Хаббер колебался. Он знал, что не мог как-то сильно помочь Косолапым. Да что там? Странники, как заметил Вейлор, сами могут пострадать! Терять друзей капитану не хотелось. Смотреть за резнёй было и вовсе бесчеловечно…
Тем временем дела отряда Уркута сделались ещё плачевнее. Косолапые, впервые за всю свою историю существования, начали испытывать страх. Некоторые бойцы попробовали бежать, но лишь стоило им отбежать от крепости на почтительное расстояние, как те падали со стрелой в спине.
— Хаб! — едва не умоляюще сказал Гром. — Они ведь тоже аксаломцы! Никто не заслуживает пасть от руки столь бездушных существ, как эны!
Хаббер тяжело вздохнул. Не отрывая взгляда от происходящего на стенах, он произнёс, скрепя сердцем:
— Никогда не любил этих ребят…
Сокрытое под Пиком
Подбираться к Пику по тайному ходу было довольно проблематично. Отыскать сначала этот самый ход оказалось делом непростым, учитывая то, что нужно было найти камень с меткой-указателем. И оказался этот камень чуть ли не у самых стен, где активно шли бои. Благо, Михеля и эльфов Ярослава не заметили.
Сам проход оказался довольно узким, и изрядно отсыревшим за время своего существования. И даже учитывая то, что ров был высушен, мерзкой грязи в этом проходе было по колено. Одним словом, к концу пути все были грязными.
Но, к счастью, проход вёл аккурат к заброшенным темницам. За последние несколько десятков лет они не использовались Рокворскими Рыцарями, да и Доминиону пленники были не сильно нужны. Потому, когда группа эледарийских разведчиков проникла внутрь крепости через тайный проход, то ничего примечательнее поросших паутиной тюрем и крошащихся от времени стен не встретили.
— Что ж, — произнёс Ярослав, оглядываясь. — Хотя бы ни одного демона. Молодец, сэр…
— Просто Михель, — отмахнулся скромно Леванд, осматривая себя. — Титул был только у нашего предводителя.
Тем временем двое разведчиков подобрались поближе к выходу из тюремного блока. Убедившись, что мимо никто не идёт, они просигнализировали об этом на странном языке жестов. Разведчики уверенно двинулись дальше.
— Итак, мы внутри, — шёпотом заметил Ярик, обращаясь к рыцарю. — Где у вас тут были какие-то секретные хранилища?
— Под Пиком есть древние катакомбы, — ответил Михель, осторожно оглядываясь. — Что там находится — не знал никто, кроме Александра Миллиса, нашего бывшего командора.
— Да, выглядит весьма подозрительно, — одобрительно кивнул Ярослав. — Знаешь, как туда пройти?
Леванд коротко кивнул. Ярослав снова кивнул, а затем жестом приказал провести отряд к ним. Михелю ничего не оставалось, кроме как согласиться.
Молодой рыцарь успел наслушаться от Странников, что Ярослав не самый приятный и честный из спутников. Бывали даже случаи, когда он убивал своих проводников, когда те становились бесполезны. Когда приводили к цели. Что стоит десятку эльфов убить мелкого парнишку с простым мечом?
«Они тебя предадут, — послышался снова этот шёпот. — Передай мне контроль поскорей, и мы предотвратим это!»
Леванд напрягся. Это уже начинало не пугать, а скорее раздражать. Было непонятно, откуда взялся этот надоедливый шёпот. Только об одном он и умеет талдычить… И что конкретно значит это его «передать контроль»? Контроль над телом, или…? Над чем ещё можно взять контроль?!
Тем временем Михель и эльфы добрались до заветного спуска, ведущего в катакомбы. Он был закрыт железной дверью, ключ от которой, скорее всего, был утерян во время боя. Дверь выглядела довольно неважно: большая её часть успела покрыться ржавчиной, и зарасти плесенью.
— Проблемка… — оценивающе кивнул Ярослав. — Но это не беда. Да, Тирос?
Один из эльфов, видимо тот самый Тирос, вышел к двери, достал из кармана маленькую отмычку, и принялся возиться с замком. Через секунду он произнёс напряжённо:
— Шеф, дело дрянное. Гномья работа.
Ярослав повернулся к Михелю. Во взгляде лопоухого эльфа читалась злость.
— Ты знал об этом? — процедил он сквозь зубы.
— Я в замках не разбираюсь, — попытался оправдаться Леванд. — Я вообще не знаю, что значит гномий замок!
Полубровка тихо сплюнул, а Тирос продолжил копаться с замком. Повисло напряжённое молчание. Предчувствуя, что возня с замком может затянуться, остальные эльфы встали на стрёме, отойдя от двери на почтительное расстояние.
— Гномий замок очень трудно взломать, — пояснил Ярослав шёпотом. — Эти недомерки любят напичкать свои изделия разнообразными рунами и механизмами. Хотя бы одно неверное движение, и сработает какая-нибудь хитроумная ловушка.