Едва отправил парнишку, как подал сигнал амулет связи.
- Тримион! - радостно окликнул меня знакомый звонкий голосок, а образовавшаяся иллюзия показала миниатюрную белокурую блондинку.
- Привет Касси, - не менее радостно откликнулся я, увеличивая иллюзию до размера один к одному, с удовольствием отвлекаясь от мрачных мыслей на лицезрение юной красотки.
- Трим, ты почему к нам в гости так редко заходишь? Всё время проводишь в тренировках с гвардейцами или пропадаешь у себя дома, занимаясь непонятно чем, вместо того, чтобы выполнять свои прямые обязанности?
- Это какие же у меня прямые обязанности? - удивился я. - Вроде бы ни о чём конкретном я пока с твоими родителями не договаривался.
- А кто меня дважды спас? - сверкнула своими голубыми глазищами Касси. - Между прочим, раз уж ты расстроил мою помолвку, то ты просто обязан помочь мне отыскать достойного кавалера!
- Красавица, я итак трижды ходил с тобой на эти дурацкие приёмы, проверять всех твоих ухажёров. И, вместо того, чтобы познакомить меня с ними, ты заставляла танцевать с собой весь вечер.
- Зато одному из тех четырёх, кто бросил тебе вызов, я действительно нравлюсь. Ты сам сказал. Так что моя тактика начала приносить успех. А ты, вместо продолжения, отговорился занятостью и прекратил ходить со мной на приёмы.
Надо сказать, что тут Касси права. Трое юнцов (все чуть старше меня, но я мудрее) и один уже вполне зрелый мужик, имеющие свои виды на девушку, видя что она проводит всё время на балах со мной, решили избавиться от наглого выскочки и вызвать на дуэль. И один юнец, кажется какой-то там по счёту сын мелкого барона, действительно питал нежные чувства к молодой красавице. Как вызываемая сторона, я поставил условия поединка: на клинках, до первой крови. Единственный, кто чуть было не выиграл поединок был тем самым юнцом, сражавшийся с отчаянностью обречённого. Но на Касси он не произвёл особого впечатления. По её словам, она уже вошла в возраст и, раз уж помолвка расторгнута, то ей ничего не мешает выбрать сильного мага - первый опыт для девушки в таком случае может подстегнуть развитие её ауры, тем самым повышая шанс стать более могущественной магиней. Младший сын барона не подходил под этот критерий, да и как человек оставил юную сердцеедку равнодушной.
Проведя параллели между связкой: первый опыт - сильный маг - развитие ауры и бросаемыми на меня девушкой взглядами вкупе с прорывающимися сквозь амулеты эмоциями, пришёл к неутешительному выводу, что объектом её охоты стал я сам. Нравы тут конечно довольно вольные - если девушка не помолвлена, то с кем и для чего встречаться её личное дело - но портить отношения с её родителями и наживать врагов среди аристократии Палара, и не только из-за близости с выгодной невестой на выданье, не стоит. Особенно учитывая тот факт, что её отец уже наверняка подыскивает ей другую партию и проблемы с этим, в отличие от нехватки женихов для многих других девушек аристократок, не стоит. Да и не могу я воспринимать Касси как взрослую женщину, хоть тут и приняты за норму ранние браки. Для меня она прежде всего юная девушка, полная детского любопытства и озорства.
- В общем так, сегодня папа прибывает из столицы вместе с важными гостями. Завтра по этому поводу у нас во дворце будет организован бал. Тебе быть обязательно, - безапелляционным тоном заявила Касси. - Отец хочет тебя кое с кем познакомить.
Глава 2
Уставившись на то место, где только что была созданная амулетом связи иллюзия Кассиопеи а'Калине, некоторое время приходил в себя. Вот же чертовка! И что мне теперь думать? Мало того, что не сказала кто и по какому поводу приезжает, что ещё и со мной познакомиться хочет, так и на бал придётся переться.
Беззлобно ругнувшись, решил узнать из-за чего такая шумиха. Так... С кем бы связаться? Эдвин сейчас наверняка муштрует своих подчинённых и не ответит. По этой же причине нет смысла связываться и с другими гвардейцами. Каим в принципе тоже во дворце у графа, но он не вылезает из лаборатории и не интересуется ничем кроме алхимии и артефакторства. Оно и не удивительно, раз лучший артефакторщик графа взял его своим подмастерьем. Элия? Хм... Может быть.
- Здравствуйте, Элия, - поздоровался я с иллюзией целительницы, как только она проявилась перед глазами.
- Здравствуй Трим. Ты что-то хотел? А то у меня совсем нет времени. Как только местный высший свет прознал о намечающемся назавтра бале, ко мне сразу валом прибежали красотки-аристократки с требованием срочно поправить их внешность, - усмехнулась мастер-целитель.