— Дык пригодилась ведь. А деньги что? Пыль. Тем более, когда их овердофига. — философски отозвался Артем.
— Тоже верно, — признал правоту друга Вяче. — И все равно, оцени масштаб.
— Зато дед даже если и сболтнёт кому про нас, то ему просто не поверят. Вот как раз по транспорту. Газетки я тоже просмотрел, только не про статьи, на другой предмет интересовался. Рекламных объявлений. Ты мне про автомобиль запрягал тему… Пораскинул я мозгами, шибко шикарно нам авто покупать. Две штуки, это два килограмма золота выходит на круг, не считая гаража, обслуживания и тд. Такое только местные олигархи себе позволить могут, а мы кто? Одним словом, не комильфо. Так что извини, Вяче, но никаких кабриолетов тебе покупать пока не будем — я ведь пригляделся вчера, на весь город их несколько, это немного чересчур. А вот мотоцикл — вполне «зер гут». Здесь, в городе, они в продаже вряд ли есть, да и не видел ни одного на улицах. Но можно заказать в Москве и нам быстро привезут скорым поездом. Начнем гонять, опять же пусть все видят. Заодно обозначим себя как автосервис и точку продаж мотоциклов. Ну, и ты на колеса пересядешь, а не на копытных будешь кататься с риском для жизни. Короче, главное, нашлись такие объявления. Надо теперь только их проверить. А потом на телеграф и связаться с производителем или продавцом. Для начала закажу полный каталог с техническими характеристиками. А далее посмотрим: «Харлей» или «Яву». Может даже «Минск» тебе для начала. — Последнее Тёма произнёс с лёгкой издёвкой.
— Вот и будет мне счастье! — завершил диалог довольный как слон Хворостинин, совсем не обидевшись на друга. Вариант с мотоциклом его на деле устраивал ничуть не меньше, чем автомобиль. Главное — техника под седлом. — Тёма, я тут подумал, а что, если с коляской взять? Чтобы и перевозить можно было, и пассажиров брать, да хоть бы и вместе ездить… Всяко сподручнее.
— Не факт, что они уже имеются… — охладил пыл друга Торопов.
— Так ты сам можешь замастырить чего-нибудь, ты же мастер на все руки.
— Не факт, — повторил с сомнением Артем, — Сварки тут нет, да и вообще дичь полнейшая по моим стандартам.
— Ничего, разберемся. — Улыбнулся другу Вяче. — Обязательно разберемся.
За разговорами время пролетело незаметно. Участники предстоящей сделки вышли на причал и сразу же, без малейших задержек, отыскали извозчика. Вяче, дождавшись, пока все рассядутся, негромко сказал бородачу в «фирменном» кучерском цилиндре:
— В управу станичную Атаманского хутора, голубчик.
— Ничего, мигом домчим, будьте любезны! — Польщенный вежливым обращением, заулыбался извозчик, — Пошла, голуба моя! — И коляска резво покатилась по колдобистой и пыльной, уже сутки не было дождя, зато широкой дороге в сторону центра станицы.
— Вот что, голубчик, у тебя размен с десятки найдется?
Кучер лишь пожал плечами и ответил с достоинством.
— Это ничего. Как не найтись, соберем и больше, коли нужда будет.
— Вот и славно.
Шарабан, поднявшись по угору, весело покатил по разбитым, колдобистым улицам, поднимая облака пыли, навстречу то и дело проезжали встречные экипажи, вот только ни одного автомобиля или мотоцикла они не увидели. Пару раз блеснули вдали стальными спицами велосипеды, вот и все технические новинки.
Вскоре они подъехали к небольшому двухэтажному бревенчатому зданию, на котором гордо реял флаг империи и красовалась побледневшая от времени вывеска: «АТАМАНСКОЕ СТАНИЧНОЕ ПРАВЛЕНІЕ».
Глава 3
Хутором это стремительно развивающееся поселение являлось лишь по названию. В действительности же это была богатейшая и крупнейшая на весь Степной край казачья станица. С большим базаром, торговыми лавками, купеческими конторами, оптовыми складами, речным портом, фабриками и заводами.
Всего за полтора десятка лет Атаманская стремительно разрослась до масштабов настоящего города с несколькими десятками тысяч постоянного населения, состоящего большей частью из переселенцев-разночинцев. Казачьих дворов в ней не набралось бы и сотни. Но вот уже не одну сотню лет земли эти являлись юртовым наделом Сибирского казачьего войска. И казаки, пользуясь своим выгодным положением, получали арендные и иные платежи с пришлых, к тому же не допуская их к управлению и распределению доходов.