьбы, предстояло снимать под ласковым, жёлтым солнцем Мексики ближе к январю. В сценарии присутствовали разъярённые быки, пряные тропические цветы и жгучие взоры; я тыкал окоченевшими пальцами в клавиши пишущей машинки, сидя в неуютном гостиничном номере, а в окно диким зверем билось ненастье. Еда, которую там подавали, мало чем отличалась от тюремной баланды.
На тридцать первый вечер, ровно в семь — стук в дверь. Через порог нервно шагнул мой режиссёр.
— Валим отсюда к чёртовой матери — найдём, где в Ирландии можно оттянуться; больше нет сил слушать этот проклятый дождь, — выпалил он на одном дыхании.
— Разве идёт дождь? — переспросил я, засунув пальцы в рот, чтобы растопить ледышки. — Здесь, под крышей, такая канонада, что меня уже контузило; я и думать забыл, что сверху ещё и поливает!
— Каких-то четыре недели — и уже заговорил как ирландец, — заметил режиссёр.
— Подай мою глиняную трубку, — сказал я.
И мы выбежали из гостиницы.
— Куда? — спросил я.
— К Гиберу Финну, в паб.
И мы припустили по мощёной улице, которая слегка покачивалась в темноте, как лодка на чёрных волнах, потому что от пьяной пляски фонарей нам под ноги падали дрожащие, летучие, неверные тени.
Наконец, мокрые от пота и дождя, с лоснящимися лицами, мы ворвались в паб; там висел густой тёплый дух, как в овчарне, потому что возле стойки сгрудилась толпа, утрамбованная не хуже компостной кучи. Гибер Финн сыпал прибаутками и вспенивал напитки.
— Гибер Финн! — прокричал режиссёр. — Мы хотим окунуться в ночной разврат!
— Будет вам ночной разврат, — посулил Гибер Финн, и в ту же минуту добрый глоток ирландского виски начал выжигать кружевные узоры у нас в желудках, озаряя жизнь новым светом.
У меня изо рта вырвалось пламя.
— Для начала сойдёт, — бросил я.
Мы выпили ещё и стали прислушиваться к дружескому трёпу и довольно похабным — как нам показалось — анекдотам: не так-то просто разобрать местный выговор, а когда языки заплетаются от спиртного, эта задача становится вдвое труднее. Но мы понимали, где надо смеяться, потому что завсегдатаи, выслушав очередной анекдот, хлопали себя по коленям, после чего, не особо разбираясь, принимались за нас. Они от души охаживали себя по ляжкам, а потом их ладони обрушивались нам на плечи, а кулаки — под рёбра.
У нас перехватывало дух, но мы делали вид, что это от смеха, и только жмурились. По щекам текли слёзы, но не от веселья, а от обжигающих глотков спиртного. Стиснутые, как робкие цветки меж страниц отдающего плесенью фолианта, мы с режиссёром безропотно ждали, когда же произойдёт нечто из ряда вон выходящее.
Наконец терпение у режиссёра лопнуло.
— Гибер Финн, — позвал он, перекрывая рокот голосов, — разгул идёт неплохо, но мы хотим оттянуться по полной программе: задать такого жару, какого ещё не знала Ирландия!
Тут Гибер Финн сорвал с себя фартук, втиснул мясницкие плечи в твидовый пиджак, в прыжке набросил плащ, нахлобучил кепку с ворсом и подтолкнул нас к дверям.
— Приглядите тут, пока я не вернусь, — бросил он своим помощникам. — Мне нужно отвести этих джентльменов туда, где они предадутся настоящему разврату. Им невдомёк, что их ожидает!
Распахнув двери, он высунул голову на улицу. Ветер обрушил на него тонну ледяной воды. Сочтя это достаточной поддержкой своему красноречию, Гибер Финн даже не стал вытирать физиономию — он лишь громогласно протрубил:
— Вперёд! Прошу! На выход!
— Не совершаем ли мы ошибку? — Когда до-до дела, мне стало не по себе.
— Да ты что? — закричал режиссёр. — Может, у тебя есть идея получше? Предпочитаешь морозить кости в своей ночлежке? Вымучивать последний эпизод, который у тебя сегодня получился курам на смех?