Брайан качает головой, вжимаясь в землю и гравий, будто она ему как-то поможет. Но он ошибается. Ему ничто уже не поможет.
— Нет, нет, нет! — умоляет он. — Я не знал!
Продолжая давить ему в спину, достаю нож и опускаюсь рядом с ним на колено.
— Что ж, хорошо, что ты здесь, я тебе всё расскажу. — Перевернув его на спину, стою над его трясущимся телом, дрожащим от холодного дождя и страха перед тем, что с ним будет. — Я всадил каждому пулю в член. — Я прижимаю нож к его члену и надавливаю. Ублюдок закрывает глаза и качает головой. — А затем я выстрелил им в голову. — Я поднимаю нож к его щеке и кончиком прокалываю кожу. — Я наблюдал, как они истекали кровью.
— Чёрт! Нет! Пожалуйста! — просит он. — У меня есть дочь. Ей почти два! — Моё сердце замирает от его слов, а горло сдавливает. — Вот почему я это сделал. Мне нужны были деньги, чтобы увезти жену в безопасное место. Она тогда была на девятом месяце, и я сделал то, что должен был сделать, чтобы достать деньги. Моей семье здесь было небезопасно.
Встряхнув и откинув голову назад, я позволяю дождю умыть моё лицо.
— Заткнись! — Я прижимаю нож к его горлу, оставляя на коже лёгкий надрез. — Ничего не говори! Не хочу слышать это дерьмо!
— Пожалуйста! Она больна, ей нужен отец. У нее лейкемия. Ее зовут…
— Заткнись!
Я рывком встаю на ноги и бью его в живот, не желая слышать ни слова из его поганого рта. Давлю ботинком ему в затылок, опуская его лицом в грязь и злясь на то, что только что узнал.
— Блядь! Что я тебе сказал? Ещё слово и я перережу тебе глотку к чёртовой матери!
Опустившись на колени, хватаюсь за волосы и вытираю лицо руками. В голове столько всего, что просто не могу решить, как быть дальше. Не так я всё себе представлял.
— Пожалуйста, не убивай меня. Я приехал мать навестить и собрать денег на лечение дочки. Она очень больна, — плачет Брайан. — Пожалуйста! Её мать не может работать, у неё есть только я.
Я задыхаюсь от чувства вины. С каждым его словом мне хочется вырвать ему сердце, но меня убивает сама мысль, что на месте его больной девочки могла быть Хэдли, что я могу лишить её отца. Я бы умер за свою семью.
— Прости! Если бы я мог вернуть время вспять, я бы всё исправил. — Он подползает ко мне на коленях, складывает руки вместе и умоляет. — Пожалуйста, не лишай её отца. Она просто маленькая девочка.
— Блядь! — кричу я. — Заткнись на хер!
Мы оба переводим взгляд на Блейна, когда тот подбегает к нам, промокший до нитки и запыхавшись.
— Чёрт, брат, я получил сообщение от Джакса. Кое-что стряслось.
Страх поглощает меня при мысли, что что-то могло произойти с Авалон, и внезапно мне захотелось рвануть к ней. Будь я проклят, если позволю кому-нибудь причинить ей боль. Я резко вскакиваю на ноги.
— Твою мать!
Смотрю на Брайана: он на коленях умоляет меня о пощаде, — и я вижу мужчину, который пытается сделать всё, что в его силах, чтобы обеспечить своего ребёнка. Я бы сделал то же самое.
Взяв нож, подхожу к нему, разрезаю ему футболку и прикладываю лезвие к его быстро вздымающейся и опускающейся груди.
— Никогда не забывай, что из-за тебя погибли люди. Каждый раз, смотрясь в зеркало, ты будешь помнить о них. Это будет преследовать тебя всю жизнь, как преследует меня.
Хватая его за шею, прижимаю нож в его плоть; Брайан, зажмурившись, кричит, пока я медленно вырезаю на его груди букву «О» слева и «Х» справа. Надрезы очень глубокие, без сомнения, какое-то время ему будет больно, потом раны затянутся, но шрамы останутся.
Закончив, я отступаю и смотрю на его истекающую кровью грудь; дождь, смешиваясь со слезами, стекает по его лицу.
— Если испоганишь жизнь своей дочурке, я приду и убью тебя. Я вырежу твое поганое сердце и буду смотреть, как жизнь медленно покидает тебя. Обещаю.
Он кивает головой и падает на руки, впиваясь пальцами в землю, пока я ухожу.
— Поехали, — говорю я, проносясь мимо Блейна.
Блейн кивает.
— Дай мне секунду.
Я понимающе киваю головой и запрыгиваю в наш пикап. Беспокоясь за Авалон, я включаю телефон, который до этого выключил, как обычно, чтобы не отвлекал меня. Когда мобильный, наконец, включается, высвечиваются куча сообщений и звонков от Авалон, и меня охватывает страх. Я звоню ей, с трудом сохраняя самообладание, но попадаю на голосовую почту.
Блейн запрыгивает в машину, сжимая кулаки. Я хватаю его за рубашку и трясу.
— Что, чёрт возьми, сказал Джакс?! Где она?
Он выдыхает.
— Твой брат практически похитил её, блядь. Джакс достал её из машины, но она сильно ударилась головой, ей больно. Они в больнице, в тридцати минутах езды от города.