— Мой отряд с лёгкостью прочешет всю крепость и установит где нужно взрывчатку, — возразил спокойно Полубровка, за что получил неодобрительный взгляд Сервала.
— Малейшая ошибка в этом деле, Ярослав, и задание провалено. Попытка всего одна, и мы не имеем права её профукать. Можешь ли ты гарантировать, что кто-либо из твоих людей не попадётся на глаза демонам, и не раскроет весь план?
Полубровка не ответил. Но следующее предложение поступило именно со стороны Дубины.
— Атакуем ворота! — торжественно прорычал Уркут. — Свяжем отродий боем! Перебьём, и выпьем из их черепов!
Повисла тишина. Ярик поморщился от такого предложения. Хаббер, хоть и не приветствовал подобные предложения, внешне оставался спокоен. Сервал же задумался, почёсывая свою шерстяную шею. Затем он улыбнулся, и сказал:
— Нам не нужно атаковать ворота. Нужно лишь отвлечь внимание демонов, связав боем. Косолапые вполне смогут устроить им тёплый приём…
— Ага! — с рёвом подтвердил Дубина.
— Мои лучшие эльфы отыщут артефакт в крепости, — заявил Ярик. — Прочесать опустевшую крепость…
— Ярослав, Косолапые столько не смогут протянуть, — вздохнул Хаббер. В ответ вождь Косолапых рявкнул, тыча то лысому бандиту, то лопоухому эльфу:
— Мы сможем сдержать целую армию драконов! Что нам эти недомерки? Нам не нужна помощь ни от тебя, ни от тебя! Мы сотрём весь их гарнизон в порошок!
— О, я ловлю тебя на слове, — с улыбкой произнёс эльф. — Мои эльфы ни за что не посмеют помешать Косолапым в этом бою. Но я готов отдать все наши запасы алкоголя, если тебе не понадобится помощь и твои ребята действительно перебьют всех демонов Пика.
Уркут презрительно уставился на Ярика, будто обдумывая его предложение. Затем он одарил эльфа своей фирменной улыбочкой, и произнёс, плюнув на ладонь:
— Договорились!
Полубровка поморщился, глядя на протянутую руку. По его глазам было видно, что подобное скрепление договора никак не вяжется с натурой капитана разведчиков. Что уж говорить про мерзкие руки командира Косолапых? Но Ярослав всё же пересилил своё «не хочу», и пожал лапу Дубины. Сервал кивнул.
— Надеюсь, вы поспешите в Пик, чтобы как можно скорее, чтобы решить своё пари, — произнёс Сервал сквозь зубы, сдерживая своё недовольство.
— Слушай, командир, а зачем тебе понадобились Странники? — поинтересовался небрежно Уркут. — Эту задачу можем и мы с полубровым на пару выполнить!
— Ярослав, — жёстко поправил эльф, бросив на капитана Косолапых.
— Недавно мы столкнулись со странной магией около Пика, — пояснил Хаббер. — Она была не слишком сильной, но наш маг сильно был взбудоражен. Потому если нагрянет маг…
— Ладно, ладно, яйцеголовый, я тебя понял, — небрежно махнул рукой Уркут. — Придёте и уберёте всю магию. Главное — не лезь на рожон!
Хаббер посмотрел в сторону Ярика. Эльф, в свою очередь, посмотрел на капитана Странников. Одним кивком они договорились между собой. Дубина получит по заслугам…
Обходной путь
Буря… Ледяная пустыня… Холод…
Это снилось Михелю каждую ночь. И каждую ночь сон оканчивался тем, что тьма окружала молодого рыцаря.
Так случилось и на этот раз… Ну, или почти случилось.
Тёмный снег снова прижимал тело несчастного Леванда к земле. Крики гибнущих Рокворских Рыцарей снова заполнили уши Михеля. Но среди них послышался едва различимый шёпот. Непохожий на тот зловещий голос, преследовавший раз за разом рыцаря, немного иной…
«Отдай…»
Пытаясь сфокусироваться только на этом шёпоте, Михель внезапно ощутил, что давление немного спало. Скованные холодом мышцы будто немного согрелись, и расслабились. Шёпот удалось кое-как различить:
«Отдай контроль мне…»
«Кто ты?» — мысленно спросил Леванд.
«Я — это ты, — пояснил шёпот. Стало ещё немного теплее. — Но у меня нет границ. Отдай мне контроль, и я помогу тебе уничтожить всех демонов!»
Предложение было более, чем заманчивым. Но предчувствие молодого Леванда подсказывало, что из этого не выйдет ничего хорошего. Как и все рыцари Рокворского Ордена, Михель был сторонником идеи равновесия и порядка. А то, что предлагал этот неизвестный «Леванд», звучало как… Сотворение разрушений и хаоса. Ровная противоположность тому, чему учили в Ордене.
Внезапно всё тело затрясло. Буря, пустыня, холод — всё померкло, как и до этого. Михель Леванд вернулся обратно в реальность.
— Подъём, пацан, подъём!
Михель резко вскочил, и врезался лбом во что-то твёрдое. Кошмар, это всё был кошмар… А на самом деле рыцарь всё также, как и вчера, находился в лагере, разбитом в паре часов ходьбы от Пика Роквора. Последние три дня, что прошли в пути сюда, были спокойными, хотя обстановка среди трёх отрядов была крайне напряжённая.