— Прости, отвлеклась, — роняю глухо и закрываю учебник.
На самом деле, у меня там пока не отмечено ни единого ответа. Трудно думать про международную экономику, когда мысли далеко.
— Почему на тебя Щеглова взъелась? — спрашивает Полина.
— Не замечала, — пожимаю плечами. — С чего ты взяла?
— Ну ты в последнее время мало что замечаешь, — протягивает она, задумчиво прищурившись. — Сама не своя. Влюбилась что ли?
— Поль, прекрати, — убираю учебник в сумку, стараясь за этим жестом скрыть охватившую меня неловкость. — Как придумаешь, так…
— Значит, как всегда про учебу паришься, — вздыхает. — А зря, лучше бы к Димке присмотрелась. Вот бы вокруг меня парень такие круги наворачивал.
Она мечтательно закатывает глаза, а я нервно улыбаюсь.
— Поль, мы с Димой друзья.
— Как скажешь, — качает головой. — Но с Риткой тебе надо быть осторожнее. Она подлая. Вчера после пар я задержалась у куратора. Помнишь? Так вот Ритка свою контрольную притащила, стала расспрашивать, почему ей оценку ниже поставили, если она все ответы у тебя переписала.
— И что ей куратор сказала?
— А что она скажет? — пожимает плечами. — Пообещала разобраться. Ты знаешь, кто отец Щегловой? Директор металлургического комбината. Наш ректор его облизывает. Короче, с оценками у Ритки проблем не будет. Но ты смотри, она на тебя обозлилась. Так просто не успокоится.
— Мы даже не общаемся, — хмурюсь. — Не понимаю, в чем проблема.
— Я вижу, как она на тебя смотрит, — продолжает Поля. — После каникул что-то поменялось. Да и вчера я достаточно наслушалась. Она же на той контрольной не остановилась. Дальше гнать начала, что ты ей с грантом дорогу перешла. Куда-то выбрали тебя, а ее нет.
— Грант? — невольно переспрашиваю.
— Да, — кивает подруга. — Не понимаю, о чем Щеглова болтала. Какие еще гранты? Ничего такого наш универ не дает.
— Есть гранты, — замечаю тихо. — Куратор предложила мне участвовать в программе, но до завершения отбора нельзя было это обсуждать. Я пока только первый этап прошла. Финальное решение будет через месяц.
— А ну значит, все сходится, — заключает Полина. — Видно, Щеглову никуда не взяли, потому она бесится. Считает, ты подлизываешься к преподам, поэтому тебя везде выбирают.
— Там же независимый отбор.
— Ну Щеглова так не считает, она уверена, ты ей дорогу перешла, поэтому теперь от тебя так просто не отцепится, — говорит Поля. — Ладно, хватит об этой стерве. Ты лучше расскажи, как там твой босс-красавчик?
Неожиданный вопрос обжигает.
— Работает, — нервно дергаю плечом.
— Подружку себе нашел?
Ощущаю болезненный укол. Но тут же стараюсь подавить все непрошенные эмоции. Дикий свободный мужчина. Отношений у нас нет. Поэтому если он решит…
Стоп. Отношения? О чем я только думаю?
Вспыхивает раздражение за собственную реакцию.
— Не знаю, — бросаю глухо. — Может и нашел.
— А тебе с ним как работается?
— Нормально.
Хотя после возвращения из командировки мы не встречались. Я заранее договорилась о том, что следующую неделю полностью уделяю учебе. А потом попросила продлить этот срок. Задания, которые есть сейчас, можно выполнять удаленно.
Пока справляюсь. А дальше — посмотрим.
— Такой горячий мужчина, — замечает Полина. — Один взгляд чего стоит. Неужели он тебе совсем не нравится?
К счастью, раздается звонок на пару, и наш разговор обрывается.
Не нравится. Дикий мне совсем не нравится.
Вот только убедить себя в этом не получается. Особенно после того, что произошло между нами в отеле. Щеки до сих пор горят от воспоминаний.
Даже не хочу думать, чем бы все закончилось, если бы не стук в дверь.
Что на меня нашло?..
Нам раздают тесты, а я смотрю на листок с вопросами, и будто зависаю. Опять мысли о другом.
Грубый толчок в плечо заставляет вздрогнуть и обернуться.
Это Щеглова проходит мимо моей парты, намеренно задевая меня своей объемной сумкой.
— Чего пялишься? — почти беззвучно бросает она, поймав мой взгляд.
Отворачиваюсь и беру ручку. Все же надо сосредоточиться на контрольной. А с Ритой еще успею разобраться.
Один вопрос. Второй. И опять проваливаюсь в ту ночь.
Дикий не стал уходить. Развалился на моей постели, притянул меня вплотную к себе. Хрипло бросил:
— Давай подремаем.
А я не представляла, как сумею уснуть в таком жестком захвате. Когда он прижимается ко мне. Огромный. Мощный. Заведенный до предела.
Разве можно рядом с ним расслабиться?
Тут только задыхаешься. От тяжести его сильных рук. От терпкого запаха, который все вокруг пронизывает.
Шумное дыхание. Жар возбужденного тела, которое буквально впечатывается в меня. Бой пульса по вискам.
Дикий так близко ко мне, что все труднее разобраться. Чье сердце настолько громко стучит? Его или мое?
И все же я отключилась. Сама не заметила, как нырнула в сон. Расслабилась в объятиях того, от кого стоило держаться как можно дальше.
Неправильно. Так не должно быть.
Теперь мне стоит огромных усилий вычеркнуть все лишнее из головы, отвечать на вопросы контрольной.
— Эй, Гончарова, поговорить надо.
Рита останавливает меня после пары.
— Не сегодня, — отвечаю ровно. — Я тороплюсь.
— Ничего, — цедит она. — Задержишься.
Получается так, что мы вдвоем в опустевшей аудитории. Поля уже побежала на тренировку по танцам, остальные ребята тоже вылетели, лишь прозвенел звонок. Меня же отвлекло сообщение Димы.
— Нет, — говорю. — Не задержусь.
Пробую обойти Риту, но та вдруг толкает меня в плечо. Крепче сжимаю сумку, вскидываю взгляд на Щеглову.
— Зая, ну ты где? — бросает она, обернувшись назад.
— Здесь, — слышится мужской голос.
Через пару секунд в проходе возникает крупный высокий парень. Он закрывает дверь за собой и подступает ко мне.
— Чего ждешь? — сплевывает на пол. — Извиняйся.
— Что? — роняю, ощущая себя в полном ступоре.
Парень поворачивается к Щегловой.
— Зай, я же объясняла, — с недовольством тянет она.
Тот хмуро смотрит на меня.
— Ты достала мою девчонку, — заявляет резко. — Такое не прощаю. Быстро встала перед ней на колени. Извинилась.
— Нет, — отвечаю тихо, но твердо.
— Сучка, ты по ходу не поняла, с кем связалась, — цедит Щеглова. — По учебе мне гадишь. Грант из-под носа увела.
Она продолжает говорить, а я понимаю, доказывать что-то бесполезно. В глазах девушки горит злоба. Рита убеждена, будто я виновна во всех ее проблемах.
— Даю тебе шанс извиниться самой, — заявляет она. — Иначе мой парень тебя силой заставит.
— Нет, — повторяю, качнув головой.
— Чего? — взвивается Щеглова.
— Извиняться мне не за что, — стараюсь, чтобы голос не дрогнул. — Если у тебя проблемы с учебой, то…
— Рот закрой, — рявкает “зая”. — Умная слишком.
Шагает вперед, срывает с меня очки, бросает их на пол и топчет ногой. Треск стекла ударяет по нервам. Шок сковывает тело липкой паутиной.
Рефлекторно отшатываюсь, упираюсь в край стола. Бросаю взгляд на дверь, но Щеглова встает перед проемом. Держится за ручку.
— Давай, зай, накажи эту выскочку, — подбадривает своего парня.
Хочу закричать, но мой рот зажимает крупная потная ладонь. Омерзение охватывает изнутри. Дергаюсь, пробую освободиться, царапаю руку.
— Ах ты мелкая…
— Закрыто! — вопит Щеглова.
Замечаю, как дверь дергается. Кто-то пытается войти. Кричу, но звук приглушен чужой ладонью, глухой возглас вряд ли слышно за пределами аудитории.
— Занято! — орет Рита.
А уже в следующую секунду ее будто в сторону отбрасывает. Дверь распахивается, а на пороге оказывается Дима.
Ладонь моментально спадает с моего лица. Хватка разжимается, и я сразу делаю несколько шагов в сторону. Обнимаю себя руками.