— Какие мы нежные… Не боись, скоро авто приедет по железке, а до зимы мы успеем новый, утепленный салон сделать.
— Обещаешь?
— Гадом буду…
— Ну, хоть что-то… — притворно вздохнул Хворостинин. — За это надо дернуть по рюмашке.
Приняв по «пять капель» арманьяка оба разом ощутили голод.
— Трофим, — позвал Артем слугу, но тот видимо не расслышал.
Зато на оклик из соседней комнаты вышел Петя с раскрытой книжкой в руках:
— Он на двор пошел. — Пояснил парнишка.
— Что читаешь? Остров сокровищ? Одобряю. Классное чтиво. Ты сам, к слову, не оголодал?
— Есть немного. — Светло улыбнувшись, подтвердил подросток.
— Ну, правильно, растущий организм. Будь другом, Петь, сгоняй за ним, и передай, пора бы и ужин подавать. И вот еще что. Завтра забирай конягу с телегой и отгони домой. Сестренку твою мы как выпишется на «Триумфе» отвезем со всеми удобствами. А может, к тому времени и машина придет, так еще лучше. Представляешь, будет шороху, когда вы с Натой на лимузине к себе в деревню прикатите…
Утром друзья вместе с Петром первым делом заскочили в клинику к Наташе. Убедившись, что девочка идет на поправку и с ней полный порядок, а заодно оставив ей пару книжек «на почитать» пока лежит на больничной койке, довезли Петю до конюшен, где вторые сутки хрумкала покупной овес их лошадка, сами рванули дальше — на паром.
— Сначала к нам домой заедем. Потом в цех. — Толкая вдвоем мотоцикл по сходням, пропыхтел Славка.
— Не вопрос.
— Тогда от винта. — Газанув, Вяче лихо рванул с места, дымя бензиновым выхлопом.
Добравшись до места, они впервые с того памятного дня увидели руины прежнего дома во всей их погорелой красе. Посреди пепелища возвышалась печка, тоскливо тыча в низкое, осеннее небо почернелой трубой.
— Да, я такое в фильмах о войне видел. Печальное зрелище… Сожгли родную хату… — Загрустил, впечатлившись Славка.
— Главное, что не сгубили семью. — Спокойно возразил Артем.
— Это верно. Мы оба-двое почти целы и здоровы. — Приободрившись, отозвался Вяче. — Стоп, а это кто у нас?
Из развалин сарая аккуратно переставляя лапки, вышел серый кот. В его зеленых глазах читался вопрос: «И где вы были, хозяева, я тут вас жду, жду…»
— Дымыч! Родной! Нашелся! Ура! — Славка налетел и подхватил на руки котейку и нежно прижал к груди.
— Осторожней, медведь, не задави зверя. Он у нас еще молодой… — подошел к другу и Артем, принявшись гладить довольно замурчавшего хвостатого.
— Так, Дымка, я тебя за пазуху суну, и поедем.
— Подожди, товарищ торопыга. Мы же главное не посмотрели.
— Тьфу, я и забыл совсем на радостях про ящик.
Артем обошел место, где по его прикидкам был закопан сейф и убедившись, что место не тронуто, никто там не копался и обугленные бревна вперемешку с листами кровельного железа лежат на своих местах, вернулся к мотоциклу.
— Теперь можно ехать. А кота, может, мне отдашь?
— Пусть лучше так, ему теплее будет.
— Ну, смотри… — не стал спорить Торопов, усаживаясь в коляску. — Погнали тогда.
Цех произвел отличное впечатление. Новое, добротно выстроенное кирпичное здание с большими светлыми окнами, подготовленными опорами под станки и паровиком.
— Шикарно. Делай, что хочешь…
— Да, и разводка под ременную передачу уже есть. Завози оборудование и вперед. Разве что с электрическим освещением слабенько, но это мы поправим сами. — заключил Артем.
— Значит, берем?
— Спрашиваешь… стопудово надо брать.
— Гут, тогда поехали к Леппу в контору, он тут недалече… А нет, отбой. Он уже и сам прикатил.
Через широкие ворота на широкий, мощеный камнем заводской двор вкатилась изящная рессорная двуколка, запряженная серым орловским рысаком.
— Здравствуйте, господа. — Первым поприветствовал их меннонит.
— И вам не хворать, Аарон Ааронович.
— Посмотрели? Что надумали?
— Цена прежняя?
— Обижаете, милостивый государь, я свое слово держу.
— Тогда по рукам. Пусть юристы подготовят договор купли-продажи и я сразу перечислю вам всю сумму.
— Очень хорошо. В таком случае, приглашаю вас в гости.
— Да мы не голодны… Дел полно…
— Чашка чая много времени не отнимет.
— Тоже логично. А давайте и заедем ненадолго.
После знакомство со всей большой семьей меннонитов и пары чашек чая с лимонами и свежеиспеченным самой мадам Лепп печеньем, друзья, распрощавшись с гостеприимными хозяевами, опять покатили к парому.
— Ты теперь куда?
— Я на завод. Подкинешь?
— Не вопрос.
Отмотав круг по городу, Славка вернулся к дому Белозеровых и почтительно нажал кнопку звонка. Варвара вышла сама, словно ждала его. Впрочем, почему словно? Она на самом деле все утро сидела как на иголках, заранее собравшись, приодевшись и время от времени нетерпеливо поглядывая на часы.