Моё сердце выпрыгивает из груди от волнения, когда я вижу, что это чёрный пикап Ройяла, но затем быстро замирает при мысли, что он, возможно, не захочет видеть меня здесь.
Я отправила ему сообщение около часа назад, а он так и не ответил. Может, он даже не подозревает, что я здесь. Вынимаю шоколадный батончик изо рта, оборачиваю его в обёртку и наблюдаю, как Ройял выходит из своей машины, хлопая дверью. Он колеблется, прежде чем подойти ко мне. Первое, что бросается мне в глаза, когда он обходит пикап, это чёрная толстовка с капюшоном, его руки измазаны чем-то, похожим на запёкшуюся кровь. Следующее, что я замечаю, когда свет попадает ему на лицо, — два слегка припухших синяка под глазами.
Отшвырнув шоколад в сторону, я устремляюсь к нему в панике, всё моё тело вопит о необходимости позаботиться о нём и заключить его в объятия. Вместо этого, останавливаюсь перед ним и провожу пальцами по его красивому лицу, пока он стоит, тяжело дыша.
— Вот чёрт, Ройял. Что с тобой произошло? Ты в порядке?
Он смотрит на меня, его глаза заглядывают мне в душу, парализуя меня. Всё, что я чувствую в этот момент, это его боль и страдание, и от этого моё сердце вот-вот взорвётся в груди. Только Ройял может заставить меня одним взглядом прочувствовать такую гамму эмоций.
— Дерьмо — вот что случилось. Ничего такого, из-за чего следовало бы переживать.
Сглотнув, убираю руку от его лица и опускаю её. Я боюсь задать следующий вопрос, но, в любом случае, надо спросить:
— Ты навредил кому-то?
Сердце сильно колотится в груди в ожидании ответа.
— Не так сильно, как он того заслужил.
Боли в его глазах достаточно для меня, чтобы понять его, и следующие слова я выплёвываю, не задумываясь:
— Тогда не надо было останавливаться.
Его глаза слегка округляются от удивления, будто он не ожидал от меня такого ответа, и тогда он медленно подходит ко мне. Будучи не в силах оторвать от него взгляд, я отступаю назад, отстраняясь каждый раз, когда он делает шаг вперед, пока не упираюсь спиной в дверь. Он кладёт окровавленные руки на дверь, заключая меня в ловушку. Ройял наклоняется, и вот его губы уже парят около моих. Его голос наполнен эмоциями, когда он смотрит в мои глаза и говорит:
— Ты думаешь, мне не следовало останавливаться?
Я киваю головой и хватаю его за руки, сжимая их через плотную ткань толстовки.
— Если он навредил тебе, то да.
Он дышит мне в губы, заставляя меня наклонить голову и слегка коснуться губами его губ, желая попробовать их на вкус.
— Зачем я тебе понадобился? Тебя кто-то обидел? — спрашивает он натянуто.
Я качаю головой.
— Я просто ужинала с Колтоном и навсегда с ним порвала. Всё, о чём я тогда думала, убегая оттуда, так это приехать сюда.
Он придвигается поближе ко мне, кладя руки по краям от моей головы. Его запах — сущий наркотик, он побуждает меня закрыть глаза.
— Да… и как он это воспринял?
Неужели он не понимает, как тяжело вести с ним разговор, когда он находится так близко? Он выглядит и пахнет слишком хорошо, чтобы быть реальным.
— Колтон не обрадовался, — признаюсь я. — Он хотел, чтобы я осталась с ним, но когда я отказалась, схватил меня за запястья и попытался заставить остаться.
Ройял сжимает челюсти, его серые глаза темнеют, когда он всматривается в моё лицо.
— Значит, он сделал тебе больно?
Я слегка улыбаюсь, показывая, что со мной всё в порядке.
— Когда он не отпустил, я заехала ему коленом по яйцам. Ублюдок получил моё сообщение, громко и чётко. Он держался за своё сокровище и ныл, пока я уходила.
Губы Ройяла изогнулись в полуусмешке, и у меня всё внутри затрепетало от его красоты.
— Хорошо.
Он, наконец, отступает и достаёт из кармана ключи. Отперев дверь, Ройял поворачивается ко мне.
— Готова к следующей татуировке? — Он жестом указывает, чтобы я заходила первая. — Это помогло бы и мне отвлечься.
— Более чем готова.
Я вхожу в дом, останавливаюсь и жду, когда за ним закроется дверь.
— Спускайся вниз и подожди в моей комнате. — Он стягивает с себя толстовку, оглядывая свои грязные руки. — Для начала мне нужен душ, чтобы смыть это дерьмо.
Я оглядываю его крепкую грудь, обтянутую чёрной футболкой, и сглатываю. Она ему чертовски идет, демонстрируя его накаченные руки, покрытые чернилами — он выглядит в ней очень сексуально.
— Не торопись. — Я тихо выдыхаю.
Он поворачивается и уходит, на ходу стягивая футболку и быстрым шагом поднимаясь по лестнице на второй этаж. Я жду, пока он исчезнет наверху, и направляюсь в кухню на поиски воды или ещё чего — во рту внезапно пересохло.