И еще много удивительных и непонятных заголовков. Все это настолько не сходилось с виденным за прожитые нашими героями десять лет, а дело было в сентябре 1982, что по спинам друзей поползли мурашки предчувствия «ПРИКЛЮЧЕНИЯ». Именно так — большими буквами!
Сдать столь ценный в их глазах материал на утилизацию друзья посчитали настоящим кощунством, хотя, как пионеры они вроде и должны были это сделать. Ведь газета — царская. Но ощущение найденной тайны и азарт, знакомый всем кладоискателям заставил друзей пойти против правил и завезти найденные «сокровища» в дом к деду Вячеслава и аккуратно спрятать в сарае, предупредив старика, чтобы он ни в коем случае не сжег ценные издания в печке. А сами бегом покатили заметно полегчавшую тележку на школьный двор.
Кроме нескольких газет, в стопках нашлись и журналы. Главным удачей без сомнения оказалась подборка журнала «Вокруг света» за 1911 и 1912 годы. Беспорядочно перечитав всё, друзья не захотели останавливаться на достигнутом, и приступили к поискам новых источников. Дело пошло! Барахолка, старые дома, многочисленные знакомые родителей и дедушек-бабушек — все пути добычи ценных материалов оказались задействованы в полную силу.
Со временем интерес Артема к старине испарился, сменившись на увлечение техникой и радиоделом. Славка же упорно продолжал с прежним напором и энтузиазмом искать, изучать и собирать вещи начала двадцатого века. Все, что способно было поведать ему о тайнах ушедшей навсегда эпохи.
Вот так и вышло, что в тот погожий сентябрьский денек Вяче и Артем по-настоящему сдружились. Отныне их объединяла общая тайна и пережитое приключение. И, несмотря ни на что, дружба осталась с ними на всю жизнь.
Воспоминания яркой вспышкой озарили сознание Славки и схлынули, оставив глубокое послевкусие, как бокал хорошего вина. Теперь он пил обжигающе горячий крепкий до одури кофе и ломал голову. Он ведь и сам давно хотел «пропикать» тамошнюю территорию. «Старые тоннели. Рискованно, но, черт возьми, почему бы нет?». И еще. Это была «та самая» история, о чем и напомнил друг, мимо которой ну никак нельзя пройти. Настоящее приключение!
«Что я, собственно, теряю? Территория не охраняется. Ночь только начинается. Там делов всего ничего… Тоннель по словам Тёмы не очень длинный, сколько там всего за прошедшие годы понарыли-понастроили… За пару-тройку часов можно всё просмотреть. И главное — мы действительно первые. А завтра — уже стопудово станет поздно».
Тряхнув головой, Вяче стукнул кулаком по столу.
— Уговорил, черт языкастый. Пошли. Только не с пустыми же руками туда соваться. У меня где-то есть рюкзак. Что ещё надо?
— Подменка и мэсээлка[1] у меня в кандейке есть. Обеспечу. Фонарь нужен. Или батарейки для моего.
Славка порылся в кладовке и достал ярко-синий модный рюкзак и мощный фонарь.
— Зацени. Аккумуляторный. Только подзарядить надо немного.
— Время горит же.
— Пока соберусь, как раз время пройдет. Опять же надо и аккум металлоискателя подкрутить чутка. А ты бутеров нарежь, сколько нам с тобой ковыряться, фиг знает. А так будет перекусон. Ствол брать, как думаешь?
— Кого стрелять собрался? Привидений или сторожа за систематическое пьянство? А вот если нас по дороге пэпээсы с ним примут — точно посадят. — С сомнением протянул Артем.
— Ладно, подумаю еще. Режь колбасу и сыр. И шоколад в рюкзак кинь, короче, мети все, что в холодильнике найдешь.
— Конину будем допивать? — Торопов громко окликнул ушедшего в другую комнату друга.
— Не, голова нужна светлая. Слей во фляжку, для сугреву самое оно. И чая налей в термос.
— Это уже пикник какой-то, а не раскопки…
— Ну, что сказать, я люблю работать с комфортом… Узнаёшь своё детище, Кулибин? — Славка вернулся, держа в руках металлоискатель.
— Блин, я думал, что он сдох давно.
— «Искусство не горит, Билли». Тем более что я с ним аккуратно обращаюсь. — Объяснил Славка довольный, что смог удивить друга. — Слушай, а какие батарейки нужны для твоего фонаря? А то я тут для магнитофона прикупил. Может, сгодятся?
Батарейки действительно подошли. Теперь они готовы были выдвигаться в сторону военной части.
Уже выходя из квартиры, Славка сунул портсигар с медалью в нагрудный карман, пояснив, в ответ на недоуменный взгляд друга:
— Вещь очень ценная. Вдруг явятся незваные гости. Будет очень обидно и досадно. Я за нее отвечаю. Так что лучше твоего «Столыпина» возьму с собой.
Глава 3
Идти предстояло минут десять. По дороге почти не разговаривали, поскольку район имел дурную репутацию, и привлекать к себе внимание в тёмное время суток очень не хотелось. Пропетляв между гаражами известной лишь Артёму тропинкой, друзья упёрлись в старый деревянный забор воинской части, густо увешанный поверху колючей проволокой.