— Вы очень много знаете и видите больше моего, но есть вещи, о которых я имею вполне ясное представление. — Было видно, что разговор тяготит Александру, что слова мужа воздействуют на нее и что ей самой хочется принять их за правду. Но совесть продолжала подавать тревожные сигналы.
— Хорошо, Александра, прошу тебя, ради нашего первенца, которого ты носишь под сердцем, успокойся и прекрати думать об этом досадном случае. Я обещаю тебе все устроить. Со временем.
— Спасибо, Серен. Этого более чем достаточно.
Переезд ознаменовал новую волну дел и забот. От работы с мотоциклами друзья временно отстранились, полностью сосредоточив усилия на главном избранном ими совместно направлении. Пришлось искать станки, оборудование, специалистов. Пока предполагалось не серийное производство, а всего лишь экспериментальный цех. С перспективой разворачивания крупного проекта, если все получится. Время пролетало в заботах и трудах быстро. И Славка с Артемом даже не успели заметить, как наступил канун Рождества Христова.
— Слушай, а ведь скоро Новый год и Рождество. А у нас ни елки, ни подарков.
— Кому это нужно, — с привычным скепсисом фыркнул Торопов.
— Не скажи. Вот Петя у нас живет. Может на праздники и Наташа — моя крестница, так сказать, приедет вместе с родителями. Егор опять же — как такого шустрого и без подарка оставить? А его сестренкам? Ну и мы что — рыжие? Нам тоже полагается под елочку чего-нибудь положить. Я вот еще собираюсь на всенощную сходить.
— Долго думал?
— Иначе не поймут. Да и почему нет? Вот и тебе со мной сходить не помешает.
— Это еще зачем? Время тратить? Так у меня есть на что.
— Вот ты упертый. Надо значит надо. Пойдем. И не спорь! Как я помню, Татьяна Михайловна сейчас в городе и ходит всегда в Никольский казачий собор. На Рождество все собираются.
— Ну, разве что ради Тани…
— А я о чем? К слову, надо и Саше с Таней подарки приготовить. А вдруг они к нам заглянут на минутку? Рождество это ведь чудесная пора. Всякое может случиться.
— Трофим! — громко позвал Вяче слугу. Когда тот явился, Хворостинин распорядился. — Братец, подыщи ка нам елку да пушистую. И поставь в гостиной. Игрушек накупи, свечей ну и всего, что требуется. Мандаринов, яблок, конфет. Заверни в фольгу и развесь на елке. И продумай праздничный обед. Тебе, Трофим, чего бы в подарок хотелось?
— Да что вы, Вячеслав Юрьевич, вы и без того меня словно золотом осыпаете…
— Ладно. Сам придумаю. И пора ужин подавать, а то я аж устал, пока с этим упрямцем договорился…
Как и предсказывал Хворостинин, у которого имелись свои источники информации, в Никольский собор на всенощную приехали и сестры Пятковы. Точнее Татьяна Игнатова и Александра Рандруп.
Всю службу они простояли, молясь и отбивая поклоны, радостно подхватывая голоса хора рождественского песнопения. Первым шел тропарь, глас четвертый:
«Рождество Твое, Христе Боже наш, возсия мирови свет разума, в нем бо звездам служащии звездою учахуся Тебе кланятися, Солнцу правды, и Тебе ведети с высоты Востока. Господи, слава Тебе!»
За ним кондак глас третий:
«Дева днесь Пресущественнаго раждает, и земля вертеп Неприступному приносит; Ангели с пастырьми славословят, волсви же со звездою путешествуют, нас бо ради родися Отроча младо, превечный Бог».
Стихиры и величание, прокимен. Хорошо и светло стало на душе у Славки, может еще и от того, что Варя стояла рядом, укрыв пышные девичьи косы светлым кружевным платком. И всем, как казалось самому Славке, было ясно, что вместе они не просто так, а потому что им свыше предназначено быть вдвоем. «Может, для того мы и оказались здесь, в прошлом, чтобы я встретил Варю?» подумалось ему.
Выходя после богослужения из храма, они словно ненароком почти столкнулись с сестрами.
— С Праздником, Татьяна Михайловна, Александра Михайловна.
— И вас с Рождеством Христовым, Вячеслав Юрьевич, Артем Александрович. И вас, Варвара Дмитриевна.
— Мы к обеду всех друзей собираем. Под елочкой подарки. И вам обеим приготовили от всей души. Так что милости прошу. Будем рады видеть.
— Как это мило, Вячеслав Юрьевич. Но вряд ли у нас получится, да Саша? — Отозвалась Татьяна.
— И все же будем ждать. — Настоял Славка. — Еще раз с Праздником!
Утром за завтраком в доме Рандрупов у супругов произошел разговор. Начала его Александра.
— Представляешь, мы на всенощной встретились с Тороповым и Хворостининым. Серен, ты поступил не правильно. Это надо срочно исправить. Вы обязаны примириться. Прошлого не вернешь, но будущее в наших руках. И тут дело не только в нас, но и в Татьяне. Она страдает.
— Понимаю. Может, ты и права, милая. Я тогда погорячился, эти двое — тоже.