Он встает, передавая меня Левину, а сам начинает спускаться по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз, и я с внезапным потрясением замечаю, что в его руке пистолет. Почему-то это душит меня еще больше, зная, что он подвергается опасности, защищая себя и других в доме, на территории поместья, и я чувствую, как по моим щекам текут слезы.
Меня тошнит от страха, голова кружится. Я чувствую попеременное оцепенение и как будто все мое тело вибрирует от страха. Мне требуется минута, чтобы осознать, что рука Левина снова нежно лежит на моей руке, направляя меня вниз по лестнице.
— Ты будешь в безопасности, — говорит он, его голос полон спокойной уверенности, которую я нахожу поразительной в нынешней ситуации. — Твой отец сказал мне, куда идти. Все будет хорошо, Елена…
Раздается еще одна очередь, и Левин разворачивается, толкая меня за спину, когда поднимает пистолет, за которым я даже не видела, чтобы он тянулся. Я прикрываю рот рукой, чтобы заглушить крик, замирая на месте, наблюдая, как он осматривает местность вокруг нас, медленно поворачивая голову, прежде чем он опускает пистолет и подталкивает меня в направлении, которое, я знаю, ведет к винному погребу.
— Быстрее, — говорит он, оставаясь чуть позади меня. — Мы должны выбираться отсюда.
Краем глаза я вижу дверной проем, ведущий в официальную гостиную, и отблески пламени сразу за ним. Все мое тело сжимается от страха, и я чувствую, что инстинктивно прижимаюсь ближе к Левину, когда понимаю, что сам дом подожжен.
— Держись поближе ко мне, — коротко говорит он. — Ты будешь в безопасности.
Почему-то несмотря на то, что я познакомилась с ним только вчера, я ему верю. Есть что-то в том, как он держится, в спокойной уверенности, с которой он двигается, заглядывая за каждый угол и оценивая наши следующие шаги, прежде чем вести меня вперед. Его рука касается моей поясницы, подталкивая меня к лестнице, ведущей вниз, в винный погреб, и я чувствую, как дрожь проходит сквозь меня. Никто никогда раньше так ко мне не прикасался. Никто бы никогда не осмелился…кроме Хосе, а это было совсем не так. Я чувствую, как у меня перехватывает дыхание по совершенно другой причине, но прежде, чем я успеваю хорошенько подумать об этом, Левин мягко подталкивает меня вперед.
— Огонь будет распространяться. Нам нужно двигаться.
Слова ужасают, но его голос такой спокойный, такой уверенный, что это не внушает того ужаса, о котором я могла бы подумать.
— Продолжай двигаться, и у нас все будет хорошо, Елена. Я держу тебя.
Я держу тебя. Я чувствую, как в животе разливается ощущение спокойствия. У меня есть краткий миг, чтобы задуматься, нормально ли это или я каким-то образом впадаю в шок, прежде чем я внезапно чувствую, как Левин толкает меня вперед немного сильнее и быстрым движением отворачивается от меня. Звук выстрелов на мгновение оглушает меня. У меня вырывается удивленный вскрик, и я понимаю, что Левин кричит мне только потому, что вижу движение его рта, когда он кричит:
— Беги!
На этот раз я не колеблюсь. Я мельком вижу тела на лестнице, прежде чем бросаюсь к двери винного погреба, бешено возясь с ней, прежде чем ворваться внутрь, оставив дверь приоткрытой для Левина. Смутно я слышу шаги позади себя и надеюсь, что это его шаги. Я надеюсь на это еще больше, когда слышу, как хлопает дверь, и поворачиваюсь, как раз когда добираюсь до люка в задней части подвала, сердце колотится у меня в горле, пока я жду, кто выйдет из-за ряда полок.
Что мне делать, если это не он? У меня нет оружия. Не думаю, что я смогла бы кого-нибудь ударить. Я знаю, что должна спуститься в люк и выбраться наружу, но если я пойду одна, что тогда? Без Левина я понятия не имею, куда мне следует направиться после того, как я выйду. Только он знает остальную часть плана, я просто знала, что должна пойти с ним.
Из-за высокой полки выскакивает фигура, крепкая и мужская, и я мгновенно понимаю, что это не Левин. Я кричу, отшатываясь назад, подальше от люка в надежде, что он не заметит пути к отступлению, что я могу как-нибудь… Что? Где Левин? Он уже мертв? Кого они прислали, если он уже мертв…
Мужчина, пошатываясь, приближается ко мне, жестокая улыбка кривит его рот, когда он протягивает руку, его глаза темнеют от насилия и похоти.
— Иди сюда, красотка, — рычит он, проводя языком по нижней губе. — Босс сказал, что ты вернешься нетронутой, но я думаю, что могу попробовать…
Воспоминания о нападении Хосе захлестывают меня, превращая мою кровь в лед, и я оцепенело шарю за спиной в поисках чего-нибудь, чего можно было бы использовать в качестве оружия. Все, что угодно, лишь бы руки этого человека не касались меня, чтобы дать мне хоть мгновение сбежать…