— Держись крепче, милая, и не вздумай отпускать.
Колтон это видит и недовольно сжимает зубы.
— Слезай. Сейчас же!
Прижимаясь щекой к твёрдой спине Ройяла, я смотрю на Колтона. Я сделаю это сейчас. Пути назад нет.
— Нет, — огрызаюсь я, прижимаясь к Ройялу сильнее. — И моё имя Авалон, чёрт бы тебя побрал, повторяю в последний раз! Пока, Колтон. Позвони мне, когда перестанешь вести себя как придурок.
Джакс смеётся, а затем запрыгивает на свой байк, бросая сигарету в сторону Колтона.
— Ещё увидимся, паршивец.
Колтон уставился в недоумении, как Ройял трогается с места, увозя меня на своём байке. Кажется, его друзья, провожающие нас взглядами, находятся в таком же замешательстве.
Мгновение я наблюдаю за потрясённым Колтоном, затем отворачиваюсь и стараюсь держаться за Ройяла как можно крепче. Никогда не ездила на мотоцикле и не стану отрицать, что напугана до смерти.
Так или иначе, побег от Колтона, кажется, стоит этого риска. Если в мире и есть что-то, чего я ненавижу, так это самодовольные придурки, считающие, что они лучше других, а Колтон вёл себя так весь день. С меня хватит.
***
Мы останавливаемся за баром «Дикарь и чернила», и Ройял глушит мотор. Он поворачивается и помогает мне слезть. Он резок, но в то же время осторожен, стараясь не причинить мне боль. Ухмыляясь, он слезает с байка и снимает с меня шлем.
— Первый раз на байке?
Я киваю и поправляю взлохмаченные волосы.
— Да. Как догадался?
— По твоей мёртвой хватке. — Он смотрит на меня, приподняв бровь; в это время Джакс останавливается позади нас и паркуется.
Я чувствую себя немного неловко, стоя рядом с двумя парнями, которых даже не знаю, но здесь мне намного лучше, чем на вечеринке Колтона.
— Извини за это, — говорю на выдохе. — И прости за вчера…
— Бывает, — перебивает меня Ройял. — Идём.
Он берёт меня за руку и ведёт за собой, запуская свободную руку в карман.
— Мне надо проверить этих придурков, а поскольку ты села на мой байк… Полагаю, этим вечером ты под моей ответственностью.
Порывшись в кармане подольше, он достаёт ключ и открывает дверь. Мы входим в помещение и проходим мимо, видимо, тату-салона.
— Ты владеешь этим местом? — спрашиваю и одновременно разглядываю рисунки на стенах. — Они прекрасны. Какая красивая работа.
— Да, — коротко отвечает Ройял.
Мы идём дальше по коридору, как вдруг мимо нас протискивается Джакс и открывает дверь в бар. Он поворачивается ко мне и осматривает меня сверху вниз.
— Держись рядом с Ройялом. Если он отойдёт, будь рядом со мной. Эти придурки безжалостны и попытаются трахнуть тебя сразу, как только заметят, что преграды нет.
Сердце заколотилось в груди от волнения, когда я зашла в помещение, переполненное мужчинами в татуировках, играющих в пул и дартс и попивающих пиво. Они ведут себя громко и буйно, не заморачиваясь о том, что о них подумают другие, и, кажется, чувствуют себя здесь, как дома. Гордое выражение на лице Ройяла заставляет меня улыбнуться. Это безумие — видеть, насколько он отличается от брата. Действительно, удивительно.
Ройял снова хватает меня за руку и ведёт через весь зал, удерживая ближе к себе. Он заходит за барную стойку, потянув меня за собой.
— Что обычно пьёшь?
Я смотрю через плечо на парней, которые кричат и свистят, зазывая Ройяла, но он, взяв меня за подбородок, возвращает моё внимание к себе.
— Что будешь пить, детка?
— Пиво, пожалуй. Хорошего холодного пива, и побольше.
Ройял покусывает свою нижнюю губу так, словно мои слова возбудили его, и, как ни странно… это возбуждает меня.
— Горячая штучка и предпочитает пиво. Вот чёрт… — Покачивая головой, он достаёт две бутылки пива и открывает их. — Определённо, не типаж моего братца.
Я наблюдаю за ним, пока он протягивает мне пиво, но ничего не говорю в ответ. Подношу холодную бутылку к губам, наклоняю и делаю, должно быть, самый длинный глоток в моей жизни; пиво оказалось вкусным, и мне становится очень хорошо.
— Да уж… И правда слишком хороша для моего братца.
Краем глаз я замечаю, как Ройял поправляет джинсы спереди, а затем хватает меня за руку и ведёт вокруг бара в дальний конец зала, где стоят два стола для пула.
Он останавливается перед свободным столом.
— Играешь в пул, Авалон? Между прочим, чертовски сексуальное имя. Не позволяй моему придурковатому братцу называть тебя иначе. — Он замолкает, делая глоток пива. — Тебе не помешало бы поиграть разок-другой, чтобы расслабиться. Думаю, я могу с этим помочь.