Ройял запускает руки в мои волосы и покрывает поцелуями моё влажное от слёз лицо. Я цепляюсь за него изо всех сил в страхе, что он снова меня покинет. Не знаю, что бы я сделала, если бы подобное повторилось, но больше такого не допущу.
— Ты ушёл, — шепчу я, всхлипывая. — Ты правда ушёл.
Он бережно берёт моё лицо в свои ладони, пытаясь заглянуть мне в глаза.
— Мне пришлось, — отвечает он твёрдо. — Чёрт, я очень виноват и сожалею, но хочу, чтобы ты знала, что больше никогда тебя не покину. Слышишь?
Я киваю головой, слёзы беспомощно катятся по щекам.
— Я так испугалась, — говорю я, сжимая его руку. — Думала, что больше никогда не увижу тебя снова. Ты хоть представляешь, как больно мне было?!
Ройял на мгновение отводит глаза в сторону, словно пытаясь скрыть эмоции.
— Мне тоже было плохо.
— Правда? — спрашиваю я сердито. — Трудно в это поверить, ведь я, чёрт тебя подери, сказала, что люблю тебя. Я сказала, что люблю, а ты уехал! Ты всё равно оставил меня.
— Посмотри на меня, — требует он, держа моё лицо в ладонях. — Взгляни на меня, чёрт!
Разочарованно выдохнув, наконец, встречаюсь с его красивыми глазами, по которым так сильно скучала.
— Смотрю, — шепчу я мучительно.
— Я. Тебя. Люблю. — Ройял подчёркивает каждое слово. — Я люблю тебя и это меня испугало. Вот почему я уехал. — Я медленно закрываю глаза, пока он нежно вытирает мои влажные от слёз щёки. — Больше всего на свете я боюсь причинить тебе боль. Я должен был привести мысли в порядок и убедиться, что достаточно окреп, чтобы впустить тебя в свою жизнь и целиком любить тебя так, как ты того заслуживаешь. Я не могу вернуть время вспять, но обещаю, отныне ты будешь просыпаться рядом со мной каждое утро. — Он приподнимает моё лицо, заставляя открыть глаза. — Пожалуйста, скажи, что позволишь мне любить тебя. Прошу тебя. — Последние слова Ройял произносит шёпотом.
Разрыдавшись от его признания, я обнимаю его за шею и прижимаюсь губами к его губам. Это мягкое прикосновение пробуждает во мне такое чувство, словно я впервые за последние пять месяцев вдохнула полной грудью.
— Да, — отвечаю я, задыхаясь, — я чертовски сильно тебя люблю. — Я ударяю его в грудь, а затем обхватываю его лицо ладонями. — Никогда больше не оставляй меня. Я не переживу этого снова.
— Я твой, — нежно произносит Ройял, кладя мою ладонь на грудь в том месте, где бьется его сердце. — Оно твоё и уже давно.
Я улыбаюсь сквозь слёзы и обнимаю его как можно крепче, пока он прижимается лицом к моей шее, целуя и шепча, как сильно любит меня и нуждается во мне. В эту минуту, находясь в крепких объятиях Ройяла, я почувствовала, что моя жизнь, наконец, стала полноценной во всех смыслах… Но есть кое-что, что я должна сделать, и нет тому верного способа. Нужно просто сказать ему.
— Теперь это касается не только меня, — шепчу я Ройялу, заставляя его взглянуть на меня. — В моей жизни появилась одна девочка, и я люблю её больше всего на свете.
Ройял смотрит на меня широко раскрытыми от удивления глазами.
— Ты усыновила ребёнка? У тебя был ребёнок до нас? Я не… — Он сглатывает. — Это не имеет значения. Я буду любить вас обеих, знай это, — шепчет Ройял. — Ничто не сможет оттолкнуть меня от тебя. Никогда. Я никуда не уйду, разве что вместе с тобой.
От его слов по щекам текут слёзы, и я понимаю, что ради этого мужчины готова на всё. Это будет непросто сделать. Он пропустил два года жизни своей дочери и понятия не имеет, что прямо сейчас она лежит в моей комнате, в моей кровати.
— Она твоя, — тихо, едва слышно говорю я. — Хэдли здесь… в моей кровати.
Ройял застыл, тяжело дыша.
— Что ты такое несёшь?
— Твоя дочь жива, — продолжаю я, вытирая слёзы с лица. — Она не умерла. Она живее всех живых.
Отпустив меня, он опускается на колени и сжимает голову руками.
— Я ни хрена не понимаю! Чёрт, да ты издеваешься надо мной?! — Ройял смотрит на меня со слезами в глазах. — Это какая-то дурацкая шутка, чтобы отомстить мне за то, что я уехал?
Я качаю головой и сажусь на корточки, теперь я держу его лицо в своих ладонях.
— Я никогда бы так с тобой не поступила! — кричу я сквозь слёзы. — Знаю, в это сложно поверить, но клянусь, это правда. Она похожа на тебя. — Я перехожу на шёпот. — Так сильно похожа, что мне было больно смотреть на неё всё то время, что ты был в отъезде. Твоя дочка здесь с нами, прямо сейчас она в доме. Она крепко спит, в тепле и безопасности.
Он сжимает кулаки, слёзы катятся по его лицу. Наклонив голову, он заглядывает через моё плечо, когда дверь медленно и со скрипом открывается. Должно быть, я забыла её закрыть. Взгляд Ройяла полон непритворного шока и страха, и тогда я понимаю, что за моей спиной стоит не Мэдисон, а Кайли. Он видит свою малышку в первый раз.