Верно оценив смену настроения друга, Артем, удовлетворенный проделанной «работой», лишь молча ухмыльнулся в ответ на пафосное заявление Славки.
Поймав извозчика, они по тряской, пыльной дороге устремились к деловому и торговому центру тогдашнего Омска.
Глава 4
Пролётка, трясясь и раскачиваясь на бесчисленных кочках, катилась по широкой разбитой дороге. Хорошо уже было то, что грязь успела подсохнуть и колеса не увязали в липкой глине по самые ступицы. Зато снова начала одолевать извечная омская пыль.
Славка и Артем, с комфортом устроившись на мягком кожаном сиденье с лакированными деревянными подлокотниками, обозревали проплывающий мимо омский городской пейзаж.
Скорости начала века не превышали возможностей размеренной рыси извозчичьей лошади. Выходило нечто вроде неспешной «экскурсии» с объездом часто встречавшихся колдобин, ям и редких в тот день луж. Путь их пролегал вдоль будущего проспекта Маркса. Вот только ни цирка, ни кинотеатра «Родина», ни хлебозавода не просматривалось и в планах.
Справа тянулся казавшийся бесконечным деревянный забор. Где-то там, среди небольших берёзовых околков, Славка и Тёма сделали свои первые шаги в этот мир.
«Словно жизнь прожили… А ведь прошло-то меньше недели», — Артём с грустью вспомнил свое время. При мысли об оставшихся в будущем родителях к его горлу подступил ком и он, с трудом его проглотив, отвернулся.
Слева на пустырях то тут, то там кучками «росли» одноэтажные деревянные дома. Хватало среди них и недостроенных, с голыми стропилами без кровли, с пустыми проемами окон или вовсе с недоставленными венцами свежих, бледно-золотых срубов. Оттуда во все стороны летел бодрый перестук топоров и молотков. Иногда сквозь переулки весёлыми бликами «подмигивал» Иртыш. Чёрными дымами вдали коптили небесную синь пароходы. Петухи обозначали границы своих владений громким, настырным кукареканьем. Пахло сеном, берёзовыми дровами и костром.
Босоногая детвора носилась по улицам, резво прыгая через лужи и ухабы будущих городских кварталов. «Видели бы они, знали бы, что будет на этом месте через век…», — память выстроила перед мысленным взором Тёмы шестиполосный проспект Маркса конца двадцатого века. Сталинские пятиэтажные монолиты, стеклянный куб театра «Арлекин», купол цирка, магазин «Юный Техник», недостроенный высотный комплекс «Дома печати», Т-34 на бульваре Победы… Аж дух на мгновение захватило от сравнения прошлого и будущего. Точнее, настоящего и прошлого. Он на мгновение задумался, затем отогнал тоскливые и от того тревожные мысли прочь.
Артем, повернувшись к Славке, вполголоса с надеждой произнёс:
— Слушай, Вяче, может, смотаемся с лопатами в ту рощу? А?
— Куда? — Славка сразу не понял о чём речь. Пара секунд прошла в молчании. — Не знаю, Тёма. Зачем? Тоннель ведь завалило при взрыве. Да и кто нас туда пустит? Мы практически чудом вышли тогда незамеченными. Это ведь земля военного ведомства. Сам понимаешь, двое с лопатами на полигоне…
— Но что-то же надо делать! У меня весь этот временной парадокс в голове не укладывается.
— Давай немного тут обживёмся, а потом порешаем и эту задачку. — Славка совсем не горел желанием возвращаться к своим проблемам в будущем. Артём хотел было что-то возразить, но, не найдя подходящих слов, просто промолчал. А потом добавил, сменив тему.
— Слушай, ладно ты Фрола не боишься и вообще герой с бугра, а вот скажи, что делать будешь, если к тебе, лебедю белому, подкатит черный воронок с господином надзирателем?
— Не знаю… — Задумался Вяче.
— Вот и я о чем. И еще. Мы вроде покупки планируем. Я помню, что ты отобрал бумаги по этот год. Но он же еще не закончился, а вдруг нас спалят?
Вяче все еще в раздумьях о гипотетической встрече с полицией лишь отмахнулся от вопроса друга.
— Я каждую банкноту проверил. Там все четко. Подписи Плеске и Тимашева — они до 1909 года рулили, буквы на сериях тоже ранние — из начала алфавита. Ну, давай пока только червонцы использовать, они всяко в девятом году напечатаны. А их у нас почти сорок тысяч. На все про все с запасом.
— Это хорошо, — удовлетворенно ухмыльнулся Торопов. — Одной заморочкой меньше.
Вдоль дороги, окончательно вытеснив деревья и кустарники, стали появляться каменные здания. Сначала небольшие, а потом и в несколько этажей. Вот уже показались корпуса пивоваренного завода Минея Мариупольского, которые годы спустя станут мыловаренным заводом, в 80-х будут окончательно снесены и на их месте «нарисуется» эпический долгострой — новое здание типографии обкома КПСС. Немного дальше и по другую сторону дороги расположилось старое здание Управления Железной дороги, а строго напротив — горвокзал, товарная станция, маневровые пути, причалы и паромная переправа.